巴沙爾不滿地咕噥了一聲，從他瞇縫的眼中透出一如往常的厭煩。即便在卡斯卡底濃稠的夜色下，哨兵也能分辨出他的情緒。守衛著卡斯卡底防線的男女哨兵，自知不能招惹巴沙爾，尤其在他情緒不佳之際。
這類似於一種動物的直覺，就像小貓知道不能挑釁身經百戰的雄貓一樣；卡米拉初來乍到，但也了然於心。但事實證明，她還不夠聰明。四十英尺高的冷杉上布滿了迷彩，她隱藏其中，試圖偷偷抽一根手卷煙。
香煙是20世紀出現的產品，時至今日，小小一衣兜香煙的價值已經等同於一輛運動型多功能汽車
(SUV)，可盡管如此，它們在I-5走廊沿線城市裡依然是搶手貨。每一代人都不理會前人的錯誤。由於長途運輸困難重重，成本叉高，又賣不出好價錢，所以現在的香煙並非煙葉所制，而是混合了當地種植的藥草和老式的上好大麻。卷煙紙則由華盛頓哥倫比亞特區古老的“皇冠Z”制造廠生產。
每個人都知道這一點。上崗超過一周的“老手”
也知道，巴沙爾對香煙厭惡至極，就像他痛恨混凝土、白人和內部騷動。
但卡米拉並不知道，她把點燃的煙攏在手心裡，偷偷地吸了一口。巴沙爾有蝙蝠般敏銳的聽力，即使走到山脊另一面，他也能聽見哨兵們的竊竊私語。突然，巴沙爾停下來，壓力步槍瞬間上膛，他頭也不轉地叫道：“米勒!”卡米拉嚇得不小心吞下了煙頭，嗆得劇烈地咳嗽，一英寸長的卷煙紙，也一股腦地咽了下去。
“長官。”她尖著嗓子應道。
“扔掉。”
這個新兵近纔丟掉青春期的叛逆舊習，她幾乎要脫口而出“扔掉什麼?”，然而周圍哨兵的鴉雀無聲警告她不要這麼做。她戰戰兢兢地將打火機扔了下去。打火機掉到青苔地面上，發出一聲悶響，就像被樹根的草叢喫了一樣。
“紙煙，米勒。”巴沙爾聽上去已經沒多少耐心了。這纔是他可怕的時刻。“扔掉紙煙!”
“我沒有。”她低聲說，喉頭一陣灼痛，咳出一口餘煙和一些碎紙屑。
仍然是頭也不回，巴沙爾從他的武器中射出三根針狀子彈，射中卡米拉的大腿。她痛苦地尖聲大叫，血液的腥氣在樹林裡彌漫開。
他對卡米拉的懲治還沒有結束，但不管他想做什麼，都被沃德不合時宜的一聲驚吼打斷了。他當時在坡下一百米開外，蹲在一塊爬滿青苔的巨石後。“住
——手!”沃德沙啞的聲音穿透通信設備，在冷風裡回響。
就像一頭美洲獅撲向受傷的綿羊一樣，巴沙爾兇狠地向坡下跑去．悄無聲息。沃德不是新手，她知道現在已經不是認錯的時候，但她突然看到一個陌生人走近。
沒錯，這人就是泰格，但那時，我們對他聞所未聞。他已經越過了巴沙爾的外圍警戒線，好像在他看來，那些哨點和波特蘭一動不動的路燈沒什麼區別。
密林深處，指揮官與這位不速之客，在一汪難得的月光裡對視。
看著面前這個神秘的人，這個反叛之城裡堅定的遊擊隊員也有瞬間的迷惑。就是眼前這個男人，後來成了他們的“國王”。
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