章 ／ 001

第二章 ／ 016

第三章 ／ 027

第四章 ／ 050

第五章 ／ 064

第六章 ／ 079

第七章 ／ 098

第八章 ／ 114

第九章 ／ 131

第十章 ／ 136

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第十三章 ／ 177

第十四章 ／ 190

第十五章 ／ 201

第十六章 ／ 210

第十七章 ／ 223

第十八章 ／ 234

章

一座灰樓，不高，就34層。門口有幾個大字：中央倫敦培育所與條件設定中心，盾形紋章上是世界國的格言：社會，同一，穩定。

一樓有個大廳，是朝北的。窗戶外頭，整個夏天都是冷的，屋裡卻熱得像赤道，一束刺目瘦弱的光從窗外射進來，貪婪地尋找著某個身披褶衣、平躺著的人形，某個一身雞皮疙瘩、面色蒼白的學者的輪廓，卻沒有如願，找到的隻有實驗室的玻璃器皿、鎳和散發著慘白色的光的瓷器。與冰冷為伴的隻有冰冷。工人們穿著白色的工作服，手上戴著慘白色的手套，是死尸纔會有的那種顏色。光凍住了，死了，成了鬼魂。隻有在顯微鏡那發黃的鏡頭管下纔能看到某種色彩濃艷的有生命力的物質，這種物質呈黃油狀，看上去十分美味，躺在一長排一長排光亮的試管中，在工作臺上朝遠處延伸開去。

主任推開門，說，“這就是受精室。”

培育與條件設定中心的主任進屋的時候，300個孕育員正俯在儀器上，屋裡一片寂靜，幾乎聽不到呼吸的聲音，有的在走思，有的在瞎嘟囔，有的在吹口哨，還有的在專心做事。有一群新來的學生，年紀都不大，一張張粉色的小臉，都很稚嫩，沒什麼經驗，陪著十二分的小心，奴性十足地跟在主任屁股後頭。每人手中拿著一個筆記本，不管什麼時候，偉大領袖說了什麼話，都會像瘋了一樣趕緊記下來。這些話可都是偉大領袖親口說的。這樣的特權可不容易享受到。中央倫敦培育所與條件設定中心的主任總覺得必須親自帶著新學生們參觀各個部門纔行。

他向他們解釋：“就是讓你們有個大概的了解。”工作要想做得出色，哪怕是微不足道的工作，必須要對某些事情有一個大概的了解；要想過得幸福，做社會良民，也要了解這些東西。因為誰都知道，美德和幸福源於細節，什麼都懂，又什麼都不精通是一種罪惡。哲學家不是社會的脊梁，鋸木工和集郵者纔是。

他用和藹卻又透著一點威脅的口氣說道：“明天你們就正式上崗了。沒時間了解大概的情況了。另外……”

另外，這是一種特權。把偉大領袖說的話記在本子上是一種特權。男孩子們瘋狂地在本子上記著。

主任是個高個子，長得很瘦，身材卻很挺撥，進了屋。他有一個長下巴，一口大齙牙，不說話的時候剛好能被他那紅潤飽滿、曲線分明的嘴唇包著。老嗎？年輕嗎？30歲？50歲？55歲？說不好。今年是福特632年，社會安定，沒人問這個，也沒人想到問這個。

“我想從頭說起，”中央倫敦培育所與條件設定中心的主任說話了，那群新來的學生又狂熱了些，在本子上記著他的意思：從頭說起。“這些，”他大手一揮，說道，“就是孵化器。”他打開一道隔離門，指著一排排編好號的試管向他們解釋，“這是本周纔到的卵子，必須保持在血液的溫度，而非精子的溫度，”這時，他打開另外一道門，說道，“必須保持在35度而不是37度。血液的溫度會讓它們喪失生育功能。”圈在發熱器裡的公羊是配不出種來的。

鉛筆急匆匆地在紙上劃著，字跡潦草，寫了一頁又一頁，主任還在孵化器上靠著，簡單地對他們說著現代受精過程，先說的當然是手術——“自願做手術，不但有利於社會，更能讓個人得到一筆相當於6個月薪水的獎金。”接著講了保持剝離卵巢存活、活躍發展的技術，對溫度、鹽度及黏度的考慮，提到了存放剝離成熟卵子的液體，又把學生們領到工作臺那邊，讓他們看這種液體從試管中抽取的過程，怎樣一滴滴地流到經過加溫處理的顯微鏡的玻璃片上，怎樣檢查液體中卵子的異常情況，卵子怎樣計數，怎樣轉入一種特定的有孔容器中，這個容器怎樣浸入一種含有自由遊動精子的熱乎乎的肉湯中——他強調肉湯中的精子的密度至少為每立方釐米10萬，浸泡10分鐘後，怎樣從液體中取出容器，再次檢查裡面的東西，如果發現有的卵子尚未受精，怎樣再浸泡一次，如果有必要，就再泡一次，受精卵怎樣流回到孵化器中，留下阿爾法們和貝塔們，直到後入瓶，而伽馬們、德爾塔們和伊普西龍們要等到36個小時以後纔能再次被取出，進入“波卡諾夫斯基程序”。

