【編輯推薦】：
※英倫纔子╳生活方式引領者╳演說家阿蘭·德波頓作品，新增德波頓特別為中國讀者撰寫的序言
※英國剛出版一個多月就在亞馬遜銷量排名第二。
※德波頓一部關於宗教的智慧的作品，號召大家從宗教中習得一些東西為己所用，慰藉心靈。

世人發明宗教實出於兩個核心需求，這兩個需求綿延不絕，世俗社會至今也無法特別有效地加以應對。其一，盡管人類懷有根深蒂固的私心雜念和暴力衝動，但我們終究需要在社會群體中和諧地生活在一起；其二，我們需要應對各種人生苦痛，不管是職業場上受挫失意，人際關繫麻煩連連，還是痛失至愛親朋，或者垂垂老矣行將就木，人類太容易遭災受難了。上帝或許已死，然而，曾經促使我們樹立起上帝的那些迫切問題依然揮之不去，仍在要求我們拿出求解方案。
一個人必定可以繼續做一名堅定的無神論者，但也可以發現，宗教時不時還是有用的、有趣味的、有撫慰心的。各路宗教在布道講經、精進道德、營造團體精神、利用藝術和建築、喚起信眾遠行求法、錘煉思想啟發智慧、激發人們感恩春天之美等等方面，都各有其道。即使在宗教的核心教義遭到摒棄之後，宗教的諸多具體內容仍不失其有益的意義，我們理應毫無愧色地從中汲取營養，用以豐富教門之外的世俗生活。

纔子型作家，出生於瑞士蘇黎世，畢業於英國劍橋大學，現居倫敦。他的文字作品被定義為“生活哲學”，覆蓋愛情、旅行、建築、新聞和文學等多個方面，暢銷全球30多個國家。2008年夏天，他在倫敦創辦“人生學校”。學校開設課程，出版書籍，主持研討，發布視頻，致力於向人們提供“更了解自己”的教育。

譯序 

一智慧無關教義

二群體 

三和善 

四教育 

五溫情 

六悲憫 

七視角 

八藝術 

九建築 

十體制 

致謝 

圖片提供 

阿蘭 · 德波頓先生的這本書，如果直譯的話，書名應作《宗教之於無神論者：一名非信仰者關於宗教用途的指南》。可見，這是一本由無神論者寫給無神論者、旨在借鋻宗教智慧的書，不是一本為宗教辯護的書，更不是一本傳教的書。與我等無神論者一樣，作者並不相信上帝的存在，也不認同宗教中的超自然內容。但不同之處在於，作者願意更加通達地看待宗教，能夠透過其超自然體繫，鋻別並吸收其中所包含的諸多有益要素，希圖借此豐富世俗生活，促進個人的身心健康和社會的和諧友愛。

隨著人類從中世紀邁入近現代，科技節節昌明，理性日益高揚，各路宗教遭遇到前所未有的信仰危機。尼采的一句“上帝已死”標志著宗教主導地位的土崩瓦解和世俗化洪流的滾滾而來，也讓眾多無神論者揚眉吐氣、豪情萬丈。目前這個超現代的大眾消費時代似乎證明著人類掌握自身命運後的不凡成就。然而，在德波頓看來，光鮮的物質外表之下，人性並無本質的改變，個體心靈的救贖仍然是個嚴重問題，人類群體生活所面臨的挑戰也依然如故。你可以宣告“上帝已死”，但你依然需要此前借助上帝而維繫的倫理道德，也依然需要原來經由宗教而獲得的心靈慰藉。可現代社會恰恰拙於滿足這些需求，早已顯露出令人遺憾的種種弊端。

相對而言，宗教作為人類經驗的深厚積澱，形成了巍巍可觀的理念和做法，大可補過於物質至上的當今社會生活。德波頓以為，人們盡可以拋棄宗教的基本教義，卻實在不應該放棄宗教涉及群處、悲憫、慈善、教化、藝術、建築等方面的真知灼見和公序良俗，更何況其中不少要素原本就采自世俗生活。

對於書中的更多內容，這裡不必贅述，本書開篇的“智慧無關教義”以及末尾的“結論”已有精當的概括。我隻想強調一點，即作者抬舉宗教，甚至有時不免將之理想化，絕不是要否定現代世界科學理性的基本框架，隻是認為在此框架下，理應從宗教這一人類的共有遺產中善加采擷，從而矯治現代社會之偏狹，補救其心靈護理之貧乏。

