了得網小說_布朗神父探案全集(全五冊)

編輯推薦

《布朗神父探案全集》精裝套盒繫列共分五冊，分別是《花園謎案》、《盜賊的樂園》、《金十字架的詛咒》、《梅魯神山的紅月亮》、《小村裡的吸血鬼》。書中的主人公是一個身材矮小圓胖，戴著又大又圓的眼鏡，穿著黑色牧師長袍的神父布朗。他言語木訥，行動遲緩，時常給人獃頭獃腦、笨手笨腳的印像。他表面上看起來總是一副與探案無關的樣子，事實上卻富於洞察力和邏輯推理能力，對於各種犯罪心理了如指掌，常常能“解釋不可解釋的事情，找出不可能犯罪的罪犯”。他並非以暴力和血腥來吸引讀者，也一反福爾摩斯以智巧破案的常規，而是借助於對人性心理的洞悉，作出充滿智慧的分析推理，尋找離奇的案件背後難以覺察的真相。布朗神父早已成為千千萬萬推理小說迷心中不可顛覆的神探形像，深受讀者喜愛。

內容簡介

作者簡介

G.K.切斯特頓（Chesterton，G.K.），一個令人嘆服的天纔，兼具小說家、評論家、詩人、新聞記者、隨筆作家、傳記作家、劇作家和插圖畫家等多重身份。他所創作最著名的角色是“布朗神父”，首開以犯罪心理學方式推理案情之先河，與福爾摩斯注重物證推理的派別分庭抗禮。

Ⅰ《花園謎案》
藍寶石十字架
花園謎案
神秘的腳步聲
飛星
隱身人
伯爵生死之謎
怪異的形狀
薩拉丁親王的罪孽
天主的錘子
太陽神的眼睛
斷劍的啟示
三件死亡兇器
格拉斯先生的缺席

Ⅰ《花園謎案》
藍寶石十字架
花園謎案
神秘的腳步聲
飛星
隱身人
伯爵生死之謎
怪異的形狀
薩拉丁親王的罪孽
天主的錘子
太陽神的眼睛
斷劍的啟示
三件死亡兇器

Ⅱ《盜賊的樂園》
格拉斯先生的缺席
盜賊的樂園
希爾施博士的決鬥
通道裡的男人
機器的錯誤
愷撒的頭像
紫色假發
彭德拉根家的覆沒
鑼神
克雷上校的沙拉
約翰布爾努瓦的奇怪犯罪
布朗神父的童話

Ⅲ《金十字架的詛咒》
布朗神父的復活
天國之箭
狗的神諭
新月大廈的奇跡
金十字架的詛咒
帶羽翅的匕首
達納威家族的阨運
吉迪恩懷斯的鬼魂

Ⅳ《梅魯神山的紅月亮》
布朗神父的秘密
治安法官家的鏡子
有兩副胡須的人
飛魚之歌
演員與不在場證明
沃德雷爵士的失蹤
萬惡的罪行
梅魯神山的紅月亮
馬恩的喪主
弗朗博的秘密

