梅拉島的居民一覺醒來後發現他們的地下室被褐色的冰水淹沒了。"環"洩漏了,那座巨大的裝置裡面每條隧道、每間屋子、每個孔洞、每根管道都在漏水。洪水過後,俄國人工智能機器人穿過冰封的水面而來,在城鎮邊緣流浪。小鎮人心惶惶,不喜歡那些裝扮怪異的外來者。
洪水和駭人的生化現像先後出現,據說是洪水裡的什麼東西滲入了地下水,也有傳聞是"環"滲漏後受到核輻射的水。政府宣稱這是神經潤滑劑引起的"機械癌",但是,天文學家說那是天馬座51b星球上的水,因為"環"打開了時空傳送門,外星文明發現了我們的坐標。
機器人焦躁不安地四處徘徊。它們嗅出了空氣中的某種味道,某種不尋常的味道。
從地下深處被遺忘的封閉洞穴中傳出了某種聲音--仿佛有什麼東西想要竭力逃出來,正在發出砰砰砰的沉悶撞擊聲。