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世事難料，舒山根怎麼也沒想到，一個偶然事件，竟讓他一改初衷，走上了一條篳路藍縷、披荊斬棘的前行之路，他的命運也由此發生了根本變化。

大學的像牙塔裡，山根充滿了對知識的向往。他如饑似渴地吮吸著知識的營養。圖書館是他每日必得光顧的地方，即使面臨畢業，也仍然雷打不動。

2013年6月16日是個星期天。早飯後，山根和同學方鴻鑫一如既往來到閱覽室。一排排書架上名目繁多的圖書在向他們招手，知識的芳香撲面而來，管理員用贊許的目光望著他們……總之，這是一個給人智慧、充滿希望的地方。讓人意想不到的是，就在兩人從書架上取下書籍的片刻工夫，寬敞明亮的大廳裡就擠滿了豐盈自己翅膀的青年男女。

這些愛讀書、善於學習的青年大學生坐在整齊的書桌前，有的在專注讀書，有的在記筆記，還有的在凝神思考。

他們一個個遨遊在浩瀚的書海裡，徜徉在知識的世界裡，如駿馬奔馳在草原上，雄鷹搏擊長空，猛虎呼嘯山林，蛟龍遨遊大海，享受著讀書的無窮樂趣，誰也不肯讓一分一秒白白流逝。偌大一個大廳裡靜悄悄的，靜得仿佛連同學們的呼吸聲都能聽到。

山根正被書中主人公大義凜然、為國捐軀的精神震撼之時，手機卻突然響起“同舟麼共濟海讓路，號子麼一喊浪靠邊……”的來電鈴聲。這歌聲跟這鴉雀無聲的閱覽室竟是那麼不協調，那麼格格不入。山根的臉居然有些發燙了，他暗暗埋怨自己怎麼就忘了把手機調到靜音，他為打擾到別人而滿懷愧疚。他慌忙摁下接聽鍵，又把聲音的分貝壓到最低。

電話裡的聲音焦急、啰唆、沒有頭緒。山根拼命在腦海裡回憶、搜集、辨識，終於拼湊出耳朵裡得到的信息。這是同村的高之雨打來的電話。之雨在這個城市打工，似乎是發生了什麼重大事情。

他的眼睛掃視了一下四周，剛想問對方究竟發生了什麼災難，之雨那絕望的聲音卻又傳過來：“山根，快來救我……”

山根的心禁不住往下一沉。他仿佛看見之雨正在往萬丈深淵墜落，能清晰地看到他無助的目光。他一下子從座位上站起來：“你等著，我馬上就到！”

山根情急之下還是不自覺地提高了聲音的分貝，喊出了他的鏗鏘承諾。他看見正在讀書的校友們向他投來了異樣的目光。

他深感歉意，但更多的是如坐針氈、如芒在背般地難受和不安。他不由得心跳加快，腦子裡一片混沌，心口仿佛塞了塊大石頭一般，書也讀不下去了。

山根向鴻鑫招招手，兩人站起身走出閱覽室。

鴻鑫看到他一副火急火燎、誠恐誠惶的樣子，不知道究竟發生了什麼重大事情，不禁喫驚地問：“你這是怎麼了？你可是一個沉穩之人啊！這會兒怎麼急得像熱鍋上的螞蟻？你走那麼快干什麼？等等我啊！”

山根焦急地說：“鴻鑫，跟我去南郊實惠印刷廠一趟。家鄉的一個哥們兒在那兒打工，遇到一點兒麻煩，咱倆趕緊過去看看！”

鴻鑫聽了，原本繃緊的神經一下子松弛下來，嘴角揚起一抹淡淡的笑意，不無戲謔地嘲諷道：“一個老鄉發生點兒事情，至於把你嚇得花容失色、神經錯亂嗎？我還以為是你家裡發生了什麼驚天動地的大事呢！”

山根沒作聲。他知道鴻鑫理解不了他和鄉親們的這份深情厚誼，但也知道這不是幾句話就能說明白、解釋清楚的。那不是親人勝似親人的情分，山根永遠銘記於心。隻見他面色凝重，步履匆匆，透著奔赴重大使命的堅定。

鴻鑫被山根對家鄉人的深厚感情所感染，也為他關心家鄉人的俠義精神所鼓舞，更被他身上的一股神奇力量牽引著，說不出那是一種什麼樣的感覺。他堅定不移、毫不猶豫地跟著山根一塊兒往校園外面走去。