Ⅴ《小村裡的吸血鬼》
布朗神父的丑聞
快飲者
魔書風波
綠人
藍先生的追逐
共產之罪
大頭針的含意
無解的謎題
小村裡的吸血鬼

在線試讀

花園謎案
預訂的晚餐時間已過，巴黎警察局局長阿裡斯蒂德瓦朗坦遲到了，客人們早已先於他陸續到場。不過，他的下人伊凡辦事牢靠，一再安撫大家少安毋躁。伊凡歲數不小了，灰白的臉上有道疤痕，八字須也跟臉色一樣灰白。他總是坐在門廳一張桌子旁邊，門廳裡懸掛著各種武器。瓦朗坦的房子如同其主人一樣特別，並聲名遠揚。這是座老房子，高牆聳立，楊樹入雲，緊鄰塞納河，但這建築卻也古怪，或許正因為如此纔會被警察看重。它隻能從正門出入，此外再無別的出入口，而正門一直由伊凡和那些武器把守著。房後的花園很開闊，精巧別致，有許多門通向屋內。但在花園與外界之間沒有任何出入口。它的三面環繞著平滑、無法攀爬的高牆，牆頭上還有特制的金屬刺釘。對一個令成百個罪犯恨之入骨，必欲殺之而後快的人來說，這座花園不失為一個靜心冥思的理想
去處。
伊凡向客人們解釋著，說東道主打過電話，因為有事，要耽擱十分鐘。實際上，他在就執行死刑之類的煩心事做最後一點安排。雖然他打心底裡厭惡這些工作，卻還是一如既往地認真核實每個細節。他在追捕罪犯時毫不留情，但在懲罰他們時卻又心慈手軟。他在法國，也可以說在整個歐洲都享有巨大的聲名，因此，在涉及減刑或是否該對某些囚犯執行死刑時，人們總是求助於他，而他也常常欣然從命，不負眾人加於其身的殊榮。他是偉大的具有人道主義情懷的法國自由思想家之一，而他們唯一的錯處便是濫施仁慈，令其比公正更冷酷。花園謎案
預訂的晚餐時間已過，巴黎警察局局長阿裡斯蒂德瓦朗坦遲到了，客人們早已先於他陸續到場。不過，他的下人伊凡辦事牢靠，一再安撫大家少安毋躁。伊凡歲數不小了，灰白的臉上有道疤痕，八字須也跟臉色一樣灰白。他總是坐在門廳一張桌子旁邊，門廳裡懸掛著各種武器。瓦朗坦的房子如同其主人一樣特別，並聲名遠揚。這是座老房子，高牆聳立，楊樹入雲，緊鄰塞納河，但這建築卻也古怪，或許正因為如此纔會被警察看重。它隻能從正門出入，此外再無別的出入口，而正門一直由伊凡和那些武器把守著。房後的花園很開闊，精巧別致，有許多門通向屋內。但在花園與外界之間沒有任何出入口。它的三面環繞著平滑、無法攀爬的高牆，牆頭上還有特制的金屬刺釘。對一個令成百個罪犯恨之入骨，必欲殺之而後快的人來說，這座花園不失為一個靜心冥思的理想
去處。
伊凡向客人們解釋著，說東道主打過電話，因為有事，要耽擱十分鐘。實際上，他在就執行死刑之類的煩心事做最後一點安排。雖然他打心底裡厭惡這些工作，卻還是一如既往地認真核實每個細節。他在追捕罪犯時毫不留情，但在懲罰他們時卻又心慈手軟。他在法國，也可以說在整個歐洲都享有巨大的聲名，因此，在涉及減刑或是否該對某些囚犯執行死刑時，人們總是求助於他，而他也常常欣然從命，不負眾人加於其身的殊榮。他是偉大的具有人道主義情懷的法國自由思想家之一，而他們唯一的錯處便是濫施仁慈，令其比公正更冷酷。
