銀口巷和豬欄巷的名字，那是後來纔起的。當時它們沒有名字並不是說它們不成其為巷子，而是因為那一帶太熱鬧了，人人知曉，當然就不需要名字了。相反，有了名字的燈盞路那時卻是寂寞的。

正月十五一到，從南天閣就來了扭秧歌的人。他們裡面穿著棉衣棉褲，外面卻罩著色彩鮮艷的綢緞，臉上塗滿了白粉和胭脂。女人們的嘴唇就像是被辣椒熏著了似的通紅通紅。他們從南天閣一路扭來，踩著高蹺，由燈盞路進入到銀口巷和豬欄巷。兩個巷子扭下來，他們就會把燒餅鋪裡的燒餅喫得一個不剩，把賣羊血湯的店鋪的葷腥味席卷一空。

“南天閣的人哪，男人都是秀腿，女人都有水蛇腰。”

人們看罷了秧歌，當然就要仨一伙、倆一串地把老話題搬出來了。老話題就仿佛是一塊磨刀石，而人的嘴就跟刀子一樣，輕輕地蕩幾下，那股鋒利勁兒就跟銀蛇一樣舞起來了：

“小梳妝那臉上的胭脂塗得太厚了，好像哪個屠夫拍了她似的！”

“可是小梳妝的腰還是那麼細，天！她怕是有三十六七了吧？”

“她就是五十了也還是小梳妝！”

無論是趕車的馬夫，還是牽驢的磨倌，抑或是賣豆腐的中年婦女，隻要聽說南天閣來了秧歌隊，而那裡面又有小梳妝，就不管他們手裡正忙著什麼，趕緊撇下朝銀口巷和豬欄巷裡跑。常常是他們趕到那裡時，秧歌已經扭到高潮。他們踮起腳抄著袖子站在水洩不通的人群外，看得脖子都長了。

那年女蘿跟在大人們身後去看秧歌，把一隻紅色的虎頭鞋擠丟了。她的一隻腳踩在雪地上，凍得哇哇直哭。她用手去扯她爹的手，她爹卻毫無知覺，而她娘憑著一身的力氣已經擠到前面去了。女蘿放聲大哭著，但是那熱烈的喇叭聲以及鑼鼓“咚鏘咚鏘”的喧嘩聲把她的哭聲掩蓋了。她仰著頭朝頂上看，隻看見了踩高蹺的那些人的頭顱，像許多盞彩燈一樣晃晃悠悠地懸在那兒。

女蘿因此凍掉了兩個腳趾。從那以後她就常常在給爹煎藥時將臭蟲放進去，她還將母親梳妝匣裡外祖母遺留下的那些好看的手鐲、項鏈、戒指和梳子，一件件地偷出來，送給豬欄巷舊雜貨店的臭臭。結果臭臭在巷子裡把這些東西都玩丟了。誰撿著了，自然就是誰的了。

再到正月十五的時候女蘿也就不去看秧歌，她看燈。冰燈是沒什麼看頭的，她喜歡看彩燈。紅的宮燈、紫的茄子燈、綠的白菜燈、粉的蓮花燈以及八面貼滿美人的走馬燈，都是女蘿喜歡看的。燈都彙集在燈盞路，而去看燈的人卻並不多。南天閣的秧歌隊一來，燈盞路就仿佛留不住寡婦的婆婆一樣看起來愁眉不展，而小梳妝一來，燈盞路隻是一個孤零零的“婆婆”了。

女蘿被凍了腳趾的那年鼕天是次去看小梳妝，沒有看成，她想往後是不會看成的了。

女蘿十五歲時，她爹爹謝世了。死於臘月的爹爹臨終說的的話是：“再過個把月，小梳妝又會來扭秧歌了……”說完，他“嘖嘖”兩聲，就把頭一偏，撒開這一切不管不顧了。女蘿發現爹爹的頭偏向南天閣。

爹一死，娘就嫁人了。娘嫁給了銀口巷裡“極樂世界”的掌櫃劉八仙。“極樂世界”經營喪服、花圈、紙牛、紙馬、紙童男童女的生意。劉八仙已經往冥途送走了兩房太太，所以不管劉八仙多麼趁錢，女人們都不敢給他做太太了。但女蘿她娘自稱命硬，已經克了夫，還怕他劉八仙不成？所以，她把家當收拾在幾個大包袱皮裡，擇了一個有太陽的日子，連人帶物地奔劉八仙那兒去了。劉八仙在龔友順的羊肉面館擺了十桌席，喫得銀口巷和豬欄巷的老主顧們個個面色油紅。而等到宴席一散，包括劉八仙在內，那些喫了羊肉面的人個個腸胃不適，上吐下瀉的。老主顧們埋怨劉八仙，劉八仙當夜也沒做好新郎官，氣得他把一肚子惡氣撒在龔友順的店門前。他把屎和尿都弄在那裡，他指著龔友順的鼻子罵：“你作踐人哪，你黑心哪，兩個巷子的人都被喫壞了，你是想讓我送喪服給你穿哪！”

狡詐而膽小的龔友順嚇得閉店三天。他門前的幌子也被劉八仙扯下來，踩得扁扁的，任人馬車輛踩著、輾著。後龔友順不得不半夜將一隻活羊牽到劉八仙的窗根下，他隔著窗小心翼翼地賠罪道：“八仙，羊就掛在你家的門柱上了。”