天氣悶熱，沒有一絲風，樹上的蟬兒吱呀吱呀地亂唱瞎叫著，山根於焦急中又增添了幾分煩躁。兩人在馬路邊等了好長時間，終於開過來一輛的士，趕緊攔下坐上。

司機在山根的不斷催促下，一路風馳電掣，絕塵而去。

出租車是在實惠印刷廠門前停下的。

山根和鴻鑫下車，看到一個農民工模樣的男子向他們走來。這個人身材不是很高，四方臉盤，皮膚粗糙，仿佛幾天幾夜都沒睡覺似的，顯出一臉的疲憊和焦灼，兩隻眼睛深深地凹陷進去。他就是給山根打電話的高之雨。

兩人跟著之雨往廠裡走。放眼望去，所謂的印刷廠不過是一個小作坊。房子是彩鋼瓦搭成的，單調的灰藍組合，一個個肮髒的大窗洞睜著油膩的四方眼睛，冷漠地瞅著他們。一群蒼蠅圍著門前不遠處的垃圾箱，正無比熱鬧地開著一場大型舞會。

從門口往車間裡看，一臺臺面目衰老不堪的立式搖頭電風扇瘋狂地旋轉著，發出“轟轟轟”的聲音。即使這樣，汗水還是把工人們的衣服和身子緊緊粘貼在一起。就在山根眉頭緊皺、鴻鑫捂著鼻子的時候，之雨把他們帶進車間，來到一個肥頭大耳、大腹便便、襯衣卷在心口上的男人面前。這個剃著光頭、四肢發達的中年男人，坐在車間一角的老板椅上，胳膊肘支在面前的桌子上，瞇著眼睛，不停地抽煙，一臺小型落地扇對著他的脊背猛吹。

山根和鴻鑫明白這個大胖子就是這裡的老板。

胖子嘴角叼著煙卷，看到他的員工高之雨領著兩個陌生人進來，故意不理不睬，擺出一副趾高氣揚、盛氣凌人、唯我獨尊的大老板派頭。煙卷在電扇的猛吹下燃燒得更兇更快，這樣，他抽起煙來似乎更過癮。

“老板，怎麼回事？”鴻鑫有點兒看不慣胖子不可一世的樣子，所以話也問得不客氣。

胖子轉過臉乜斜著眼睛，看到這個問話的是一個個子高大、身材魁梧、相貌英俊，濃眉下配著一雙虎虎有生氣的眼睛，透著一股強勢剛毅光芒的年輕人。可是，胖子並沒有表現出應有的禮節和絲毫的懼怵。

他也許覺得自己是當地人，占著地理優勢；也許認為自己在這件事情上屬於占理的一方；也許認為自己身材胖大，膂力過人。他的臉上現出了一副鄙夷不屑的神情，傲慢而輕蔑地撇撇嘴，皮笑肉不笑地說：“哼，怎麼了？既然你們往這裡來，不會不知道是怎麼回事吧？難道這個傻不拉嘰的高之雨，沒有把事情對你們說清楚？難道你們不是他搬來的救兵？胖哥我可不是那種膽小怕事之人。”

胖子說完，傲氣十足地拍了拍他那似乎懷孕六個月的大肚子。

走進這個蒸籠似的大房子裡，鴻鑫立刻汗流浃背，又聽了胖子這頗具挑釁的話，渾身的熱血更是往上湧。不到幾秒鐘，他的臉就變成豬肝色了。室內的空氣驟然變得緊張起來。之雨嚇得躲在山根的身後，不住地眨巴著眼睛，流露出一種難以名狀的膽怯和恐懼。

山根擔心鴻鑫發火，擴大事態，急忙自我介紹說：“老板，我們是高之雨的朋友，過來了解一下事故情況。我們是本著解決問題的目的來的，不是來尋釁鬧事、擴大事態的，也不存在搬救兵一說。”

胖子抬起頭，看到這個說話的年輕人，面目清瘦，一雙明亮的眼睛裡閃耀著睿智和自信，眉宇間現出一股儒雅之氣，身材高挑單薄，面目清秀英俊，恰與剛纔那個身材魁梧的青年形成鮮明的對比。胖子當然更不會把他放在眼裡！

他站起來伸出右手的一個指頭指著之雨，吼叫說：“這個從山裡來的冒失鬼，操作不當，把我新近安裝的印刷設備燒壞了！這可是我花十六萬購進的新設備，十六萬，真金白銀啊！你一輩子能掙到十六萬嗎？拿什麼賠償？”說完，他把雙手叉在腰裡，一副盛氣凌人的樣子。

之雨滿臉無辜，聲音弱弱地解釋說，他按下開關，設備就冒煙，事故根本不是他造成的。

胖子齜牙咧嘴，張牙舞爪，現出一副兇殘的樣子，對之雨極盡刻薄侮辱，肆意謾罵：“你這個蠢貨，憨頭巴腦的山裡人，休要給我插嘴！看著你那副豬不啃南瓜的樣子，我真想一巴掌呼過去，把你打暈在地！”