當瓦朗坦露面時，他已經穿戴整齊：黑色晚禮服和紅色玫瑰形胸飾，襯著他泛白的深色胡須，看上去儀表堂堂。他進了大門之後，徑直走向屋後的書房。書房內通向花園的門敞開著。他小心翼翼地將公文箱放回老地方並鎖上，然後站在敞著的門邊，眺望著花園。空中一鉤彎月，在醞釀著暴風雨的亂雲飛渡中時隱時現。瓦朗坦觸景生情，生發無限遐思。這種表現有些異常，與他固有的科學家氣質著實不大相稱。然而或許正是這種科學氣質纔使他具有某種預示其重大人生變故的超自然能力。無論他陷入了何種玄奧之境，至少他很快擺脫並恢復了常態，因為他知道自己已經遲到了，他的客人們早就到了。在進入客廳的那一刻，他掃視全場，即刻便認定重要客人尚未到場，而其他客人基本都到了。他看到了英國大使蓋勒韋勛爵，一個脾氣暴躁的老頭兒，面孔像是有斑的粗皮赤褐色蘋果，佩戴著嘉德勛章的藍綬帶。他看到了清瘦纖細的蓋勒韋夫人，滿頭銀發，表情豐富的臉上透著高傲。他看到了她女兒瑪格麗特格雷阨姆，一個白皙漂亮的姑娘，長著一張小精靈的面孔，披著紅棕色的頭發。他看到了蒙特聖米歇爾公爵夫人和她的兩個女兒，母女三人都長著黑眼睛，體態豐盈。他看到了西蒙醫生，一個典型的法國科學家，戴著眼鏡，棕色的絡腮胡，橫向皺紋爬滿了額頭，想必他總要傲慢地挑起眉毛，所以皺紋算是對他的懲罰。他看到了來自英國埃塞克斯郡科博爾的布朗神父，兩人前不久在英格蘭結識。他看到了或許更能引起他興趣的一個人：他身材高挑，一身筆挺的軍裝，正向蓋勒韋夫婦鞠躬致意，而對方僅僅略微作了回應，並未將他放在眼裡。他形單影隻，走向主人表達敬意。這位就是奧布萊恩，法國外籍軍團的指揮官。他瘦骨嶙峋，趾高氣揚，黑發藍眼，臉刮得干干淨淨，憂郁的神情中又洋溢著一股豪氣，作為以雖勝猶敗和成功自殺聞名的海外軍團的軍官，這種表現似乎再自然不過了。他出身愛爾蘭紳士家庭，孩童時代便結識了蓋勒韋一家，特別是瑪格麗特格雷阨姆。為了逃債，他被迫背井離鄉，如今可以身穿軍服，腰佩軍刀，腳蹬戰靴，自由自在地招搖過市，不必再顧忌英國那套繁文縟節。當他向大使一家鞠躬致意時，蓋勒韋勛爵和蓋勒韋女士僵硬地微微彎下腰，而瑪格麗特女士則干脆別過臉去。
但是，無論這些人相互之間有多少恩恩怨怨，尊貴的東道主對他們並無特別的興趣。在他眼裡，這些人都不是今晚的主角。出於某種特別的理由，此刻瓦朗坦期盼的是個炙手可熱的人物。在他偉大的偵探生涯中，他曾多次遠赴美國辦案，碩果累累，他在美國期間結識了這個人，後來成為好朋友。這個人叫朱利葉斯K. 布雷恩，一個百萬富翁。他就像是散財童子，四處慷慨解囊，捐助眾多的小教派。然而，他這種青紅不分的做派成為了人們茶餘飯後的笑柄，英美報刊時不時地對此大加研討一番。沒人能說得清布雷恩先生到底是個無神論者、摩門教徒還是個基督教科學派信徒，但他隨時會將大把的錢灑向任何人，隻要他們屬於某個智識群體，且又從未沾過他的光。他的嗜好之一就是等待美國的莎士比亞出現，這可是個比釣魚更需要耐心的嗜好。他欣賞沃爾特惠特曼，但又覺著來自賓夕法尼亞州帕裡斯的盧克P. 坦納擁有比惠特曼任何時候都更“進步的”思想。他認為瓦朗坦是“進步的”，這卻是對瓦朗坦的極大誤解。
朱利葉斯K. 布雷恩終於現身了，他的到來等於按響了開宴的鈴聲。他身上具備一種常人無法企及的強大氣場，他這種顯著的特點，無論他在與不在，都會對任何場合產生重大影響。他身寬體胖，一身黑禮服，看不出戴著懷表或者戒指。他有一頭白發，像德國人那樣梳向後面，紅潤的臉，熱情洋溢又透著天真無邪，可他下唇處的一撮黑須徹底顛覆了那張原本孩子氣的面龐，給人一種誇張的舞臺效果，簡直就是“為成就大惡而行善的”的墨菲斯托的化身。不過，客廳裡的人們隻是盯著這個著名的美國人看了一眼，他的晚到已經影響了用人們的工作，於是在大家的督促下，他挽著蓋勒韋女士快步走向餐廳。
