《摘星》試讀
1.Dust小隊
高雲十分討厭布雷德星上燥熱的季風，特別是在體能訓練時。地球1.8倍的重力加速度撕扯著肌肉，熱風拍打在皮膚上，灼燒感順著毛孔侵入骨髓。稀薄的空氣令戰友們的吶喊聲變得縹緲，天空中的兩輪太陽將黃沙與灰岩渲染得異常清晰。透過工蟻一般的訓練隊伍，高雲瞥見一個步伐矯健的身影快速走來。他不禁撇撇嘴。
“你們是灰塵！宇宙的灰塵！”指揮官伊迪薩嘹亮的聲音回蕩在訓練場上，她走過負重訓練的士兵，捶捶對方堅實的臂膀，又來到練習匍匐的泥塘旁，將高壓龍頭調至*。幾分鐘後，伊迪薩走到一名練習單杠的銀發士兵身後，對著他的屁股用力地踢出一腳，士兵搖擺雙腿將身體高高蕩起，躲開了這次偷襲。伊迪薩揮起手刀，向著士兵抓住單杠的雙臂砍去，士兵松開雙手回避攻擊，又借著慣性在空中一個翻滾，漂亮地落在地上。伊迪薩走到士兵近前，直視著他的雙眼，厲聲問道：“告訴我，灰塵*有力的武器是什麼？”
士兵一個立正：“報告長官，是頑強的生命力和無孔不入的滲透力！”
伊迪薩點點頭：“很好，去跑十公裡越野，再將五百米攀岩練上三遍。”
“報告長官！我回答錯了嗎？”
“正確。但我並不想同偷懶的士兵討論對錯。”
高雲搖搖頭，在指揮官將視線投向自己的方向之前，用力地做了幾次深蹲。
休息間隙，高雲拎著一瓶冰鎮黑啤躲在營地的帳篷下。不消片刻，完成了懲罰訓練的同伴便出現在他的視線中，臉上掛著若無其事的笑容。銀發男子將浸透汗水的上衣丟在一旁，拍了拍高雲的肩膀。
“這已經是第幾次了？”高雲上下掃視著戰友，嘆氣道，“心鏡，你是故意的吧？”
“哈哈，我和伊迪薩可是真愛！”心鏡對戰友的調侃毫不在意，他從冰桶中拎出一瓶蘇打水，坐在高雲身旁。“你小子也一直在劃水吧，怎麼沒有被捉住過呢？”
高雲瞥瞥四周，小聲答道：“伊迪薩的視力很好，但她的面部表情僵硬，應當是動過手術。據我觀察，她雙眼的可視範圍比正常人要小一些。”他用手指在沙地上畫出一個矩形，又添加上幾條不規則的曲線，“而她每天巡視的路線幾乎是一致的，配合她的視野範圍，很容易便能找到死角。”
心鏡用力地點著頭，臉上露出崇敬的表情：“那越野跑呢？眾目睽睽下你怎麼偷工減料？”
“這顆行星的風向會頻繁地變換，卻十分規律。我會盡量將越野跑安排在順風的時段。”
“格鬥！”心鏡顧不得將口中的蘇打水咽下，“一對一總沒辦法摸魚了吧，你卻保持著一半的勝率！”
高雲看看四周，湊到心鏡耳旁道：“伊迪薩的習慣很容易摸清楚，隻要提前和對手溝通，再一起喝上兩杯，放水根本不是問題。猜對手當然也是一種賭博，但我的賭運一向不錯。”
“你真是能出乎我的意料。”心鏡嘆氣道，“真希望伊迪薩哪天能親手教訓你。”
“免了，我可不想領教她的東方武術。”
高雲話音未落，一陣尖銳的轟鳴劃過無雲的天空，疾風掀起的沙土模糊了視線。兩人抬眼望去，一艘純白色的圓盤形太空船掠過布雷德星茂密的原始叢林，降落在訓練營的停機坪上。特種兵訓練營往往選擇在生存環境惡劣的星球，除了固定時間的補給船外，鮮有客人來訪。兩人三步並作兩步地攀到高處，高雲取出望遠鏡，向著太空船的方向看去。在停機坪等候訪客的伊迪薩已脫下訓練服，換上一身標志的深藍色軍裝，銀色的長發扎成了一條馬尾。升降梯緩緩降下，走在前面的是負責搬運行李的工程機器人，圓滾滾的身材好似企鵝。