主任重復道：“波卡諾夫斯基程序。”那些學生趕緊在小筆記本上這幾個字的下面劃了一道橫線。

一個卵子，一個胚胎，一個成體，這是一種正常的生長狀態。但一個波卡諾夫斯基化了的卵子能發芽，能增殖，能分裂。這樣的一個卵子能長出8到96個不等的芽，每個芽都能長成一個完美無缺的胚胎，每個胚胎又能長成一個正常尺寸的成體。以前，一個卵子隻能長成一個成體，現在卻能長成96個。這就是波卡諾夫斯基程序。

中央倫敦培育所與條件設定中心的主任後說道：“從本質上講，波卡諾夫斯基程序由一繫列對生物發展起抑制作用的因素組成。我們制止正常的生長狀態，但有悖天理的是，卵子的反應竟是發芽。”

卵子的反應竟是發芽。鉛筆們忙活開了。

他用手一指。一條緩慢移動的傳動帶上，滿滿一架子試管正在進入一個大的金屬櫃，另外一滿架子試管正在露頭。機器發出微弱的咕隆聲。他告訴他們，這架試管通過金屬櫃要用8分鐘。一個卵子能承受8分鐘的X光的強力掃描。有幾個死掉了，剩下的，不敏感的那些會一分為二，大部分會長出4個芽，有些能長出8個，所有的卵子都會被送到孵化器中，芽會在那裡生長，兩天後，突然被冷凍，被冷凍，被制止。2個變4個，4個變8個，芽上輪流長芽，長芽後灌酒精，一直灌到快要死掉的程度，然後，芽的裂變繼續進行，芽上長芽，芽上長芽，長個不停——以後給予致命性的制止——然後撒手不管了，讓芽們踏踏實實地生長。此時，初的那個卵子就能痛痛快快地長成8到96個不等的胚胎——這是自然界中一個神奇的進步，我想你們都會認同我這種說法。一卵雙胞——卻跟以前的那種胎生方式，雙胞胎或者三胞胎，卵子偶然分裂的情況完全不同，我們這個一次能分裂二三十個，八九十個。

主任重復道：“八九十個。”然後伸出兩隻胳膊，好像在分發獎金。

有個學生蠢透了，竟問這麼干有什麼好處。

主任猛地一個轉身，看著那個學生說：“我的好孩子！你看不出來嗎？你看不出來嗎？”他抬起一隻手，神情嚴肅地說，“波卡諾夫斯基程序是維護社會穩定的重要手段之一！”

維護社會穩定的重要手段。

批量生產符合標準的男男女女。一家小型工廠的全部工人僅由一個波卡諾夫斯基程序化了的卵子就能搞定。

“96個一模一樣的多生子操控96臺一模一樣的機器！”那聲音興奮得都要發抖了。“你們能知道你們處在什麼位置。這是有史以來的次。”他引用了世界國的格言：“社會，同一，穩定。”多棒的話。“如果我們能夠無窮無盡地波卡諾夫斯基程序化，整個問題就都解決了。”

整個問題被標準化的伽馬們、永不變化的德爾塔們和一模一樣的伊普西龍們解決掉了。大規模生產的方式終於適用於生物學了。

主任晃晃腦袋，說道：“可是，哎呀！我麼並不能無窮無盡地波卡諾夫斯基程序化。”

96個好像就已經是極限了，72個算是平均數，已經很不錯了。一個卵子和一個精子配對時，盡可能多地生產出標準化的多生子——這是他們能拿出來的好成績，甚至連做到這一點都很困難。

“因為在自然界中，200個卵子的成熟期是30年。但我們目前要做的是穩定此刻的人口數量。花費多於1/4個世紀的時間零星生產幾個多生子——這麼做有什麼用？”

顯然毫無用處。但帕斯納普技術大大加速了成熟的過程。他們有把握在兩年內生產出至少250個成熟的卵子。受精，再波卡諾夫斯基程序化——也就說，乘以72，就能得到差不多1.1萬個兄弟姐妹，150批一卵多生子，年紀都一般大，都在兩年內出生。

“特殊情況下，我們能讓一個卵子為我們生產出超過1.5萬個的成年人。”