總的來說，蓋勒韋夫婦待人還算寬厚，隻是在一件事上他們很在意，那就是隻要瑪格麗特女士不挽著那個探險家奧布萊恩，她的父親就很滿意，而她確實也沒這麼做，而是儀態端莊地與西蒙醫生一起走了進來。盡管如此，老蓋勒韋勛爵顯得坐立不安，舉止近乎粗暴。他足夠老練，在餐桌上沒有表現得太過分。但晚餐結束後，當人們開始點起雪茄噴雲吐霧時，那三位西蒙醫生、布朗神父、那個不受歡迎的求婚者和穿著外國軍服的流放者奧布萊恩相對年輕的男士們全都溜去了別處，或是擠入女人堆裡，或是在暖房裡吸煙。這時，英國外交家開始越來越不講究外交策略了。有個念頭不時地折磨他，刺痛他的神經：那個流氓奧布萊恩或許正向瑪格麗特示愛。這時，坐在餐廳裡喝咖啡的隻剩下他，和見神就拜的白發美國佬布雷恩以及什麼都不信的灰發瓦朗坦。布雷恩和瓦朗坦不管爭論多激烈，也不會求助於蓋勒韋勛爵。過了一段時間，這個玩弄辭藻的“進步的”舌戰終於令兩人感到單調乏味到了極點，覺得有必要換個玩法；蓋勒韋勛爵也起身朝客廳走去。在長長的走廊裡，他迷了路，來回折騰了七八分鐘，就在他不知何去何從的時候，他聽到醫生正在高談闊論，繼而是神父低沉的聲音，然後是眾人的大笑聲。他心中暗罵，他們很可能也在爭論“科學和宗教”問題。但當他打開客廳門時，隻注意到一件事，他看到那裡缺了誰。他發現奧布萊恩指揮官缺席，瑪格麗特女士也不
在場。
他因感到厭煩而離開了餐廳，現在，他同樣不耐煩地起身離開客廳，又一次來到走廊上。此刻他腦子裡隻有一個念頭，這個念頭折磨著他，揮之不去：看好女兒，讓她遠離那個沒出息的愛爾蘭裔阿爾及利亞人。他朝屋後瓦朗坦書房那邊走去，結果意外地踫到了他女兒，隻見她面色煞白、一臉不屑地從他身邊一掠而過。這又成了第二個謎團。如果她和奧布萊恩在一起，那奧布萊恩去了哪裡？如果她沒跟奧布萊恩在一起，那她剛纔去了哪裡？他滿腹狐疑，執意要解開這個謎。他在這座房子昏暗的後方摸索著，終於發現了供僕人進出花園的一道門。此時，一輪彎月當空，像是用它銳利的彎鉤將積聚的烏雲撕碎並一掃而光。銀色的月光飄灑在花園各個角落，一身藍衣的高大身影正大步流星地穿過草地，朝書房門走去，月光勾勒出那人的面龐，他分明就是奧布萊恩指揮官。
他倏然消失在落地窗後面，進了屋。這真讓蓋勒韋氣不打一處來，無可名狀的怒火在胸中燃燒。剛纔花園裡藍白色調的場景，就如舞臺上的一個布景，似乎以其蘊含的全部暴虐和柔情嘲弄他。這個愛爾蘭人跨出大步的優雅姿態激怒了他，仿佛他不再是個父親，而是情敵。月光也令他內心一陣狂亂，他感到自己像是中了魔咒，身不由己地墜入行吟詩人的花園，困於華托仙境。他要大聲喊出來，擺脫這種自作多情的愚蠢場面。於是，他加快腳步，緊追他的敵人。突然，他被腳下不知是樹根還是石頭的什麼東西絆了一下，他先是惱恨，然後又好奇地看了看腳下。緊接著，月亮和楊樹見證了非同一般的場景：一個英國老外交家沒頭沒腦地在草地上一邊飛奔，一邊狂呼亂叫。
他嘶啞的吼叫聲將面孔蒼白、戴著反光眼鏡、皺著眉頭的西蒙醫生引到了書房，他聽清了這個老貴族叫喊的內容。蓋勒韋勛爵狂喊著：“草叢裡有具尸體，血淋淋的尸體。”
