章 陶公丹柴桑托後事 孤湛氏彭蠡尋故裡年十月二十五日，沿長江衝積平原吹過 來的北風橫貫柴桑城，吹落一地黃葉，把肅殺留在柴 桑城，一溜煙兒上了廬山，藏在千山萬壑裡。接著開 始下雪。細碎的雪落了一會兒，覺得不過癮，換成了 大泡卷兒。半天工夫，柴桑城連同南邊的廬山全變白 了，留下一江清水好不孤寂。
如果沒有戰爭，柴桑城是一個柳如煙、花似 錦的好地方。柴桑城懷抱湖漢九水，就像抱著九個婀 娜多姿的女人，秀餐天下之味，曲盡江南之美。城裡 舟車輻輳，商賈蟻集，東市賣米，西市賣茶，北街絲 竹亂耳，南街少女懷春。
可惜了這麼一個地方，便處在吳頭楚尾，西連蜀 漢，北接曹魏。隻要有戰爭，便是兵家必爭之地，經 常是淒風苦雨，沒有幾天花好月圓。
躺在病床上的陶丹看到如花一樣的泡卷兒在窗外 飛舞，心裡掠過一絲驚喜。聽鼓角之聲像聽公雞報曉 一樣的將軍，渴望的不是輸贏，而是風花雪月。陶 丹就覺得祖輩從北邊追到南邊、從漢末追到三國的風 花雪月就藏在這雪花裡。雪花不過是鼕天裡的曇花。
江南人熬了半個鼕天，冷也冷了，心也殘破不全了， 就盼有一場雪掩飾這滿目瘡痍。可是這種掩飾往往是 曇花一現。太陽出來了，濕漉漉的殘敗布滿溝壑，不 但眼前是滿目瘡痍，心也變得滿目瘡痍。雪花裡的風 花雪月就是一場夢。風中燭、草上霜的陶丹不是沒想 過這是幻覺，而是覺得這種幻覺是上天給他的後一 點點恩賜。上天要讓他走得更平靜一些。
長子陶操冒著大雪從武昌郡任上私下來探病。陶 操是武昌郡的五品牙門將。陶操當上這個雜號將軍不 是因為自己有多大戰功，而是父親的面子。陶丹用面 子換了一個於險置守的牙門將給兒子，是不想兒子也 像他一樣從一個軍士一路廝殺到四十多歲纔混到一個 四品將軍。他就是想讓兒子站在自己的肩膀上，孫子 又站在兒子的肩膀上，一代比一代站得高，一代比一 代看得遠。陶操還算孝順，在任上小心翼翼捧著父親 的面子，夾著尾巴做人，雖說沒有建立什麼功業，也 沒有惹出什麼亂子。陶操聽說父親病危，一下亂了方 寸，顧不得跟上司請假，騎上快馬就奔柴桑來了。陶 丹聽說兒子私離職守，剛平靜下來的心情又煩躁起來 ，罵道，朝廷用我為邊將，取你為郡吏，是你我尚有 可用之纔。你視朝廷法度而不見，私離職守，害得我 也一同越法。
陶操臉上露出羞愧之色，心裡卻有些不服。私離 職守雖在法度之外，卻在情理之中。於是賭氣連夜趕 回了武昌。
一旁庶母湛氏心有不忍，想留操兒住一晚再走。
又想，老爺正在氣頭上，勸老爺等於火上澆油。操兒 比自己小不了幾歲，平日裡見面少，都是客套來，客 套去。她把操兒當兒子，操兒未必把她當母親。他父 子慪氣，庶母就是門外人，勸操兒恐怕也是白費口舌 ，所以欲言又止。其實湛氏是想多了。陶操對湛氏客 套不是湛氏是庶母，而是父親年老體弱需要湛氏照顧 。有了這個念想，湛氏就是苦口婆心，陶操還是客套 。