這時候，有個留著金發、面色紅潤的小伙子剛好經過這裡，主任衝著他打了個手勢，喊了聲：“福斯特先生。”那個面色紅潤的小伙子過來了。“能跟我們說說一個卵子的生育記錄嗎？”

福斯特先生猶豫都沒猶豫，張口就說：“1.6012萬個，189批一卵多生子。不過，當然了，”他哇啦哇啦地接著說了下去，“有些赤道培育中心的成績要好得多。新加坡的產量往往保持在1.05萬個以上，蒙巴薩的產量實際上已經達到了1.7萬個的指標。但他們先天條件優厚，這麼比未免有失公允。你們要是能夠見識一下黑人卵子對腦垂體的反應就好啦！習慣了同歐洲卵子打交道，黑人卵子的反應肯定會讓你們大喫一驚的。不過呢，”他補充道，“如果我們可以的話，還是想打敗他們。我眼下正在培育一種叫做德爾塔加的卵子。隻干了18個月，卻早已培育出了1.27萬個孩子，有的換了容器，有的還處於胚胎狀態，勢頭很猛，打敗他們不在話下。”

主任拍著福斯特先生的肩膀，大叫一聲：“我喜歡的就是這種勁頭兒！跟我們來吧，給這些孩子傳授傳授你的專業知識。”

福斯特先生謙虛一笑：“樂意效勞。”一行人隨即離開。

裝瓶室裡忙而不亂。大母豬的腹膜片正新鮮，即將被切割成合適的尺寸，正坐著小電梯從下層地下室的器官庫裡衝上來。先是嗖嗖直響，而後咔嗒一聲！電梯門開了，裝瓶室流水線上的工人隻需伸出一隻手就能抓到腹膜片，塞進瓶中，弄平整，這一繫列的動作完成之後，一排排的瓶子纔開始沿著一眼望不到頭的傳送帶離開，嗖嗖，咔嗒！又一塊腹膜片從下面躥了上來，等著被塞進另外一隻瓶子——那一眼望不到頭的傳送帶上的下一隻瓶子。

緊挨著流水線工人的是注冊員。流水線繼續前進，一個接一個的卵子從原來的試管中移入更大的容器中，腹膜內壁被熟練地切開，桑椹胚準確歸位，注入堿鹽溶液……此時，瓶子已經過去，下面就是標簽員的事了。遺傳狀況、受精日期、波卡諾夫斯基組織身份——詳細情況都從試管上轉移到了瓶子上。這回就不是無名氏了，而是有了名字，有了身份。流水線慢悠悠地繼續朝前移動，穿過牆壁上開的一個洞，緩慢進入社會身份預定室。

一行人進了屋，福斯特先生快活地說道：“索引卡片共計88立方米。”

主任補充道：“相關的信息都有了，並且每天早晨都會更新。”

“並且每天下午都會整理。”

“他們在這些信息的基礎上進行仔細分析。”

“個體多得很，還要分析這個性質，那個性質。”

“按照這樣那樣的數量進行分配。”

“隨時保持的轉瓶率。”

“沒有預料到的消耗會得到及時補充。”

福斯特先生重復道：“及時補充。你們要是知道上次日本大地震過後我加班加了多少時間就好啦！”他快活地大笑，隨後又晃了晃腦袋。

“社會身份預定員把數據交給受精員。”

“受精員交出前者索要的胚胎。”

“瓶子送到這裡商定社會身份預定的具體情況。”

“之後送到胚胎庫。”

“我們現在就去那裡。”

福斯特先生推開一道門，領著大家走下一組樓梯，進入地下室。

溫度高得仍然像在赤道。他們朝下走，光線越來越暗。兩道門，外加一個兩道彎的通道，確保一絲一毫的陽光都不會透進地下室。

福斯特先生推開第二道門，幽默地說道：“胚胎就像電影膠片，隻能承受紅光的照射。”

其實也就是這麼回事。那些學生此時正跟著他走進那個又潮又濕的地下室，裡頭黑燈瞎火的，但那種黑暗是可見的，並且真的是紅色的，就像某個夏日的午後，閉上眼睛時，眼前的那種黑暗。一排又一排、一層又一層的瓶子鼓起的側面，就像無數顆紅寶石，散發著璀璨的光芒。而在這數不盡的紅寶石中移動著的，是長著紫色眼睛、帶有一切狼瘡癥狀的男男女女那暗紅色的鬼魂。機器的嗡嗡聲和咔嚓聲微微攪動著空氣。

主任懶得說話了，吩咐道：“福斯特先生，跟他們說幾個數據。”福斯特先生巴不得要跟他們說幾個數據呢。長220米，寬200米，高10米。他指指腦袋上頭。那些學生就像喝水的小雞崽兒那樣抬頭望著高處的天花板。

……