突然間，望遠鏡被心鏡搶了過去。他冷不防地吹了一聲口哨，發出嘖嘖的贊嘆聲。高雲匆忙湊了上去，透過狹小的透鏡，高雲望見一名20歲上下的女性走出艙門，她穿了一件淡藍色的印花襯衫，牛仔短褲下露出修長的雙腿，茶色的卷發披在肩上。
“半年來*正的！”一旁的心鏡用力拍著高雲的後背。高雲面無表情地盯著女子俊俏的臉龐，心髒在胸腔中躁動著。
這一刻，他已經等了兩年。
晚飯時分，一群戰友圍在了心鏡四周。心鏡雙手在筆記本電腦的鍵盤上飛速敲擊著，隨著回車鍵的按下，餐廳內揚起一陣歡呼。高雲忍不住瞥了一眼，在解析度低得可憐的照片上，茶色頭發的女子露出矜持的微笑。
“方慧，年齡23歲，故鄉DZ76B星域，職位……”心鏡用刻板的嗓音誦讀著屏幕上的文字，宛若發表就職演講的政治家。突然間，他一聲驚呼：“大校？地球防衛軍技術首席？這麼年輕！”
人群議論紛紛。有由衷贊許的，有自嘆弗如的，但更多的是年輕男性釋放荷爾蒙的不良幻想。高雲沒有理會聒噪的戰友們，他悄悄收拾好餐具，向著後廚走去。
特種兵的日程被嚴苛的訓練塞得滿滿，盡管沒有上層的禁令，他們與後勤人員的交集也僅限於領取補給品時。但此類常識在高雲身上並不適用。廚師們對他的出現習以為常，高雲同其中幾位熱情地打了招呼，又拍了拍正在切菜的機器廚師的頭。與身材肥碩的主廚擦身而過時，高雲動作飛快地將一包地球產的香煙塞進對方的衣兜中。
“換下工裝，真輕松啊！”主廚小聲嘟囔著。高雲心領神會地點點頭。
走出操作間的後門，高雲來到了廚師們的更衣室。拉拉*內側的櫃門，主廚果然“粗心地”忘記了上鎖。高雲將手臂伸入衣堆，摸出了主廚的身份ID卡。
指揮官的房間和會客室位於地下深處，在提高安全性的同時，也利用地熱為房間保持了恆溫。除非接受特別任務，普通士兵是沒有權限進入這片區域的。
高雲用主廚的身份ID卡刷開了送餐用的貨梯。會客室是基地監控*為嚴格的區域之一，他並不能貿然闖入。貨梯停在了基地*下層的機械間，推拉門剛一開啟，一股熱風便夾雜著機油的味道撲面而來。高雲捂住鼻子，穿過盤根錯節的管線，來到了中央空調的送風管道下方。他熟練地卸下防塵罩，俯下身子鑽入管道。現在的時間是7點45分，他必須在15分鐘內趕到目標地點，否則整點時的送風會將他烤成肉干。
機械間同會客室有著53米的高度差，當沿著記憶中的路線攀爬至目標地點時，高雲已是大汗淋漓。透過防塵罩的間隙，高雲識別出會客室深棕色的木地板。他伸出頭勘探一番，繼而挺直身子一躍而下。
會客室的大廳一片漆黑，高雲貓在歐式沙發的後方，俯著身子向臥室走去。臥室的門半掩著，沒有燈光，透過戰士歷經磨煉的耳膜，高雲捕捉到房間內微弱的摩擦聲。他抽出腰間的戰術匕首，反握在手中。
成敗在此一舉。
高雲一腳踢開房門，隻用了0.1秒便在黑暗中鎖定了目標。他一個跨步向前，手中的匕首畫出一道冷光。高雲無數次地在腦中模擬了這個場景，身體的每個細胞都能夠隨著直覺做出本能的反應。但他未曾想到的是，當匕首停在女人頸動脈前2毫米時，核銃冰冷的槍口抵在了他的下顎上。
燈光驟然亮起。很久之後，高雲依然能夠清晰地回憶起那時的畫面——
