第1章  男人

第2章  救護

第3章  清晨

第4章  失蹤

第5章  驚奇

第6章  標本

第7章  龐特

第8章  夜晚

第9章  起訴

第10章  頭骨

第11章  危險

第12章  語言

第13章  拜訪

第14章  會議

第15章  實驗

第16章  監控

第17章  傾訴

第18章  液體

第19章  分裂

第20章  證明

第21章  連接

第22章  審判

第23章  生病

第24章  檔案

第25章  隔離

第26章  辯護

第27章  退燒

第28章  可能

第29章  質疑

第30章  交談

第31章  打架

第32章  彌撒

第33章  信仰

第34章  登月

第35章  反訴

第36章  氣味

第37章  怨恨

第38章  滅絕

第39章  難過

第40章  出逃

第41章  星空

第42章  誤導

第43章  通道

第44章  愛慕

第45章  返回

第46章  團圓

第47章  未來

附錄

     第1章 男人 日 8月2日，星期五 伸手不見五指的黑暗籠罩了一切。

     監視著這片黑暗的人是露易絲·貝努瓦，一個從 蒙特利爾來
的28歲的博士後，她的輪廓像雕像一樣精致，濃密的 褐發按這裡 的規定束在發網裡。現在，她正在一間狹窄的控制室 裡值班。這
個控制室在地下2000米，正如她有時向來這裡的美國 參觀者解釋 的那樣：距離地面“一又四分之一英裡”。她的加拿 大口音總是
讓這些參觀者著迷。

     控制室旁邊是個平臺，平臺之下是一個巨大的、 沒有燈光的
洞穴。洞裡是薩德伯裡中微子天文觀測站。懸掛在洞 中央的是世 界上的丙烯酸塑料球，直徑12米，或“幾乎40英 尺”。球體
內部裝了1100噸從加拿大原子能有限公司借來的重水 。

     包裹在這個透明的丙烯酸球體之外的是一個由不 鏽鋼架構成
的穹頂，支撐著9600個光電增倍管，每個光電增倍管 都制成反射 拋物線的形狀，向內對準這個球體。所有這些裝置— —重水、裝
重水的丙烯酸塑料球，以及包在球外面的穹頂外殼— —都安裝在 一個桶狀、十層樓高的洞中。這個巨大的洞穴是從周 圍地下的蘇
長岩中挖掘出來的，其中裝滿了超高純度的常規水， 水位幾乎達 到洞頂。

     露易絲知道，頭頂2000米厚的加拿大地殼保護著 重水不受宇
宙射線的影響。常規水組成的外層吸收了周圍岩石中 少量的鈾素在自然環境下形成的輻射，阻止其達到重水。

    的確，除了 中微子之外，沒有什麼能穿透進重水之中，而中微子 這種為微
小的亞原子微粒正是露易絲的研究課題。每秒鐘都有 數萬億個中 微子正好穿過地球；但事實上，即使一個中微子通過 一光年厚的
鉛，它和其他微粒相撞的概率也隻有百分之五十。

     ~ilii，因為從太陽中噴發出的中微子數目極其 巨大，它們的
確會偶然與其他微粒發生踫撞——重水就是這類踫撞 的理想靶 子。重水中的每個氫原子核都包含一個質子——這是 氫原子核的
正常成分～另外還有一個中子。當一個中微子偶然與 中子踫撞 時，中子就會發生衰變，釋放出它自己產生的一個質 子、一個電
子和一束閃光，這種光可以被光電增倍管監測到。

     一開始，當露易絲聽到中微子監測報警器嘀嘀響 起來時，她
並沒有揚起她那濃濃的柳葉眉；報警器每天都要短暫 地響大約十 一二次，盡管這種聲音通常算是地下觀測站裡能發生 的令人興
奮的事了，但這似乎並不值得讓露易絲從她看的《時 尚》雜志上 抬起頭來。

     但是，警報又接連響起，然後又一直持續下去。

    連續不斷的 電子警報聲就像一個垂死者的心電圖發出的聲音。

     露易絲從桌邊站起來，走到中微子監測器的控制 臺前。控制
臺的上方是一幅帶框的斯蒂芬·霍金的肖像——當然 ，上面沒有 他本人的簽名。幾年前，確切地說是在1998年，在薩 德伯裡天文
觀測站舉行盛大開幕儀式時，斯蒂芬·霍金曾來過這 裡。露易絲 敲了敲警報器的喇叭，看看它是否出了故障，但是可 怖的警報聲
卻還在繼續。

     保羅‘桐山，一個瘦骨嶙峋的研究生，從這個巨 大地下建築
的某個地方鑽了出來，衝進了控制室。露易絲知道， 保羅在她身 邊總是有點不知所措，神魂顛倒，但是這回他卻很快 找到了合適
的話說。他問道：“見鬼，到底怎麼回事？”中微子 監測器的控 制面板上有98行98列發光二極管指示燈，代表了監測 室內9600+
光電增倍管。現在，每個指示燈都亮了。

     “可能有人不小心把洞裡的燈打開了。”露易絲 說，可是她 似乎自己都不相信。

     長長的嘀嘀聲終於停止了。保羅按了兩個按鈕， 啟動了觀測
室內安裝的5個水下攝像機，控制室內的5個監視器也 隨之打開。

    可是，它們的方形屏幕卻都是一片漆黑。“哦，要是 剛纔指示燈
的確亮過，”他說，“那麼現在它們也滅了。不知道 什麼——” “一顆超新星！”露易絲拍著纖纖玉手叫道，“ 我們應該聯
繫天文電信中心局，聲明這是我們首先發現的。”盡 管薩德伯裡 中微子觀測站是為了研究太陽中微子而設立的，但是 它可以監測
到來自宇宙各個地方的中微子。

     保羅點點頭，趴在一個網絡瀏覽器前，點擊了中 心局網站的
圖標。露易絲知道，即使他們不能肯定，這種事情也 值得報告 一下。

     就在此時，一連串嘀嘀聲又在中微子監測器的控 制面板上響
起。露易絲看到，控制板上各個方位的幾百個指示燈 都亮了。奇 怪，她想，一顆超新星應該在指示燈上顯示隻有一個 方向啊。

     “可能設備出故障了。”保羅說，明確地得出同 樣的結論，
“或者哪個光電增倍管的連線短路和其他的連電了。

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