梅達格胡同裡那些可愛、可憐、可悲的居民，全在這變化多端、光怪陸離的生活舞臺上扮演著自己的角色，寓政治社會問題於風俗民情之中。小說結構緊湊、布局嚴謹，尤其對人物的刻畫，更是神形逼肖，各具特色，表現出作者深厚的藝術和語言功力。

《梅達格胡同》出版於1947年，是納吉布·馬哈福茲一部有代表性的現實主義小說。主要寫第二次世界大戰末期開羅一條胡同裡發生的事。第二次世界大戰中，埃及是英國在中東的重要戰略基地，為盟軍服務的“中東供應中心”就設在這裡。埃及經濟被納入戰時軌道，嚴重畸形發展。農業凋敝，物資匱乏，物價劇漲，勞動人民生活不斷惡化，由此帶來種種社會問題。這條胡同裡住著各式各樣的居民：理發匠、咖啡館老板父子、面包鋪夫婦、媒婆母女、牙醫“博士”、女房東、小販、虔誠的宗教徒、終日流浪的失意文人、給乞丐制造假殘者，還有在胡同裡開店的富商……這是一個典型的底層社會。故事就是通過這些人物之間錯綜復雜的關繫以及他們與外界的聯繫展開的。作者通過哈米黛的墮落，阿撥斯的慘死，侯賽因的幻滅，以及對其他形形色色人物的行為、心理、道德和被扭曲的靈魂的描寫，真實而形像地反映了當時埃及人民的苦難，揭露了種種丑惡的社會現像，對西方殖民主義者進行了控訴。

……

頭腦簡單的格米勒大叔不斷重復他的要求，每次都遭到拒絕和嘲笑，後他隻得失望地不再吭聲。此時，阿撥斯向大家宣布，他決心到英國軍隊服役，想聽聽眾人的意見。大家一致贊成他的打算，並祝他成功和走運。利德瓦·侯賽因先生為此發表了他充滿訓誡和教誨的長篇演講，他湊近阿撥斯說：

“你別說感到厭煩了，感到厭煩是違教的。感到厭煩會影響你的信仰，厭煩不就意味著生活不如意嗎？可生活是至高無上的，是安拉恩賜的，有信仰的人怎能覺得厭煩和不如意呢？你會說我對這個那個感到不如意，可我問你，這些都是誰安排的？還不是偉大安拉賜予的嗎？用善心去待人處世吧，別違背造物主的意志！生活中的每種情況都有它美的味道，可是那唆使人作惡的痛苦的心靈卻會損害這美味的。相信我，痛苦中有愉快，失望中有歡樂，死亡中有誡悔，一切都是美好的，一切都是愉快的！我們為什麼要厭煩呢？天這麼藍，草這麼綠，花這麼香，心有這麼奇特的愛的本領，精神裡有這麼崇高的信仰和無窮的力量。我們為什麼要厭煩呢？在這世上有值得我們愛和贊賞的人，也有愛我們、贊賞我們的人。祈求安拉保佑你免遭魔鬼的傷害，別再說感到厭煩了……”

他呷了一口咖啡，好像要傾吐出他的全副衷腸，接著說：

“對於災難，我們要用愛去承受和戰勝它，愛是有效的方法。災難中隱藏著幸福，就像普通礦物中隱藏著寶石一樣，讓我們用愛這條真理來充實我們的心靈吧！”