鮑勃，剛25歲，在倫敦一家酒館做侍者，因聰明、得體、利落，深受顧客、老板和同事的喜愛。他勤懇工作，每周按時去銀行存錢，努力規劃著自己的未來……
直到一天晚上，他遇到漂亮女孩詹妮，然後瘋狂地愛上了她。詹妮是酒館附近街區的站街女，淺薄，對自己的美貌視而不見，喜歡及時行樂，認為鮑勃愛她"有點瘋狂"。但愛情來了，他完全著迷，不能自撥，"為了這樣的美貌，他情願去死。"盡管他知道她是什麼人，知道她永遠不會改過自新，不會找到一份"正規"的工作，不會對他忠誠……他做了自己能做的一切，隻希望她真的愛上自己。終於，鮑勃的生活完全被打亂，一步步走向了失控……
這是一個愛情故事，但從鮑勃陷入迷戀的那一刻起，與他求而不得、無處安放的愛欲所並行的，是他終將面對的現實覺醒和自我救贖之路。他孤獨、脆弱、渺小，希望通過愛和拯救一個人，來成為照亮對方，也照亮自己的光芒。但當他明白發生的這一切，接受自己的執念、狂躁和愚笨之後，看見了戀情和人生的真相。故事的*後，失去一切的鮑勃，重新振作了起來。
本書根據作者漢密爾頓本人的真實經歷而創作，是其小說代表作。這是一個都市愛情故事，但不僅僅講述了愛情。圍繞這個故事，它展現了都市青年的生存困境，以及對普通生活的忍耐和自我救贖。每一個讀者都能在書中找到自己。

漢密爾頓是一位被嚴重忽視的偉大小說家……關於二十世紀三十年代優秀作家的名錄始終讓我贊嘆，例如威斯坦·休·奧登和克裡斯多夫·伊舍伍德，等等。漢密爾頓從未出現在這些名錄中，而他卻比其中任何人都要優秀得多……他對二十世紀三十年代的英國有著敏銳的洞察力，他對這段時期的描寫比我能想到的任何人都更出色。而他的小說直到現在也依然非常真實，走進任何一家酒館，你都能看見其中的場景在那裡上演。