“我們必須立刻告知瓦朗坦，”等到來人上氣不接下氣地說明了他看到的情形後。醫生說：“幸虧他就在這兒。”在他說話的當口，大偵探走進了書房，他被大呼小叫吸引了過來。原本他要盡地主之誼，表現出紳士般的關切，看看是否他的客人或者下人得了病。當他聽說這裡發生了血案，他即刻就轉換了身份，一副精神抖擻、認真辦案的勁頭，對他來說，不管發生的事情多麼突然或可怕，都是他職責所在。
“真奇怪，先生們，”他邊說邊匆匆走進花園，“本來我該四處探尋神秘事件，可現在這種事不請自來，出現在我家後院。在哪裡？”此時，河裡的霧氣開始漫入花園，這讓他們有些分不清方向。在戰戰兢兢的蓋勒韋的指引下，他們終於看到了陷在深草中的尸體。此人看上去很高大、肩很寬。由於他臉朝下趴著，人們隻能看到他寬闊的肩部。死者身穿黑衣，碩大的腦袋幾乎禿頂，上面隻有一兩綹像海草一樣棕色的頭發。鮮血從他趴著的臉的下面蜿蜿蜒蜒地流出，形成一條紅色印跡。
“最起碼，”西蒙以一種低沉、獨特的語調說，“他不是來參加晚宴的客人。”
“醫生，檢查一下，”瓦朗坦厲聲喊道，“他也許還活著。”
醫生彎下腰。“還有些體溫，不過我恐怕他確實死了，”他答道，“幫我把他抬起來。”
他們小心翼翼地抬起他，剛離地大約3釐米左右，眾人驚駭地發現他們所有關於他是死是活的猜疑頃刻間煙消雲散：他的頭滾落在了一邊，與軀體完全分離。兇手不僅割斷了喉嚨，而且設法割斷了脖子。瓦朗坦也感到有些震驚。“他活著的時候像大猩猩一樣強壯。”他喃喃地說。
雖說西蒙醫生對剖腹流產一類的場面早已司空見慣，但他提起那顆頭顱的時候，還是不免心驚膽戰。死者脖子和下巴處有些不太大的砍傷痕跡；面孔完好無損，看上去獃板、蠟黃，有的地方凹陷，有些地方腫脹；長著鷹鉤鼻，眼皮厚重，像個兇暴的羅馬皇帝。所有在場的人都不明就裡地冷眼看著它。總體上看不出這個人有什麼特別，隻是在眾人將他抬起來後，他胸前明晃晃的白襯衫上一片鮮艷的血紅色看著有些扎眼。就像西蒙醫生所說的那樣，這個人從未在晚宴上出現過。但也有可能他想要參加晚宴，因為他的穿著無疑是為了出席這種場合。
瓦朗坦手腳並用，趴在草地上仔細查看，他那雙訓練有素的眼睛沒放過方圓20米左右的每寸草地。不太懂偵探技巧的醫生也在一旁幫忙，而那個英國勛爵則有一搭無一搭地四處亂看。他們辛苦半天一無所獲，隻找到了幾根折斷或者削得很短的樹枝。瓦朗坦撿起樹枝，隨便看了看就扔了。
“幾根樹枝，”他沉著臉說，“幾根樹枝，一個被斬首的陌生人，草地上也就隻有這些了。”
一時間，現場一片寂靜，令人毛骨悚然。不多時，煩躁不安的蓋勒韋厲聲喊道：“那是誰？花園牆邊的那個人是誰？”
在朦矓的月色中，一個矮小的身影，頂著一顆碩大的腦袋，搖搖擺擺地朝他們這邊走來。起初看著像個小妖怪，走近一看，原來是那個手無縛雞之力的小神父，當時眾人離開客廳的時候，他落在了後面。
“諸位，”他慢條斯理地說，“這個花園沒有門通向外面，難道你們忘了？”
瓦朗坦照例眉頭緊鎖，隻要他看到一個神父，就會不由自主地露出這種表情。不過，他心裡明白，這句話很在理。“你說的對，”他說，“在我們弄清他怎麼被殺之前，我們恐怕首先要弄明白他是怎麼進來的。現在，聽我說，先生們，在無損我的地位和職責的前提下，我們大家都應該贊同，這件事不能牽扯到一些貴客，比如眾位女士和一位外交官。如果我們認定它是宗罪案，那就必須依照偵辦罪案的方式去處理。但在此之前，我可以酌情處理。我是警察局局長，擔任這種公職自有優勢，我能大張旗鼓地辦，也有辦法掩人耳目。但願上天保佑，在我動員手下追捕兇犯之前，我要先把自己的客人全部撇清干繫。先生們，我無意冒犯，但請諸位留在這裡，直到明天中午再走，我家裡有足夠的臥室供大家休息。西蒙，我想，你知道去哪兒能找到我的手下伊凡，他在門廳那裡，他靠得住。告訴他另外找人替他看門，讓他立刻來見我。蓋勒韋勛爵，有件事最適合你做，去告訴女士們這裡發生的一切，要盡量安撫她們。另外，她們也不能離開這所房子。我和布朗神父留在這裡，看著尸體。”
