《白痴 21世紀年度外國小說》敘述“我”十八至二十二歲之間即1958年至1962年間向成年邁進的階段。我對女性身體的探求,我與所謂“現實”的衝突性關繫,走向藝術、走向更廣大的人性的各個瞬間裡我的緊張,我持續的反叛衝動:反抗我深愛的父親;我應征入伍繼而成為阿爾及利亞戰爭中的一兵,反抗軍事權威,被逮捕、被控告、被拷問、被監禁,然後被遣送到懲戒處。
我彼時的反叛及其後果:離家出走、饑餓、偷竊、內疚、流浪、軍中受到的數次打擊和監禁、因拒絕這種被強加的現實而引發的身體表現:讀者會在書中讀到一些令人印像深刻的場景。
內心的悲劇、政治、友誼、戰友情、滑稽事,一切都在青春的身體衝動中經歷,在集體中經歷。