第二天，雪停了。柴桑城的雪在刺眼的陽光下開 始融化。陶丹覺得自己的殘軀也在融化。口裡的陽氣 一口比一口短，周圍的陰氣一層比一層盛。他心裡明 白，今天就是自己的大限。人真要死的時候，就像雪 見到了太陽，心裡比任何時候都明白。陶丹心像明鏡 一樣，能照見身前身後事。漢末，中原大亂，父親避 禍江東。江東也沒有樂土，三國之間，戰火從來就沒 有斷絕過。在戰亂中求生存，隻有自己也加入戰爭， 置之死地而後生總比任人宰割強。到了三十八歲纔拼 殺到一個牙門將。後孫琳廢幼主孫亮，改立孫休，專 權亂政，天怒人怨。自己看準機會，跟隨老將丁奉誅 殺孫琳，被加封為揚武將軍，駐守邊城柴桑。去年， 魏將鄧艾、鐘會滅蜀，漢主劉禪降魏。一個鼎，三足 斷其一。魏強而吳弱，魏傾覆吳已經沒有懸念。雖說 天下合久必分，分久必合，但是分與合就像捏泥團， 分要撕裂，合要擠壓，這些過程都是用戰爭來完成。
傾巢之下焉有完卵。操兒已經成人，為官一方，擔心 也無濟於事。眼前的孤兒寡母，如不安排妥當，恐怕 就要變成馬蹄下的肉泥了。陶丹總算想清楚了，鼕天 就是鼕天，雪什麼也不能改變。
陶丹身體內已經沒有源頭活水，氣息微弱，隻能 靠一絲暗淡的眼神示意愛妾湛氏帶侃兒到床前來。
正值盛年的湛氏早已是梨花帶雨，手裡牽著一個 尚不諳世事的男孩。湛氏後悔昨天沒有極力挽留操兒 ，以致操兒無緣為父親送終，是大不孝。
陶丹沒有說操兒，也沒有說愛妾，隻是斷斷續續 說些陳年舊事：“陶氏的來歷，說遠了，要從堯帝說 起。堯在沒有稱帝以前，先封於唐，後又改封於陶， 所以稱陶唐氏。在虞為虞賓氏，在夏為御龍氏，在商 為豕韋氏。周滅商，康叔分得商民七族，其中一族就 是陶氏。從堯帝延續到中立，經歷四十八世。漢初， 中立的兒子陶舍，也就是堯帝四十九世孫，官做到了 右司馬。” 湛氏看到陶丹上氣不接下氣，淨說些陳芝麻爛谷 子的事，心裡著急，就怕陶丹一口氣上不來，不該說 的說了一堆，該說的一件沒說。湛氏因為急，說話沒 管住嘴：“老爺淨說些沒用的。說些眼前的。” 湛氏想的是陶丹如何安頓她母子，陶丹想的是如 何傳承陶氏一脈。兩個人的事都弔在陶丹快要斷的一 口氣上，事就不但是顯得重要，而且急。湛氏急就想 打斷陶丹的話，陶丹急也想阻止湛氏插話，兩個人急 在一塊兒，把陶丹一口氣阻塞在咽喉，差點就沒出來 。等出來了，氣像被火烤過，能聞到燒焦的味兒：“ 一個人的出身沒用，還有什麼有用？” 湛氏從沒想過堯帝與陶氏出身有什麼關繫，不過 是陶氏往自己臉上貼金罷了。既然老爺說有關繫，就 有關繫。一是人要有出身，二是堯帝是陶唐氏，三是 出身就高不就低。湛氏看到陶丹急得直翻白眼，不忍 心再急，苦笑：“出身有用。老爺繼續說。” 陶丹一口氣緩了很久，想想現在不是與愛妾慪氣 的時候，又說：“到漢末，又過了十二世，侃兒的祖 父陶同避亂江東。在江南還有一支是十世祖敦公的曾 孫陶璜，做了交州牧。現在晉王勢力日盛，江東形同 危卵。我死後，你盡快帶侃兒離開柴桑這塊是非之地 。” 湛氏心裡有說不出的委屈，問：“妾孤兒寡母離 開了柴桑，又能去何處安身？”P3-5