“一本引人入勝的小說。每一個讀過這本書的人都會被書中的人物和情節所吸引，與此同時，他們也會情不自禁地衝向百科全書，查閱書中出現的那些內容。一次奇妙的閱讀之旅。”

——《學校圖書館期刊》，星級讀物

“斯科特為我們提供了一次品味經典幻想的機會……每一個翻開本書的讀者都會迫不及待地讀下去，直到後一頁……（一本）令人心情為之一振的科幻小說。”

——Booklist

“讓現實和魔法並駕齊驅的寫作構思不僅新穎而且具有難以抗拒的吸引力……當我們即將結束這次妙不可言的閱讀之旅時，我們的心中其實早已明白：本書的結尾標志著一切纔剛剛開始。”

——科克斯書評

“本書的情節結構堪稱龐大……小說中的內容是如此豐化，而情節又是如此的曲折迷離，引人入勝，讀完本書之後，任何一位充滿激情的讀者都會在期待下一本書到來的同時忍不住重新翻開此書，再度細細品味。”

——《兒童圖書中心會刊》

“情節的發展環環相扣，其中還穿插有各種場面壯觀的打鬥以及離奇詭異的魔法，即便是挑剔的神幻小說迷也會對作者的這一安排感到心滿意足。”

——青少年倡導之聲

尼古拉?弗萊梅快死了。

長久以來，我都很害怕這個時刻的到來，就在今天晚上，我也許就會成為一名寡婦。

我那可憐而勇敢的尼古拉，盡管他十分衰老而且體力透支，幾乎精疲力竭，但是今天晚上，他仍舊與我和普羅米修斯一同將自己的能量注入水晶頭骨，追尋離開我們，獨自去尋找約翰?迪的喬希。

當我們看到這個男孩竟然表示自願喚醒那被稱為眾神之神科亞特利庫埃的時候，我們全都嚇獃了。我們想盡各種辦法向他發出警告，可是約翰?迪的力量實在太強大了，他毫不猶豫地切斷了我們和他之間的聯繫。當奧伊芙、尼籐和蘇菲趕到後，喬希並沒有像我們期望的那樣與姐姐並肩作戰，而是選擇和約翰?迪以及他那位致命的伴侶弗吉妮亞?戴爾一同逃走。聞訊後，我不禁疑惑，他這樣做是否真的出於自願？

對我的丈夫尼古拉而言，眼看著喬希——我們後的一線希望，同時，他也是我們能夠打敗黑暗長老，保護這個世界的機會——跟著敵人一起離開是一種他無法承受的痛苦和打擊。他崩潰了，整個人陷入了昏迷之中。直到現在，他也沒有蘇醒過來，而我也不再擁有能夠喚醒他的能量。我必須保存好所剩無幾的這點兒力量，用它來應付即將發生的一切。

那些原本可以與我們一起並肩作戰的人一個接一個地離開了我們：奧伊芙離開了，被困在了神科亞特利庫埃的光與影的空間，她將永遠和神戰鬥下去。斯卡哈和瓊在遙遠的過去，弗朗西斯那兒沒有任何消息，而且我們也完全失去了和帕拉默德斯及莎士比亞的聯繫。即便是普羅米修斯，也因為注入了太多能量進入水晶頭骨而變得十分虛弱，他的光與影的空間因此也開始慢慢地瓦解。

現在，隻有蘇菲了，但是此刻的她正因為弟弟的背叛而心煩意亂。她就在舊金山市的某個地方——我不知道她所處的具體位置，但是至少她身邊還有一個尼籐可以保護她。我必須找到她——有很多事情是她必須要了解的。

我老了，正一步一步地走向死亡，我早就知道這一天終將到來。

680多年前，當我還是個孩子的時候，我的外祖母帶我見過一個左手上鑲著一隻鐵鉤的人。他預測了我的未來，以及這個世界的未來。之後，他要求我發誓一定會保守這個秘密。我終其一生都在等待這一天的到來。

既然後時刻即將降臨，我知道我該做點什麼。

摘自煉金術士尼古拉?弗萊梅的日記

寫於6月6日，星期三

位於與舊金山——我生活的城市——相鄰的

普羅米修斯長老的光與影的空間

書寫者：女魔法師，佩蕾娜爾?弗萊梅

6月6日，星期三

章

首先出現的是一群阿努比斯武士，這些長著豺狗腦袋的武士全都瞪著一雙血紅的眼睛，嘴裡長滿了如匕首般鋒利的尖牙，身上披著又黑又亮的玻璃盔甲。一個接一個地，這些狗頭人身的武士從一個冒煙的山洞口裡走了出來，有序地分散至西瓦爾巴各處，有的站在面向這一山洞敞開的那九扇大門前，有的直接衝到了這個原始的光與影的空間的另一頭，從而確保山洞裡空無一物。

和往常一樣，所有阿努比斯武士在行動時都悄無聲息，他們會一直保持沉默的狀態直到投入戰鬥，到那時，他們就會一齊發出令對手毛骨悚然的尖叫聲。

隻有當阿努比斯武士確定西瓦爾巴中真的空無一人的時候，那兩個人纔會現身。

和阿努比斯武士一樣，這兩人的身上也穿著一套用玻璃和陶瓷制成的盔甲，隻不過與阿努比斯武士那用於防身和作戰的盔甲不同，他倆的盔甲更多地是用於裝飾和美化，而這些盔甲的樣式全都非常古老，其後一次出現在人類世界的時間可以追溯到古埃及王國。

幾分鐘前，這兩人剛剛離開了一個幾乎與當年的達努塔利斯小島一模一樣的光與影的空間，在穿越了十幾個相連的空間後，他們終到達了西瓦爾巴。他們途中經過的那些空間中有的與地球模樣相仿，有的則呈現出一幅完全不同的景像。對於他們轄下的那些不計其數的世界，盡管他們倆一直都充滿了強烈的好奇心，但是他們並沒有因此而逗留片刻。兩人快速地穿越了一張復雜的雷門網絡，終到達了這個被稱為交叉路口的空間。

他們的時間已經所剩無幾了。

位於西瓦爾巴的九扇門看上去就像是一個個隨意刻在一塊黑色石牆上的山洞出口。來到西瓦爾巴之後，兩人小心翼翼地避開了從岩漿池中濺到池邊小路上，還在沸騰冒泡的液體，果斷地從第九扇門徑直向第三扇大門——眼淚之門——走去。即便是那些生來就無所畏懼的阿努比斯武士也不願靠近那個山洞口。深深植根於他們DNA中的古老記憶告誡他們，當年他們的族人就是因為逃進了位於那扇大門後的人類世界，所以差一點遭受了滅頂之災。

隨著他們倆的靠近，那些刻在圓形洞口上的粗糙的像形文字漸漸泛出一絲隱隱的白光。微光倒映在他們那身光亮的盔甲上，映射出了山洞內的情景，在那一瞬間，他們身上的盔甲呈現出一種黑白相間的光彩，看上去美極了。

走到洞口，兩人甚至都沒有回望一眼就徑直邁進了那黑黢黢的山洞……

……瞬間過後，兩個身穿一模一樣的白色牛仔褲和T恤衫的人如魅影一般，出現在了法國巴黎聖母院前的零點石上。教堂門前的廣場上依舊是一片狼藉，幾天前，就是在這裡，蘇菲和素魔法擊敗了那些由教堂上的雕塑幻化成的石像鬼。沒有絲毫停歇，二人中的那名男子拉著身邊女子的手，邁著輕盈的步伐，穿過散落在廣場上的那些碎石塊和破損的雕像，快步向前走去。

……