——諾貝爾文學獎得主 多麗絲·萊辛

我*好的新朋友……如果你想一夜之間從狄更斯穿越到馬丁·艾米斯，讀漢密爾頓就行了。

——英國當紅作家 尼克·霍恩比

我一有機會就會推薦漢密爾頓，因為他寫得實在太好了……他的每一部小說都非常棒。

——英國當紅作家 薩拉·沃特斯

催人淚下，令人惆悵——是我的菜。

——英國演員 導演 菲爾·戴維斯

他是一位大師。

——英國編劇 J·B·普利斯特裡

（漢密爾頓是）對二十世紀中葉城市孤獨生活無法超越的記錄者。

——《泰晤士報》

漢密爾頓寫下了一個如今仍然存在的世界……我們一定不能忘記他。我們不敢忘記他。我們如今仍然需要他的智慧和道德指引。

——《每日電訊報》

漢密爾頓將壯志未酬的人生那種簡簡單單的悲傷刻畫得淋漓盡致。我國zui好、也是zui黑暗的小說家之一。

——《觀察家報》

漢密爾頓是一位大師，他誇張地重現了被背叛的人生。

——《獨立報》

淒涼而又燦爛。

——《衛報》

*值得在新上市的小說書架中贏得一席之地……二十世紀二三十年代倫敦酒館中的氛圍以及在其中暢飲的愉悅讓你也想置身其中，親眼目睹他所生動刻畫的場景在某一個角落裡展開。

——《考文垂電訊報》

作者的筆觸是如此動人，你幾乎可以聞到香煙和溢出來的麥芽啤酒味。

——《新聞日報 》

沒有任何一個英文作家將對性的痴迷、尷尬和自我欺騙刻畫得如此淋漓盡致。

——《TimeOut》周刊

之後整整一個星期，她都沒露面，鮑勃對自己說(出於一絲意料之外的怨恨)，這也無妨。
盡管如此，這件事仍會不時在一天當中的某些時刻占據他的心，煩擾著他。她沒有信守諾言。他不能簡單地將其歸咎於背叛:他猜想可能是因為她的生活中發生了什麼自己不知道的意外事件。不過，一周時間應該可以搞定，她應該可以來的，哪怕隻待上一小會兒。並且，倘若她是隨意怠慢了他，那麼他也隱約希望自己能夠予以還擊--再見她一面，哪怕是為了報復。那天晚上，他在她身上花了三十多先令。至少，他不能容忍虎頭蛇尾，希望能將此事圓滿解決。
這件事的一點好處是給了艾拉應有的機會。她未免太聰明了。
"你的朋友們今晚都沒來，鮑勃。"在他個失望的夜晚，她說，好像做了某種神秘的占卜。顯然，她認為她們早晚會來。
然而，整整一個星期她們都沒出現，而且說不定永遠都不會再來了。要是那樣，艾拉就錯了。艾拉踫了一鼻子灰，但實際上，這件事她本就無權評頭論足--這是她的所有優點中讓人無法容忍的。
但是星期四晚上(他的下一個休息日)，鮑勃又去了西區。他在查令十字路買了一本書，早早地去國會大廈轉了一圈，又去街角餐廳喫了飯。大約九點半時出來，發現自己正在沙夫茨伯裡大道。
他想起上次兩人就是在這裡相遇的，今天說不定也能踫上她。他認為這樣的相遇能給他帶來無可爭議的愉悅--聽她解釋，觀察她的態度。另外，他也想客觀地搞清楚到底發生了什麼。
因此，當他走到沙夫茨伯裡大道盡頭時，又掉頭往回走。如果他摸清了她的習慣，那麼她一定就在附近。他並沒有在找她，隻是在為自己創造可能相遇的條件。今夜的空氣很好，除了散步，他也沒什麼更好的事情可做。
但她並不在沙夫茨伯裡大道，他又拐進沃德街。這裡到處是男女老少雲集，人山人海。他走到沃德街盡頭的帕威林路，轉了一整圈。然後重新沿著沙夫茨伯裡大道朝王宮走去。
現在，你走在街上，或者說是在遊蕩，就像在釣魚，抱著一絲僥幸心理，希望能踫上(以此來證實自己大膽的推測)某個並沒打算要見你的人。過了一會兒，你或許就放棄了遇見那個人的希望，但同時又會發現自己很難像個大丈夫那樣及時止損。特意沿六七條街道走了下來，你已經不願意放棄後一絲執念，幾乎確信上帝已經為你選擇了第八條街。因此，你接著走下去。隨後，第八條街很可能帶你抄了某個近路，或者從地形上情有可原地通向第九條街，除非你是個非常仔細的人，否則很快就會發現自己已經心平氣和地走上了第十九條街。同時，你的執念幾乎已經達到堅不可摧的極點。你走啊走。的確，除非有其他什麼確定要做的事，隻有堅強的內心纔能就此轉移目標。
半小時後，鮑勃發現自己到了雙馬娛樂城附近......
他想，她要是知道他在干嗎，一定會感到榮幸。他進去喝了一杯。
他出來走進萊斯特廣場，又往北通過沃德街走到沙夫茨伯裡大道--他對天發誓(其實他已經發過一次誓了)，這是後一次--當剛要路過沙夫茨伯裡劇院時，他看見街對面(事實上，距離迪恩街隻有幾米遠)一個男人在跟一個女人說話。是她。
他看出兩人正在告別。他停了下來，往回走幾步穿過馬路，朝她走去。他很高興自己找到了她，他不會放過她的。
等他走到迪恩街時，那兩人相隔幾米遠，明顯是在告別了。那個男人顯然是要去迪恩街，而她則衝著鮑勃的方向。鮑勃遲疑了一下，在街角停住了--等她。
不過，突然，兩人又回到一起商量著什麼。鮑勃站在原地，點了一支煙，下意識地看了看四周。
很多人從他身旁經過，面無表情地看著他。一分鐘過去了。兩人還沒說完。
他忽然意識到自己已經為了這個姑娘在街上走了一小時，現在還在等著她來寵幸。他喫了一驚，無法理解自己的動機。
那兩人分開了，她朝他走來，面帶笑容，在他眼裡，美得令人窒息。毋庸置疑，這一點他早就知道。
"我看到你站在那兒。"她說。