桐野夏生，1951年生於日本石川縣金澤市。日本小說界受推崇的女性作家，有“日本寫實小說女王”之稱。其作品風格犀利、冷硬，極具社會批判色彩，著重於對人性善惡的深刻揭示。


主要獲獎記錄：

1993年憑《濡濕面頰的雨》獲得第39屆江戶川亂步獎。

1998年憑《OUT》獲得第51屆日本推理作家協會獎。

1999年憑《柔嫩的臉頰》獲得第121屆直木獎。

2003年憑《異常》獲得第31屆泉鏡花文學獎。

2004年憑《殘虐記》獲得第17屆柴田煉三郎獎。

2005年以《點燃鬥志》獲第5屆婦人公論文藝獎.

2009年以《女神記》獲第19屆紫式部文學獎。

英譯本《OUT》成為日本史上獲得美國愛倫?坡獎提名的作品。

第二章前往黃泉國

1

我的死，毫無前兆，就這麼突然降臨。那是在一個無風無浪、無月無星、世界仿佛停止一切動態的靜謐黑夜發生的事。

一片漆黑中，載著我與丈夫真人以及寶寶的小舟，如搖籃般輕柔地隨波晃動。舟中雖窄，但我把寶寶抱在胸前，真人再從我身後抱著我，我們一家三口安詳地睡著了。


不意間，我忽然萌生前所未有的不安，不禁睜開眼。放眼所及盡是空無一物的黑暗夜空。黑夜令人感到無窮無盡，失去了時間感。我覺得自己幾乎被宛如天蓋的黑夜壓扁。


我的身體很虛弱。除了長途航海的疲憊，一周前，又在海上剛剛分娩。生產的過程很痛苦。整整有一天一夜的時間，陣痛令我不停哭叫。不過，抱著總算平安生下的小女兒，我沉醉在完成一項大任務的喜悅，以及即將登陸大和的希望中。若說真有不安，頂多，也隻是擔心在船上出生的小女兒是否能平安活到登陸。所以，那時，我壓根沒預料到自己即將死亡。我為女兒取名“夜宵”。


這段日子的航行，隻能說是奇跡。靠著這艘隻要遇上暴風雨一轉眼就會沉沒的破舊小舟，整整航行了半年以上，期間就算發生任何事都不足為奇。但是，我們就像蒙誰庇佑似的運氣絕佳。不僅一次也沒踫上暴風雨，我和真人也都很健康。當然，並不是完全沒發生過令人絕望的事。但是，不知為何，幸運之神總是立時出現助我們一臂之力。


無水可喝時，地平線彼方便轉眼湧起團團烏雲，降下甘甜溫熱的雨水。沒食物可喫時，便遇上大群小魚，或是有精疲力竭的候鳥掉到船上，仿佛主動求我們喫它。當我倆的疲勞到達極限，再也無能為力時，風便突然輕輕吹來，把我們的船引導到小沙洲。那片沙洲，在汪洋中央若隱若現，隻是一片珊瑚礁形成的脆弱土地，若有大浪來襲，恐將在轉瞬之間消失在海中，甚至連小島都稱不上，但令人驚奇的是，中央竟源源不絕地湧出清水，生長著寥寥無幾的檳榔樹。我們做夢也沒想到汪洋之中竟有這樣的陸地，雖然半信半疑，還是在暌違數月後享受著腳底埋進沙中的觸感，伸長手腳，把綠葉放進嘴裡，暢飲一肚子的冰涼清水。我們在此得以休養生息，繼續依然漫長的海上旅程。


這些好運，也許都是為了讓我產下心愛的女兒。不，應該是在我抵達大和之前混淆我的視線，刻意讓我走向那一位身邊的安排吧。然而無知的我，卻自以為我們還年輕，什麼都做得到，一徑沉醉在幸福中。這是多麼傲慢啊。而且，生下女兒的那天，也許是因為天氣異樣晴朗，遠方隱約可以眺見的巨大島影，也帶給我們強烈的希望。


“那座大島，一定就是大和，辛苦的航海終於即將結束了。”

真人對著閉眼躺臥的我呢喃。我非常疲憊，卻還是忍不住微笑，因為我懷抱著馬上就能抵達大島的期待。等我們到了大和，就在海邊蓋個小屋，過著雖窮卻幸福的生活吧——我與真人每次總是這麼說。因為我的女兒，幸運地得以逃離了島上的“秩序”。