方慧赤身裸體地站在穿衣鏡前，盡管面對著一個陌生的男人，她的雙眼中卻沒有一絲驚恐或羞赧，凌厲的目光好似一頭野狼。
警笛聲大作。門外響起嘈雜的腳步聲，伊迪薩正帶著警備隊匆匆趕來。高雲舉起雙手，匕首落在地上，發出清脆的聲響。
禁閉室內狹小而悶熱，一束微弱的光透過門上的縫隙射進來，打在斑駁的地面上。高雲被套上了拘束衣，坐在鋼椅上不能移動分毫。幽閉的空間能夠模糊人對時間的感受，但高雲並不感到焦急。不知過了多久，響亮的軍靴聲喚醒了小憩中的高雲，伊迪薩推開房門，突如其來的光線刺得高雲雙眼脹痛。
伊迪薩打開一盞應急燈擺在桌上，鎖死房門，走到高雲面前。高雲抬頭端詳著指揮官的臉，可還沒等他看清楚伊迪薩的表情，勢大力沉的一記勾拳便招呼在他的肚子上。
“想要撬開你的嘴方法多得是，但我偏愛這種*原始的。”
伊迪薩話音未落，又是一記重拳打在高雲臉上。高雲連同鋼椅一起倒在地上，咳出一口膿血。伊迪薩揪住高雲的頭發將他拎了起來：
“說吧，誰指使你這麼干的？”
“你在開玩笑嗎？”高雲艱難地擠出一個冷笑，“除了心鏡那種專攻信息戰的家伙，我們都沒有機會接觸通信網絡。這點你不是*清楚嗎？”
伊迪薩揪住屬下的頭向牆壁撞去。高雲發出一聲慘叫蜷縮在地上，額頭上流下幾道血痕。伊迪薩俯視著高雲，說道：
“在基地裡你自然沒有機會。但進入基地前可就說不準了。”
高雲喫力地翻過身子仰面朝天，喘著粗氣說道：“入伍時，你可是把我的祖宗八代都查了個底朝天。”
伊迪薩蹲下身子看著高雲，細聲道：“資料並不可靠，但記憶卻不會說謊。你說呢，偵探先生？”
高雲大喫一驚。看著亂了方寸的獵物，伊迪薩的嘴角微微上揚：“你加入軍隊是因為受到了威脅，而一切的根源就是那個女人。隻有殺了她，你纔能夠重獲自由。這就是你今晚襲擊方慧的理由。”
高雲與伊迪薩對視片刻，繼而投降般地別開視線：“既然清楚我的底細，為何還放縱我加入軍隊？”
伊迪薩笑道：“軍隊選人的標準不光是忠誠，更重要的是有用。我們十分欣賞你的偵探纔華，所以你纔能夠加入地球防衛軍，成為Dust小隊的一員。”
高雲沉默片刻，長出一口氣，說道：“我並不知道威脅我的人是誰。但我不想讓他如願，所以我要殺了那個女人。”
伊迪薩沒有說什麼，她掏出匕首在高雲面前晃了晃，毫不猶豫地刺了下去。高雲閉緊雙眼，可伊迪薩的匕首隻是劃破了拘束衣，並沒有傷及他分毫。
“明天隨我一同離開布雷德星，我會給你機會。”伊迪薩背對著屬下說道，身影很快便消失在走廊的另一頭。高雲掙脫開拘束衣，“大”字形躺在冰涼的地板上，臉上露出久違的笑容。
他成功了，一切都在按照計劃順利推進。高雲十分慶幸，軍方對記憶的讀取還沒有很高的精確度。高雲合上眼瞼，晶狀體內的納米機器在漆黑的視野中描繪出幾隻火柴人一般的符號。這是一段隻有他和那個人清楚解讀方式的密碼，也是他兩年來收到的第八條指令：
“軍方想要殺死方慧。設法加入行動，保護她。”
翌日，高雲按照指令前往基地深處的機甲倉庫。穿過悠長的岩石走廊，爬下陡峭的臺階，不時會有穿著淺藍色工裝的技術人員與他擦肩而過。高雲認出幾張熟悉的臉，他曾在補給船的人流中望見過這些人。在*深處的掃描儀前錄入虹膜信息後，一扇數十米高的金屬大門緩緩開啟。