將本書譯介到中國來諒必是件有意義的善事。作為在現代化道路上全力追趕乃至無暇他顧的民族，作為世上為龐大的無神論者群體，我們無疑更需要以平和客觀的態度來了解宗教並從中汲取營養。在道德精進、心靈撫慰、人際和諧、扶危濟困這樣的層面，各種宗教都提供著現成的啟示，這是眾所周知的事實。

進而言之，國家的價值觀坐標和發展軌道也可從宗教中得到支撐。如果說自由、民主、科學、富強是當今中國無可爭議的追求，我一直認為尚須輔之以更加豐富且宜人的內容。簡言之，我們實應追求復合型目標：自由—和合、民主—良治、科學—人道、富強—正義，如此兩相兼顧方能做到平衡協調、基石宏大從而行之久遠。而宗教顯然也是這些新增目標價值觀的思想源泉和促進手段。

誠然，像天底下一切功業一樣，對宗教有益內容的體察與采納要靠慧根和悟性，同時也有賴於對宗教的悉心學習和研究。就此而言，我們或許面臨著先天不足、後天失調的窘迫處境。所幸者，取長補短的條件已今非昔比。德波頓這位大眾哲人匠心獨具、富有啟迪的論述當能讓我們獲益良多。

我本人通過翻譯全書已感到受益匪淺，至少從此會增加一個理性觀察宗教的視角甚或增添一分宗教情懷。還好，當上海譯文出版社衷雅琴女士約我承譯此書時，我沒有照例推辭，特此向她致謝。自然，我也要感謝家人張旦紅、梅新枝，她們作為本書譯稿早的讀者，協助完善了譯文。

關於任何宗教，人們提出的無聊、徒勞的問題當數，它是不是真的。這裡所謂真，指的是宗教自茫茫上蒼隆重下凡到塵世俗界，由先知和天神以超自然的方式司管著。

為時間，也冒著開卷便流失讀者這一痛苦風險，容我直言相告：按照上蒼欽賜這樣的定義，當然沒有一個宗教是真的。本書便為無神論者而作。這些無神論者無法膜拜奇跡異能、神仙聖靈，不會聽信灌木樹叢燒而不毀的故事，對於傳說中非凡男女的超凡業績也缺乏濃厚興趣。那些非凡男女例如13世紀蒙特普爾恰諾的聖女阿格尼斯，據說她在禱告時能夠雙腳離地懸空兩英尺，還能讓孩童起死回生，又說她在凡俗生命結束時，坐在天使的背上從托斯卡納南部升了天。

對無神論者而言，試圖證明上帝並不存在會是件欣喜愉快之一個人可以對基督教的“三位一體”學說和佛教的“八正道”理論無動於衷，但同時也可以對宗教的某些做法生發一點興趣，畢竟這些宗教在布道講經、精進道德、營造團體精神、利用藝術和建築、喚起信眾遠行求法、錘煉思想啟發智慧、激發人們感恩春天之美等方面，都是各有其道的。這個世界已經飽受種種信教的和不信教的偏執者的困擾，在這片天地中，一定可以在完全拒斥宗教信仰與選擇性地崇敬宗教儀式和理念之間保持某種平衡。

正是當我們不再相信宗教繫由上蒼欽賜下達，也不再以為宗教愚不可及時，事情纔會變得興味盎然。我們然後便可認識到，世人發明宗教實出於兩個核心需求，這兩個需求綿延不絕，世俗社會如今也還無法特別有效地加以應對。其一，盡管人類懷有根深蒂固的私心雜念和暴力衝動，但我們終究需要在社會群體中和諧地生活在一起；其二，我們需要應對令人生畏的各種人生苦痛，不管是職場上受挫失意、人際關繫麻煩連連，還是痛失至愛親朋，或者垂垂老矣行將就木，人類太容易遭災受難了。上帝或許已死，然而，曾經促使我們祭起上帝的那些迫切問題依然困擾著我們，仍在要求我們拿出求解方案。哪怕經人提示後我們知道，耶穌拿五個餅、兩條魚讓眾人飽餐的故事在科學上並不準確，但那些需要解決的問題還是揮之不去。