喬·阿克羅比以標志性的鋒利筆觸，娓娓道來亂世中的殘酷戰爭。

腥風血雨，即將來臨！

…………何謂英雄？強者？仁者？勇者？………………

黑旋風踏著累累白骨，坐上北方的王座，卻找不到可以交托後背的伙伴。

老卡脖戎馬一生，刀尖舔血，送別無數隊友，徒留滿身傷痛。

葛斯特武功蓋世，卻與貴族社會格格不入，填不滿內心的空洞。

還有前王子卡爾達，膽小懦弱，貪生怕死，內心卻為機靈狡詐……

英雄頂，一座早已被世界遺忘的荒山。南北兵馬齊聚於此，蓄勢待發，隻等一聲令下，便要決一雌雄！

為了榮譽，為了勝利，為了活下去……

賭上一切，誰能成為真正的“英雄”？

沒等缺牙的北方人落馬，葛斯特已撥轉坐騎，長劍拖著殘影，朝下一個敵人砍去。這個北方人肩披拼縫的毛皮，舉起斧子妄圖格擋，但白費力氣。葛斯特這一擊劈開了斧柄，震得斧刃背面扎進北方人的鎖骨下方，長劍劍尖則直刺入脖子，留下一道鮮紅的口子。我先得一分。
那人張開嘴，大概想叫喊，但葛斯特揮動短劍從側面貫穿了他的腦袋。二比零。葛斯特抽出武器的同時用小盾接住斜刺裡捅來的一劍，卸掉大部分衝擊力後，讓劍身毫無威脅地擦過肩甲。不知誰抓住了他，葛斯特以長劍的劍柄圓球砸碎了那人的鼻子，緊接著又砸凹了那人的臉。
周圍全是北方人，而他隻能通過亮晃晃的頭盔眼縫觀察外部世界。這條縫裡充斥著蹦跳的馬匹、逃竄的人群、變幻莫測的刀光劍影，以及他自己手中的兩把武器。他憑借戰鬥的本能化用各種招式，擋、劈、削、刺，同時拽緊韁繩，控制受驚的坐騎原地轉圈。不到片刻，他又將一人擊落馬下，擊碎的鎖甲環如同拍打毯子產生的灰塵那樣飛散。他蕩開一劍，劍尖刮過頭盔，帶來刺耳的嗡鳴，但對手沒來得及補上一劍，便被葛斯特砍中後背，尖叫著向前傾倒。葛斯特將那人拽下馬，任數不清的馬蹄踐踏。
聯合王國的騎兵衝入淺灘，趕到他身邊，迎上自對岸衝來的北方人，雙方捉對廝殺。瓦利米的人。來得好！河中央亂成一團，起落的馬蹄和飛濺的水花，閃耀的武器和噴灑的鮮血。葛斯特牙關緊咬，從中砍出一條血路，臉上掛著僵硬的笑意。我回家了。
他在混戰中失去了短劍——劍卡在某人後背，他隻能松手。那甚至可能是個聯合王國人，但也顧不得了。現在，他幾乎隻能聽見自己的呼吸和哼聲，還有揮劍時女人氣的尖叫。他不停揮劍、揮劍，砸凹盔甲，砍碎骨頭，撕裂血肉。每一下反震都讓胳膊灼燒般的刺激，每一下攻擊都像醉鬼灌下美酒，這滋味越來越好、越來越棒，似乎永遠不嫌多。
他幾乎將一匹馬的馬頭斬斷，馬上的北方人驚出一副滑稽表情，活像廉價舞臺劇上的小丑，那人滾落在他腳下時，手裡還提著韁繩。另有個北方騎兵哀嚎著，手捧自己的腸子，葛斯特用掛小盾的胳膊砸他的腦袋，伴隨一聲巨響，小盾裹著殷紅的血和牙齒碎片飛了出去，像個被拋擲的硬幣在空中轉圈。正還是反？誰來下注啊？
一個騎黑馬的北方壯漢在戰團中央揮斧奮戰，來回砍殺，此人的犄角頭盔、鎧甲和盾牌上都有金紋裝飾。葛斯特驅馬直奔此人，半路砍中一個北方人的後背，又刺穿另一人坐騎的後腿，令其滾下馬去。此時此刻，他的長劍已然沾滿鮮血，泛著鮮亮的紅色，就像裹滿油脂的車軸。