“嗨，老高！”高雲剛踏入機甲倉庫，便遠遠地聽到了心鏡的聲音。他循聲望去，在幾十米的遠處瞥見了熟悉的銀發身影。
“你也被伊迪薩叫來了？”高雲走上前問道。
“是啊，伊迪薩說有個機密行動，需要我的狙擊技術。但不使用自己手臂射擊，我還真沒有十足的信心。”心鏡露出爽朗的笑容。他用力地拍拍高雲的後背，“你小子可就幸運了，今天就可以和搭檔測試匹配度！”
“搭檔？”
順著心鏡手指的方向望去，高雲不由得發出一聲驚嘆。眼前的龐然大物是一部數十米高的人形機器，通體披著純黑的裝甲，關節處閃耀著黯淡的紅光。機甲有著舞蹈演員一般的纖細身材，宛若一名身著黑色晚禮服的紳士。
“看到了嗎？這就是你的搭檔，Jack。”通信器中響起伊迪薩的聲音。“它的性能為你進行了優化，有著優異的機動性和近戰能力，主要用來執行潛入和暗殺的任務。”
“我的搭檔Queen還需要幾天的調整，優化狙擊性能的工作更加復雜一些。”心鏡指了指Jack一旁還罩著帆布的大家伙，露出失望的神情。
即便在由多國精英組成的地球防衛軍中，機甲戰士也代表了**的科技。動用如此先進的兵器，此次任務的難度可想而知。就在高雲陷入猜想時，伊迪薩下令道：“你去準備一下，今天要測試Jack的性能。我可以保證，*次*不會舒服。”
10分鐘後，工作人員為高雲套上一件黑色的緊身駕駛服，彈性十足的面料下肌肉的輪廓清晰可見。黑色巨人的胸部裝甲緩緩開啟，高雲攀著腳手架躍入Jack的駕駛艙。駕駛艙內部十分寬敞，高雲坐在正中間的駕駛席上，無數電纜自座席內側伸出，將涼颼颼的金屬電極片貼在身體的各個位置上。Jack的動作控制通過讀取駕駛員的神經信號完成，開啟或關閉發動機、使用武器等操作則需依靠控制面板。根據軍事機械工程學的原理，在復雜環境下，人類*快速的反應永遠是對身體的控制，機體設計成並不適合地面作戰的人形，也是為了令駕駛員的反應能夠完美地反饋到機體上。
此次任務的主戰場是宇宙空間，人形機甲的性能可以得到完美的發揮。
艙門緩緩關閉，伴隨著電子設備啟動的聲音，高雲的眼前展開了一張巨型的全息屏幕，將外部的環境一覽無餘。通過聚焦調節，他甚至可以清晰地看到心鏡的毛孔。工作人員指揮著大家退去，耳旁傳來隆隆的巨響，機甲倉庫連通外界的閥門緩緩開啟，恆星的光芒順著縫隙流瀉而入，將鋼鐵巨人的身影映襯得愈加偉岸。
“能聽到我的聲音嗎？”全息屏一角彈出伊迪薩的影像。
“很清楚。”
“這次任務我負責指揮，請根據指示行動。”
“收到。”
高雲開啟了Jack的發動機，巨大的機體發出輕微的震顫。模擬駕駛機動兵器是Dust小隊平日訓練的必修課，熟悉Jack的操作對高雲而言並不困難。伊迪薩的影像消失不見，取而代之的是紅色的倒計時。當數字跳到“0”時，高雲猛地拉起操縱杆……
刺耳的氣流聲響起，Jack開足馬力俯衝而去，強烈的餘波震得腳手架吱吱作響。
一陣黑色的風暴掠過茂密的原始森林，外表酷似翼龍的生物嚇得四處逃散。從高空望去，布雷德星的碧綠比地球還要美麗。如果不是惡劣的生存環境，這裡一定可以成為人類的樂園。Jack劃著優美的曲線穿越群山，又沿著瀑布筆直向上，飛濺的水花折射出一道道彩虹。