瓦朗坦一副戰前動員的長官派頭，眾人像聽到了衝鋒號一樣，迅速分頭行動去完成派給自己的任務。西蒙醫生奔向門廳，去找伊凡。蓋勒韋去了客廳，盡量委婉地告訴女士們這個壞消息，等大家都回到這裡時就不必再大驚小怪了。與此同時，虔誠的神父和正直的無神論者分別站在尸首兩端，一動不動。月光下的兩個身影似已化作兩尊雕像，像征著各自對死亡的哲學思考。
伊凡，這個靠得住、臉上有疤還留著八字須的人，如同離弦的箭從屋內射出，然後又像一條狗見到了久違的主人，一溜煙兒地飛奔了過去。自家院裡居然有個探案故事，這讓他感到興奮，蒼白的臉上洋溢著生動的光彩。他急不可耐地請求主人允許他查看現場，這讓主人感到一絲不悅。
“好吧，如果你非要看，伊凡，”瓦朗坦隻好說，“但要快。我們必須進屋商議此事。”
伊凡提起那顆頭，但又差點兒扔掉。
“哇，”他倒吸一口涼氣，“這是噢，不，這不是，這怎麼可能。你認識這個人嗎，先生？”
“不認識，”瓦朗坦冷淡地說，“我們最好進屋去。”
他們一前一後把尸體抬進書房，放在一個沙發上，然後眾人都向客廳走去。
偵探靜靜地坐到了書桌旁，眼光冷峻，像端坐在巡回審判庭上的法官。他在紙上迅速寫了幾筆，然後問了一句：“都到齊了嗎？”
“布雷恩先生沒到。”蒙特聖米歇爾公爵夫人邊說邊向四面張望。
“沒有，”蓋勒韋勛爵粗聲大嗓地說，“尼爾奧布萊恩也沒到。我想，那具尸體還熱乎的時候，我看到那位先生正在花園裡散步。”
“伊凡，”偵探說，“去找一下奧布萊恩指揮官和布雷恩先生。我知道，布雷恩先生正在餐廳裡抽雪茄，至於奧布萊恩指揮官，我想，他正在暖房裡散步。我不太確定。”
忠實的僕人立刻躥了出去，瓦朗坦也不管他人有什麼要說的，緊接著又展現出雷厲風行的戰鬥精神。
“在場的每個人都知道，有個人死在花園，他的頭被整個割掉。西蒙醫生，你已經查看過了。像那樣割斷一個人的喉嚨，你覺得是否需要很大力氣？或者，也許隻要一把夠鋒利的匕首就能做到？”
“要我說的話，用匕首很難做到。”臉色蒼白的醫生說。
“你是否想過，”瓦朗坦接著問，“兇手用什麼干的？”
“如果你指的是現代兵器的話，我還真沒想過，”醫生痛苦地挑著眉毛說，“砍斷脖子不是件簡單的事，我們看到的刀口很利落。兇手用的可能是把戰斧或者以前劊子手用的那種斧頭，也有可能是古時候流行的那種雙手劍。”
“噢，天吶！”公爵夫人幾乎要瘋了，“可這兒沒有什麼雙手劍和戰斧啊。”
瓦朗坦仍然伏案疾書。“告訴我，”他一邊刷刷寫著，一邊說，“有沒有可能是用一把法國造長馬刀干的？”
門口傳來輕輕的敲門聲。眾人陡然一驚，像是聽到了鬼叫門。在一片死寂中，西蒙醫生硬著頭皮說：“一把馬刀是的，我想有可能。”
“謝謝你，”瓦朗坦說，“進來，伊凡。”
忠實的伊凡推開門，帶進來尼爾奧布萊恩指揮官。伊凡終於發現他又跑到花園裡散步去了。
失魂落魄的愛爾蘭軍官站在門口，很是不以為然。“找我有什麼事？”他不滿地高叫。
“請坐，”瓦朗坦語調平緩地說，“嗯，你沒佩劍。你的劍在哪兒？”
