《芥民》是比萊的代表作,是一部歷久不衰的經典之作。它以南印度一個風景如畫的漁村為背景,描寫了漁家女卡魯塔瑪與魚商帕裡庫提富於傳奇色彩的愛情悲劇。在一個月黑風高的夜晚,她與帕裡庫提在海濱相會。當時,她的丈夫帕拉尼正在深海捕魚,釣到一條巨鯊,卻因陷入旋渦而喪生。巨浪突襲海岸,將卡魯塔瑪和帕裡庫提雙雙卷走。小說也生動再現了漁民社群的日常生活。小說敘事風格令人聯想到海明威的“電報式文體”和“冰山理論”。《潔廁工之子》則通過描寫一個潔廁工的一生,再現了當時社會生活極其嚴酷的一面,揭示了種姓制度造成的階層固化現像。本書收入的8篇短篇小說,以精神分析的方法展現人生戲劇,表現出一種質樸明快的敘事風格。