“保持航向，突破大氣圈。”耳中傳來了伊迪薩的命令。
“遵命。”
高雲開啟了托卡馬克引擎，Jack暗紅的關節處噴射出淡紫色的等離子體，瞬間令機體獲得了幾十個G的加速度。高雲感到身體一陣酸痛，但有了體內納米機器的支撐，再輔助以駕駛席上的慣性抵消裝置，並沒有更多的不適。噴射而出的等離子體形成了一層保護膜，布雷德星的大氣層中閃過一顆火流星。
一分鐘後，行星的弧形輪廓顯現在高雲的視野中，星空將無窮的魅力蘊含於虛無，毫不吝惜地灑向孤獨的駕駛員。脫離布雷德星大氣圈時，Jack的速度已經達到50倍音速，超過了地球的第三宇宙速度。高雲操縱機體進行了幾次變向，Jack在星空中畫出了一道道淡紫色的折線。
“感覺如何？”伊迪薩問道。
“好像自己身體的一部分。”
“很好，機能測試到此為止，接下來是反應能力測試。請沿著四點鐘的方向前進。”
高雲遵照伊迪薩指示的航線飛去，不消片刻，不計其數的懸浮金屬球進入他的視野。這些金屬球的直徑在一米上下，中空的內部裝配有染料和馬達，是特種兵訓練精確操控能力的輔助設備。
“保持現在的速度，通過陣列。”
“收到。”
金屬球彼此間距不足百米，相較於Jack的體型而言絕不寬敞。
高雲深吸一口氣，操作Jack衝了上去，在無重力的太空，他已感受不到機體高速運動帶來的壓迫感。金屬球陣列化作一顆顆來襲的子彈，高雲輕微地移動著身體，以*小的動作幅度躲避開一次次的攻擊。幾秒鐘後，Jack在陣列中穿過，裝甲上沒有留下一塊擦痕。
“重復一遍，這次會加大難度。”
“遵命。”
Jack劃著橢圓形的軌跡折了回來。當陣列再次進入視野時，高雲看到金屬球們快速地運動起來，無規則的軌跡好似躁動的蟻群。
“喂，過分了吧？”
“你可以試試Jack的王牌。”
按照伊迪薩的指示，高雲按下了右手邊的紅色按鈕。剎那間，世界變成了黑白色，視野中金屬球的動作慢了下來，仿佛慢放的鏡頭一般，它們的行動軌跡在高雲眼中畫出一張曲線圖。這是Jack特有的預測繫統，能夠借助A.I.的運算能力，將對手幾秒後的行動反饋給駕駛員。
“現在你的大腦已同Jack的主機聯結，計算能力大幅提升。”由於時間感改變，伊迪薩的聲線低沉得好像大叔。
對此刻的高雲而言，完成閃避比通過靜止陣列時還要簡單。Jack從容地舞蹈著，在漆黑的太空中潑出一道赤紅的墨跡。高雲甚至愛上了這種感覺，它好似烈酒下肚後的微醺。
然而突然間，世界改變了顏色。高雲的時間停滯了，金屬球的動作慢得近乎靜止，他甚至能夠捕捉到全息屏的每一幀刷新。他試圖挪動身體，然而肌體的反應卻遠遠跟不上他意識的速度。突然間，眼前的景色化作一幅幅遙遠的靜態畫面，拖拽著光影向無限遠處退去。世界剎那間染上無垢的潔白，強烈的失重感順著神經擴展到每一個細胞……
在下落的過程中，高雲將一幅幅陌生的影像印在了頭腦中。昏黃的歐式酒吧。彌漫著紅沙的戰場。幾世紀前的遙遠航線。金屬的棺材。燃燒的少女。
“你干得很好，請迅速返航。”
伊迪薩的聲音將高雲猛地拉回現實。預測繫統已自動關閉，豆大的汗珠自毛孔中滲出，化作完美的球型液滴四散開來。高雲扯下頭部的電極，任憑Jack隨著慣性高速漂移。他試著握緊拳頭，指尖傳來陣陣酥軟感。
