撒嬌的人，跟撒嬌的貓都一樣。我不依，我不依，我不依。這些無主的生命。現世他們來了，好歹來一趟，誰知命中注定什麼呢？

誰知是什麼因緣，叫不相干的人都踫在一起。今天四個人踫在一起了，也是夙世的緣分吧。

王老公著他們每人抓一支。

丹丹閉上眼，屏息先抓了一支。然後是志高，然後是懷玉。正欲遞與王老公時，橫裡有頭貓如箭在弦，颼地覷個空子，奔竄而出……

“哎呀！”丹丹被這殺出重圍的小小的寂寞的獸岔過，手中蓍草丟到地上去。因她一閃身，挨倒懷玉，懷玉待要扶她一把，手中蓍草就丟到地上去。志高受到牽連，手中的蓍草也丟到地上去。

一時間，三人的命運便仿似混沌了。

“又是它。”丹丹眼尖，認得那是在萬福閣大佛殿上竄過的黑貓—真是頭千方百計的貓。

“老公，我幫你追回來。”丹丹認定了這是與她親的，忘了自己的卦。

王老公道：“由它吧。”

“您不是不準它們出去嗎？”志高忙問。

“去的讓它去，要留的自會留。”

“它會回來的。”丹丹安慰老人。

懷玉望著門縫外面的，堂堂的世界：

“對，由它闖一闖。要是它找不到喫的，總會回來。找得到喫的，也綁不住它吧。”

懷玉省得他們的卦。撚起三枝蓍草，遞向王老公。

“來，老公，給我們說說，我們本事有多大？”懷玉澄澄的眸子，滿是熱切期望，仿佛他是好命，他的日子光明，他覺得自己有權早日知道。目下還未到開顏處，綢繆一下，也就高升了。他心中也有願呀。

志高丹丹湊上一嘴：“說，快說呀。”

王老公搖首，隻道：“看，都弄胡塗了，這卦，誰是誰的？來認一認。”

三人認不清。

“不要緊，您都一起說了，我們估量一下是誰的命。”

算卦的老太監閉上眼睛。啊，黃昏籠罩下來了，疲倦又籠罩了他，他有點蔫不唧的，萎靡了。隻管把玩手中的卦，十分不耐煩。

“不算了。年紀輕輕的，算什麼卦？”王老公說。

“老公騙人，老公說話不算數！”

三個孩子都氣了。

老人鬧不過，推了兩三回，終妥協了：

“好好好。我說，我說。不過也許要不準的—”

“您說吧，我們都聽您的。”懷玉道。

“—— 一個是，生不如死。一個是，死不如生。”王老公老臉上帶著似笑非笑的、曖昧的表情。是你們逼我的，我不想洩漏的，“還有一個，是先死後生。”

“那是什麼意思？”丹丹繞弄著她長辮梢上的紅頭繩，等著這大她一個甲子的公公來細說她命裡的可能性。

老公沒有再回答。他不答。

“哦？老公原來自家也不懂！”丹丹頑皮地推打他，“您也不懂，是吧？”

“生不如死，死不如生，先死後生……”懷玉皺著他橫冷的一字眉。

“哈，誰生不如死？誰又死不如生？噯，看來最好的就是先死後生。”志高在數算著，“說不定那是我—不不，多半是懷玉，懷玉比我高明。”

說著，不免自憐起來了：“我呢，大概是生不如死了，我哎，多命苦！嗚嗚嗚嗚！”

然後誇張造作地號啕大哭，一壁怪叫一壁捶打著身畔的紅木箱子。

“別亂敲！你這豁牙子！”王老公止住，不許志高亂動他的木箱子，保不定有些什麼秘密在裡頭，或是貴人送給他的、價值不菲的首飾，他和貓的生計便倚仗這一切，直到最後一口氣。

“丹丹！丹丹！”

外頭傳來一陣喊聲。

丹丹應聲躍起至門前，不忘回過頭來：“黃叔叔找來了！我要走了！”

志高忙問：“到哪兒去？”

“回天津老家去，給黃哥哥養病。”

院子裡出現一個矮個子的四十來歲的壯漢，久經熬練，雙腿內彎成弓形，步履沉沉穩穩，一身江湖架子。背上是個臉色蒼白中帶微黃的、穿得臃腫的十來歲少年，兩隻手軟垂著，眼睛中有無限期望，機靈地轉動。嘴一直咧著，不知道是不是笑意。

他是丹丹那此生也無法再走一兩步的黃哥哥。

“走啦！”叔叔喚丹丹。

這苦惱的邋遢的老粗，身上棉襖不知經了多少風霜雨露，竟變得硬了。如同各人的命，走得坎坷，漸漸命也硬了。因為命硬，身子更硬了。

他愛憐著眼前這沒爹沒娘的牡丹。“牡丹”，花中之王呀，改一個這樣擔待不起的名字？

“你怎的溜到這裡來，叨擾人家啦，回去吧。‘打鬼’完了，人都散了。”

末了又謙謙對王老公說道：“不好意思，小姑娘家蹦蹦跳的，話兒又村。您別見怪。丹丹，跟公公和哥們說再見。”

丹丹笑著，揮手：

“王老公，懷玉哥，切糕哥，我們再見！”

叔叔在她耳畔罵：“看，到處找你，累得滋歪滋歪的！”

懷玉笑：“再見。”

志高努力地揮手：“再見再見。喂喂喂，什麼時候再見？我請你喫切糕。真的，什麼時候？會不會再來？搖頭不算點頭算。”

“我不知道呀。”

丹丹遠去了，三步一蹦，五步一跳，辮子晃蕩在傍晚太陽的紅霞中。少年的心也晃蕩在同一時空內。

初春的夕陽不暖，隻帶來一片喧囂的紅光，像一雙大手，把北平安定門東整座雍和宮都攏上了，絕不放過。祖師殿、額不齊殿、永佑殿、鬼神殿、法輪殿、照佛樓、萬福閣……坐坐立立的像，來來去去的人，黑黑白白的貓，全都逃不出它的掌心。

“老公，她會不會再來？”志高問。懷玉沒有問。他心裡明白，志高一定會問的。但懷玉也想知道。

王老公沒答。在人人告別後，院子屋裡，緩緩傳來算卦人吹笛子的怪異悶哼，似一個不見天日的囚徒，不忿地徹查他卑微而又淒愴的下獄因由。青天白日是非分的夢。

人在情在，人去樓空，這便是命。