長劍狠狠砍在鍍金盾牌上，傳來震顫骨頭的衝擊力，漂亮的花紋間頓時留下一道長長的凹痕。葛斯特揮劍再砍，這回在那凹痕上又添了一道痕跡，震得盾後的金甲壯漢東倒西歪。葛斯特舉起長劍正待結果對方，劍卻突然脫手。
一個留著蓬亂的紅胡子的北方人用釘頭錘敲飛了葛斯特的劍，又揮錘敲向他的腦袋。太不懂規矩。葛斯特單手抓住錘柄，另一隻手抽出匕首，照準紅胡子的下頜扎了下去，直沒至柄，隨即松開手，任尸體帶著匕首倒下。沒人教你禮貌嗎？這邊，金甲壯漢已調整好身形，踩著馬鐙站起身，高舉斧子。
葛斯特攫住對手的身軀，將其拽近，兩人的坐騎撞在一起，兩人也難受地抱成一團。斧子呼嘯著落下，但隻有斧柄擊中葛斯特的肩膀，斧刃則毫無威脅地擦過背甲。葛斯特抓住鍍金頭盔上一隻可笑的犄角，用力拉拽、拉拽、拉拽、拉拽……直到敵人的腦袋貼到他的胸甲前。金甲壯漢破口大罵，整個人幾乎已被拽離馬鞍，隻有一條腿仍纏在馬鐙上。他試圖扔掉斧子，騰出手來，但斧子用繩環掛在手腕上，現在又掛住了葛斯特的盔甲，另一隻手則套著被砸爛的盾牌，同樣施展不開。
葛斯特齜開牙，舉拳照敵人的面門猛擊，鐵甲護手砸在黃金頭盔的側面。一拳又一拳，他像錘子打鐵一般將頭盔砸凹下去，變形的頭盔貼緊金甲壯漢的臉。這比用劍更舒爽。一拳又一拳，頭盔變形得更為嚴重，金屬壓入黃金男的面頰。這比廝殺更直接。無需討論與辯護，無需介紹和寒暄，無需內疚或借口，隻顧無盡地釋放暴力。他深深地感到，金甲壯漢是全世界他好的朋友。我愛你，我愛你，所以我一定要砸扁你的頭。他再次將護手砸在那人血跡斑斑的臉上，不禁放聲大笑。邊笑邊哭。
伴著沉悶的響聲，葛斯特的背甲被敲了一下，他猛轉過頭，緊接著就落下馬鞍，頭朝下摔在兩匹馬中間。冰冷的河水湧進頭盔，他咳嗽著爬起來，周圍的馬蹄濺起片片水花。
金甲壯漢搖搖晃晃爬上一匹失去騎手的馬。到處都是尸體，馬尸和人尸，有的屬於聯合王國，有的屬於北方人，有的趴在鵝卵石灘，有的趴在河裡、隨和緩的水流漂蕩。然而他幾乎看不到一個還活著的聯合王國騎兵，周圍全是北方人，他們舉起武器，驅馬謹慎地逼近。
葛斯特摸到頭盔扣子，一把扯下頭盔。風吹在臉上異常清冷，進水的盔甲仿佛灌了鉛。他站直身子，張開雙臂，仿佛要擁抱摯友般衝離得近的北方人露出微笑。
“來吧。”他輕聲說。
“射擊！”身後響起整齊的扳機扣動和弩弦震顫，那個北方人同時被幾支弩矢擊中，應聲落馬。另一個北方人尖叫著扔掉斧子，伸手去摸插在臉上的矢杆。葛斯特獃獃地轉過頭，發現淺灘南岸跪了長長一排弩手。這排弩手開始裝填，另一排弩手從他們中間穿過，單膝跪地，端平武器，一舉一動如機器般精準。
陣線盡頭，一個高大的軍官威武地騎在灰色駿馬上，正是加蘭霍將軍。“第二列準備！”他聲若洪鐘地向下一揮手，“發射！”葛斯特本能地蹲下身子，眼看著從頭頂呼嘯而過的弩矢撲向那些掉轉馬頭逃跑的北方人。許多人和馬一起發出尖叫和呻吟，歪倒在淺灘裡。
“第三列準備！……發射！”伴著弩矢破風，又一波齊射放倒了後幾個反應遲緩的北方人。一匹馬人立而起，摔個四腳朝天，將騎手壓在身下。然而大部分敵人平安撤回對岸，沿來路退回麥田，迅速北撤離開。
葛斯特緩緩垂下雙臂，聽著馬蹄聲漸遠，隻剩聒噪的水聲和傷員的呻吟，周遭陷入詭異的沉寂。
戰鬥結束了，他還活著。
他對此竟有些失望。