“我把它放在藏書室的桌子上了，”奧布萊恩情緒不佳，愛爾蘭口音更濃重了，“它礙手礙腳的，它讓人覺得”
“伊凡，”瓦朗坦說，“請你去趟藏書室把指揮官的劍拿過來。”僕人消失後，他又說：“蓋勒韋勛爵說在他發現尸體前不久看見你離開花園。你在花園裡干什麼呢？”
指揮官不管不顧地一屁股坐到椅子上。“啊，”他用純粹的愛爾蘭腔喊道，“‘賞’月。我這個‘人渣’在跟大自然交流。”
話音剛落，室內的空氣幾乎凝固了，久久沒有任何聲響。就這樣過了一會兒，門外又響起剛纔那種輕輕的嚇人的敲門聲。伊凡又出現了，手裡拿著鋼制的空劍鞘走了進來。“我隻能找到這個。”他說。
“放到桌上。”瓦朗坦低著頭說。
屋裡一片異樣的沉寂，眾人的表現如同等候著被告席上的殺人犯被宣判死刑，公爵夫人也不再發出微弱的感嘆。蓋勒韋勛爵內心的怨恨終於找到了出氣口，等到他的怨氣漸漸平息，他的頭腦纔開始清醒。這時出乎眾人意料的一個聲音，打破了沉靜。
“我想我可以告訴你們，”瑪格麗特女士喊道，她的聲音清晰，微微顫抖，一如婦女鼓足勇氣當眾發言時的那種表現，“既然他難以啟齒，我來告訴你奧布萊恩先生當時在花園干什麼。他向我求婚，被我回絕了。我說，以我的家庭情況，我唯一能做的就是對他表示尊重。他有些不高興，似乎對我的敬意不以為然。我不知道，”她無奈地一笑，補充說，“他現在是否在意。因為我現在給予他的就是我的敬意。我發誓他絕對不會做出這種事。”
蓋勒韋勛爵慢慢靠近他女兒，用自以為很低的聲音警告她。“閉嘴，瑪吉。”他本是在耳語，但聲音卻很洪亮，“你為什麼要給這家伙打掩護？他的劍在哪兒？去哪兒找他那把該死的劍”
他不再往下說，因為女兒正用異樣眼神盯著他，這種眼神吸引著在場的每個人。
“你這個老傻瓜！”她毫不客氣地回敬他，“你以為你能證明什麼？我告訴你這個人是清白的，他跟我在一起。就算他不清白，他還是跟我在一起。如果他在花園裡殺了人，誰更可能親眼看見，或者至少知道？難道你如此痛恨尼爾，不惜連自己的女兒”
蓋勒韋夫人尖叫一聲。其他所有的人都獃坐在那裡，不由得想起那些很久以前傳說中戀人之間發生的可怕悲劇。展現在他們眼前的活生生的場面：傲慢、面孔蒼白的蘇格蘭貴族以及她的情人那個愛爾蘭探險者，猶如一幅懸掛在昏暗老宅中的油畫。在場的人誰都不再出聲，但在表面的平靜之下，每個人腦海中都湧動著這古老記憶：被謀殺的丈夫和惡毒的奸夫淫婦。
就在這令人恐怖的寂靜中，突然冒出個天真的聲音：“那根雪茄很
長嗎？”
突然被打斷思路的人們，轉過頭去看究竟是誰這麼不著調。
“我說的是，”角落裡的矮個子布朗神父說，“我說的是布雷恩先生抽的那根雪茄。好像不是一般的長。”
盡管這屬於細枝末節問題，瓦朗坦不得不有同感，但同時露出不悅的表情，他抬起頭。
“說的對，”他厲聲說道，“伊凡，再去找找布雷恩先生，找到後立刻帶他過來。”
這個家務總管剛剛關門離去，瓦朗坦就像完全變了個人，一臉誠懇地轉向那個姑娘。
“瑪格麗特女士，”他說，“我敢肯定，因為你的高尚之舉，勇於澄清指揮官的行為，這裡所有的人都對你心懷感激和贊賞。不過，這裡還是有個漏洞。我知道，在你從書房去客廳時，蓋勒韋勛爵踫到了你，僅僅在幾分鐘之後，他進了花園並且看到指揮官還在那裡散步。”
“你該記

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