可是，現在回想起來，真是大錯特錯。枉我身為命中注定要效命夜之國度的巫女，卻犯下違抗宿命的大罪。愛上家族遭到詛咒的男人，並和他一起逃出島上，生下小孩。而那一位，不但沒懲罰這樣的我，還把我帶到她的身邊。我深深感激她的寬恕。


2

那是在我因不祥預感而醒來，仰望夜空的時候。某處，潑喇一聲傳來魚躍出水面的聲音。我喫了一驚轉頭回望，隻見遙遠彼方，一道閃電劃過漆黑夜空。那一瞬間倏然大放光明，極目望去甚至可見遠方的浪頭閃著白光。雖然身在海上，心情卻如徘徊於黑暗的蒼茫荒野般無助，我隱然有點害怕。我用力抱緊女兒，不讓任何人奪走。真人驚訝地問：


“你怎麼了？”

“我忽然很不安。”

話纔說完，忽然一窒，我噎住了。我之所以驚愕得發不出聲，是因為掐在我脖子上的，竟是真人溫熱的手指。真人正從後方勒緊我的脖子。


痛苦令我漸漸失去意識。真人要殺我？怎麼可能？但是，這的確是丈夫的手指。我拼命掙扎，試圖掰開真人的手指。在我懷中的夜宵哇哇大哭。然後，在後那痛苦的一瞬間我勉強聽見的，是真人悲痛的聲音。


“波間，對不起。”

就這樣，我腦中一團混亂地獨自死掉了。沒有任何預感與征兆，突如其來的訣別。我可以感到真人高叫“對不起”時聲音中的顫抖，落在我臉上的淚水，以及夜宵想吸奶的小嘴唇，但我漸漸變得冰冷。好一陣子，感覺還活著，身體卻已僵硬，隨著腹內漸漸腐壞，那種感覺也越來越淡。


之後，真人在我的發間插上用魚骨做成的雪白發簪，用海鳥羽毛和隨波漂來的馬尾藻做裝飾，我的尸體，被他從船上拋入海中。後我從肩膀開始慢慢沉入一片漆黑的海底細沙中。起先還隱約有點感覺，後連那種感覺也消失了，終於，我隻剩下意識的存在。在海中，魚群啄食我身上殘留的肉。我的肉被魚群喫掉，幾乎隻剩白骨。


枉我還竊喜，以為自己違抗島規得到了真正的命運，結果，那原來隻是一時眼花。但是，為什麼我深愛的真人會對我下毒手呢？我哀嘆不平。無法釋懷的心情令我呻吟。但是，我已無能為力。在幽暗的海底，有一陣子，我非常孤獨。可是，埋葬我骨頭的海沙隨波簌簌晃動，就仿佛是輕喚“可憐的波間”的姐姐加美空和母親尼世羅正在為我流淚，令我的心情漸漸平靜。甚至也感到，在海面漸去漸遠的美空羅大人和波之上大人在我的背後微笑。於是，不可思議地，本該已不留任何形體的背部竟微微暖熱起來，頓時充滿幸福。同時，我也逐漸習慣了這種狀態。




醒來時，我發現自己在伸手不見五指的漆黑中，好像正仰臥在濡濕的地上。我靜靜睜開眼，搜尋人影，但是好像無人在我身邊，也沒有在海中曾感受到的加美空與母親的氣息。我終於真正成為孑然一身了，想到這裡我悲不可抑。但是，應該已經死掉的我，為何還會有感情呢？我以為我的尸骸已沉入海底，猶如死珊瑚腐朽粉碎，正逐漸化為海底細沙。


我試圖輕觸乳房。我那汁液泉湧而出、濡濕夜宵小嘴的乳房。然而，我的身體宛如空氣，自己早已踫觸不到。我費了很長的時間纔站起，在附近踉蹌走動。我發現，自己似乎身在一個有如細長甬道的場所。唯有遠處，隱約射入一線光明。我迎著光爬上陰暗的甬道，朝那個地方前進。


後，我來到一個就像刻意塞住出口般、被大岩石堵住甬道的地方。從岩縫之間，射進一線光明。借著那光，我望著自己透明的手指。

“波間，歡迎你來。”