劉八仙並不答話，屋子裡黑著燈，他抽著旱煙，肩膀一抖一抖的，女蘿她娘正在給他按摩。

“龔友順把羊……”女人小聲地說。

“粳米！”劉八仙小聲卻是嚴厲地呵斥了一聲自己的女人，女蘿她娘便不敢再作聲了。

粳米停住了手，她覺得十個手指熱辣辣的，像油煎了似的。她想劉八仙的前兩房太太大概都是這麼被折磨沒了的，粳米想到這兒就打了一串寒戰。不到睡覺的時辰，可屋子裡卻沒有光亮。劉八仙喜歡在暗夜中過日子，可粳米不願意。粳米過慣了晚上有燈的日子。雖然那燈昏黃昏黃的，粳米無法做什麼活兒，但隻要是和丈夫在土炕上說說話，她的心裡就服服帖帖的了。到了這種時候粳米就格外懷念已逝的丈夫。

龔友順又低聲下氣地說了一些什麼，後來窗外就不再有人語聲，接著羊的呻吟聲響了，羊叫得很淒楚。

“咩——”

粳米覺得胸裡像塞了什麼東西似的堵得慌。

“咩咩——”

粳米覺得該出去看看那隻羊了，可劉八仙仍然慢條斯理地抽煙，抽得吱啦吱啦地響；粳米想披衣下地，可劉八仙忽然別過臉去對粳米說：“脫了，睡——”

劉八仙將煙袋鍋滅了，重重地朝地上吐了口痰，長長地噓了一口氣。粳米聽見了他解褲帶的聲音，她便也落寞地聽從著吩咐。她不知道自己這是怎麼了，跟了劉八仙，她的剛強勁兒蕩然無存了。粳米被劉八仙摟在懷中的時候聽見窗外的羊一聲聲地叫著：

“咩——”

“咩咩咩——”

“咩——咩咩——”

粳米想到了女蘿，她流淚了。她一流淚，劉八仙就興味索然地丟開她，到屋外去了。粳米聽見羊忽然發出更淒厲的叫聲，接著，羊叫聲就消失了。粳米又打了一串寒戰。她打開門，一股新鮮的羶腥氣撲鼻而來。劉八仙正坐在地上剝羊皮，月光平平展展地鋪在羊身上，使那裡顯得白亮亮的，像凝了一片豬油似的。粳米擦干眼淚回屋睡下了。早上起來時，她聞到了灶房裡煮羊雜碎的氣味，她朝那裡走去，劉八仙蹲在灶坑前燒火，滿嘴流油地嚼著一截半生不熟的羊腸子。他見了粳米後將她的右手扯過來，粳米便覺得無名指那裡有個東西爬了上來，她低頭一看，是一隻銀戒指，一隻她母親留下來而被女蘿偷出去的銀戒指。她喫驚極了。

“它藏在羊肚子裡，龔友順，哼，他服服帖帖了！”劉八仙滿臉的絡腮胡子都抖擻起來了。

“又是肥羊，又是銀戒指，想當初龔友順他、他何苦……”劉八仙說著，將鍋蓋掀開，一大團白汽“噗”的一聲騰起來，彌漫在灶房間，雲霧似的，使那裡的劉八仙看上去有點仙風道骨的味道。

臭臭躺在舊雜貨店的臺階上，他大概原先隻是想躺躺，可是太陽明晃晃地照著，臺階熱乎乎的，他躺著躺著就睡著了。臭臭的祖父走出舊雜貨店打算著換老婆子回來喫飯，這時他發現了臺階上的臭臭。老爺子背著手，咳了兩聲，然後用腳踹了一下臭臭。臭臭哼了一聲，像豬那樣哼了一聲，口角流出一線涎水。

老爺子說：“這個小喫閑飯的！”

臭臭他娘裸著胸端著一盆髒乎乎的尿布水打算潑在臺階下面，這時她聽到公公在罵：“這個小喫閑飯的！”

她明白這是在說她的臭臭呢。她臉一黑，就將髒水潑在了公公的腳下。公公被水衝了一下，他跌倒了，他站不起來，他像條落水狗一樣。臭臭被擾醒後看到祖父的那副樣子，他忍不住地笑了起來，而看到祖父愈是掙扎愈是起不來的那副樣子，臭臭更是笑得前仰後合。

祖父終於還是起來了，他依舊罵著“這個小喫閑飯的”，然後渾身濕淋淋地一瘸一拐地去換他的老婆子回來喫午飯。他認為臭臭是可以換老婆子的，臭臭九歲了，他認得秤星了，他該學會賣青菜了，可他什麼也不學，他隻會塞飯。祖父一路走也就一路唉聲嘆氣地說著：“這個小喫閑飯的。”

臭臭從臺階上爬了起來，他坐在臺階上，聞到了隔壁調味店的醬油味。接著，從那店裡閃出一個扎著羊角辮的小姑娘，她手裡提著瓶醬油。臭臭又聞到了醋香氣。這時調味店又晃出一個老婆婆，她手裡提著一隻醋瓶子，她是拉黃包車的李老頭的老伴，一個洗衣婆，喜歡喫茴香餡的餃子。她一打醋，準是又喫這種餃子了。每次喫完，她的牙齒間都塞滿油綠的茴香，她就這樣塞著滿嘴茴香坐在太陽底下一下一下地洗衣裳。有一回她從一個老主顧的衣袋裡洗出幾個零錢，她收下買了醋，等人家來取衣服的時候，她就說：“洗出錢來了，買了醋了。”

人家笑笑，也不和她計較，依然把洗衣服的錢如數給她，下回也還上她這兒來洗。