我的家原來是一個貧苦的家庭。祖父羅國財是鐵匠，叔祖父羅國發也是鐵匠。到我父親那一輩兄弟三個，父親羅世乾，二叔羅世坤，幺叔羅世宣都是鐵匠。到我們這一輩，母親譚登珍共生了十一個小孩，夭亡了兩個，大哥羅常福，二哥羅常祿，三哥羅常壽，我排行老四，名叫羅常喜(參軍後改名為羅超群)，五弟羅常智，幺弟羅常海，還有大姐羅常珍，二姐羅常玉，幺妹羅常梅。我們家有個規矩，鐵匠手藝傳男不傳女。我們兄弟六個，除我之外都是鐵匠，孫子輩也是鐵匠，所以我們羅家可稱為鐵匠世家。
    我祖父同我祖母鄧氏結婚之後生有四個姑娘、三個兒子。我祖父雖然鐵匠活做得很好，但隻靠一人工作養活九口人，家庭生活是十分困難的。家裡隻租種了一點山坡地，祖父則帶著一個或兩個大的男娃去打鐵，還剩下老少六七口人在家裡窩著。租種的一點山坡地基本上就是荒著，撒下種子以後就無人管了，地裡的草長得比人還高也沒有人動手去鋤一鋤，更談不上給莊稼施肥、澆水等。一大家人寧願蹲在家裡餓著肚子等著祖父買糧回家下鍋做飯，也不願意設法把地裡的莊稼侍候好，多打點糧食來改善自己的生活。做鐵匠活也有淡季，遇到淡季，活少掙錢就少，買不起米，就隻能買點雜糧，如豌豆、胡豆之類的東西，回家搞豌豆羹羹或炒煮胡豆喫。所以那時候家裡經常是缺糧斷頓兒，處在半饑半飽的窮苦狀態之中。
    我父母結婚之後不久就分家出來自己過。分家時祖父隻給了父親五個小錢和一口小鐵鍋，其他什麼也沒有。分家出來時，父親的鐵匠手藝尚未學成，隻好租種些山坡地，勉為生活。挨饑受餓，習以為常。後來父親找到了劉其祥鐵匠為師，學徒三年，勤學苦研，鐵藝竟成。從那時開始，父親賣藝，外出打工，母親在家中領著子女種地。父母雙雙勤勉、省喫儉用，苦干了好幾年，纔開始有了節餘。於是就租種了當地大地主唐四老爺的一片水稻田，地名叫小垮，租子是十擔。母親很能干，她在家領頭干，父親仍在外面打工賣藝。母親雇用了一個長工，外公譚榮暢也在我家幫忙。母親和外公領著大哥二哥、大姐二姐一幫孩子和長工，把水稻田和旱地都耕耘得很精細，年年豐收。過路的人看到長得綠油油的一大片水稻田，無不稱贊地說：“這個女人真能啊！”我是1927年10月4日(農歷丁卯重陽)在小垮出生的，兩歲多時，我的家就遷徙到譚家山鷂子崖去了(離小垮隻有三公裡遠，同屬大興場一個保管轄)。我在鷂子崖居住的時間很長，從兩歲多直到1949年12月我離家參加革命為止，一直是以鷂子崖為家。我在大興小學校初小畢業後，到培文小學上高小，到萬縣大公中學上初中，到萬縣師範學校讀高中，到重慶上大學。或是每周一天假日，或是隔周兩天假日，或是半年一放的暑假、寒假，我都樂意回到我的鷂子崖那個溫馨的家。那裡有疼愛我的父母，有兄嫂姐妹和弟弟等親人；那裡的鄉間小道、坡坎田園都十分熟悉，那裡的一草一木我都倍感親切。
    鷂子崖坐落在四川省萬州市葵花寨一座大山頂上的一個山垮裡。山垮呈撮箕形，坐西朝東，旭日東升，經常可看到日出的美景。南、西、北三面都有小崗圍著，崗上松柏成林，四季常青；崗坡上是旱地，形成南、西、北三面一條帶狀坡地；崗下是一丘連著一丘的水稻田，形成南、西、北三面一條帶狀平展的水域；往下走又是圍著南、西、北三面的一條帶狀坡地；再往下走就全是一丘連一丘的水稻田了，形成一大片水域。山垮從西向東伸延出去約有一千多米，從南到北也約有一千米。在箕口處是斷崖絕壁，峪深萬仞，人獸無法攀緣，隻有鷂子、雄鷹築巢其間，故地名日鷂子崖。在絕崖北端有一個半天生半人造的山洞，據說是富人用來躲避土匪兵災的。在山洞門前有一個一米寬、三米長的小走廊，離崖上約有二十米高，走廊邊沿用條石砌有半人高的欄杆。進入山洞的一條路是用繩索將人或食用的物資弔下去，然後由走廊上進入山洞；另一條路是一條與走廊平行相銜接橫著的石縫，可容一人匍匐到走廊上再進入山洞。我的二哥、二姐、嫂子和小妹割草時都進去過。洞裡空間有三米多高，面積有兩三間房屋大。裡面還有股泉水，喝起來瓦涼瓦涼，甜絲絲的，可供飲用。斷崖絕壁的南頭有條小毛徑，二哥、三哥他們經常爬上爬下，可我隻走過一次。那是在我九歲的時候，學校放暑假，一天下午我背個小背簍跟著二哥、三哥去割牛草。去時是翻過我家屋後小山梁再折向東從山衝裡繞下山去的，然後又向南橫繞到斷崖絕壁的底下。由於下山時在半途中有很多放牛娃彙集到了一起，南天北國地胡扯，話多，說個沒完，耽擱了兩個多小時。等割滿了一背簍牛草，天就快黑了。如果按原道繞回去，那回家就太晚了。於是二哥說：“我們抄近路從小毛徑爬上去吧。”二哥在前，三哥在後，把我夾在中間。有好幾處崖坎根本沒有路，靠我自己是攀不上去的，二哥先攀上去，拽著我的手往上提，三哥在下面用手把我往上推，他們倆連拽帶推，硬是把我送了上去，然後三哥再爬上來，我們就這樣一節一節地往上爬。但有的地方有小徑，我就可以自己走了。因為總長隻有七八百米，所以很快就爬到了我家的紅苕地——二地。上面有路可尋了，離家也隻有一千多米了，天剛黑我們就到家了。
    在西面崗下蓋有一排七問草房作住屋，坐西朝東，兩邊有廂房，左側是豬圈，右側是牛棚。房後是塊墳地，靠房後坎上栽有許多翠竹，成林遮陰。
    左側豬圈後面是一塊很大很平整的旱地，栽有許多桃樹；右側牛棚後面，在兩丘水田的旁邊除了我家的一塊菜地和爸的鐵匠鋪外，還有一塊大的旱地，也栽了許多桃樹。草房鼕暖夏涼，住在裡面挺舒服的。鷂子崖住的都是獨戶人家，也是個典型的鄉村農民居家之所。環境幽雅，清靜宜人。平時很少有人造訪，但可聽到左右崗上鄰居和隔溝相望對面山上人家的雞鳴犬吠之聲，居在其中真有“雞犬相聞，老死不相往來”的感覺。
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