山根的心一下子被憤怒充滿了。雖然對方罵的是之雨，但山根怎麼受得了呢？因為他罵的是山裡人。山裡人，那是他的父老鄉親。他一巴掌拍打在桌子上，一隻玻璃杯立刻被震得蹦到地下，摔得粉碎。鴻鑫的拳頭也攥得緊緊的。

“是非自有公論，但決不允許你侮辱俺山裡人！山裡人本本分分，堂堂正正，哪裡低人一等了！”山根的聲音從胸腔裡噴出來，火藥味刺鼻嗆人，這是他走進這個車間以來發出的最令人震耳欲聾的怒吼。

“我侮辱山裡人咋了？”胖子站起身，藐視地望著山根，滿不在乎甚至變本加厲地說，“山裡人沒文化沒素質沒技能，打工都不配，活該貧窮受罪！”

胖子刺耳的話語，再次激起了山根的怒火，隻見他滿臉通紅，眼睛裡燃燒著熊熊的火焰，拳頭攥得緊緊的，憤怒地盯著胖子，大聲斥責道：“你滿嘴都是沒素質的話，也一定是個沒素質的人！山裡人怎麼了？你鄙視山裡人抬高不了你自己，隻能暴露你的膚淺，你的優越感來自你的無知！”

不等對方開腔接嘴，山根就又重重地把拳頭砸在胖子面前的桌子上，聲色俱厲地警告道：“你若是膽敢再侮辱俺山裡人，咱們沒完！我就是一個地地道道的山裡人，但這並不妨礙我考上大學，取得許多榮譽和獎勵，美好的明天在等著我！可你這所謂的城裡人除了滿眼的鈔票，你還有什麼？我們山裡人淳樸善良，不欺不詐，心懷坦蕩！我驕傲，我是山裡人！”

胖子獃住了，這個看上去十分文弱的書生，發起火來竟也這麼恐怖，譏諷起人來嬉笑怒罵，妙語連珠，竟然一套一套的。他立刻閉上嘴巴，悻悻地坐到椅子上，目光也黯淡下去了。山根的眼睛還在怒視著胖子，心中的怒火一時難以熄滅。

鴻鑫想到了一個解決問題的辦法，輕輕捅了山根一下，滿含深意地朝他眨巴了幾下眼睛，意思是隻要查清事故真相，孰是孰非，也就不言自明了。

山根心領神會，臉上立刻雨過天晴，換成了一副波瀾不驚的表情，微笑著讓胖子拿過來一塊萬用表、一支電筆和一把螺絲刀，監測一下事故的嚴重程度。鴻鑫接過工具和儀器，對燒壞的設備細心地做著檢查。山根和胖子站在他身後。

鴻鑫檢查之後站起身子，朝胖子聲色俱厲地訓斥道：“你大驚小怪瞎咋呼什麼？還說山裡人沒文化，你不也是個十足的文盲嗎？”

胖子使勁兒瞪了鴻鑫一眼：“你纔是文盲哩！”說完把桌子拍得啪啪響。

山根對胖子冷嘲熱諷，斥責他沒知識沒文化沒素養，是一個名副其實的文盲，竟連電線短路，燒壞開關這種簡單常識都不懂，不是一個十足的文盲又是什麼？

山根平素本不喜歡跟人鬥嘴爭高低，無聊的高下之爭他根本不屑。但是，眼前胖子這張丑惡的嘴臉，竟在侮辱他的伙伴，侮辱他的家鄉人，也就是在侮辱他的故鄉。這讓他不能不發火！

有道是美不美，故鄉水；親不親，故鄉人。在他的心中，故鄉的一切都是那麼熟悉，那麼美好，那麼親切！老實說，山根從沒有因為自己是山裡人而自卑而失落而屈辱。而故鄉之於山根，除了是出生地，更是他成長的搖籃，是他魂牽夢繞的地方，是他永遠也斬不斷的情愫。雖然他並不曾想著再回歸大山，畢竟繁華的城市對他來說有更多的發展機會，有他更精彩的人生。

胖老板嘲諷山裡人的輕蔑話語，就像突然在山根臉上狠狠打了一巴掌。這一記響亮的耳光，一下子讓他清醒了，讓他清楚地看到了事情的真相：在許多人眼裡和心目中，山裡人就是無知，就是愚昧！大山代表著貧窮，代表著落後！這居然是一個不爭的事實，山根的眼眶裡突然蓄滿了淚水。

鴻鑫對胖子步步緊逼：“你是不是想訛人？你要是想訛人，甭說是山裡人不願意，就連我這個城裡人也不答應！”鴻鑫說話的時候也學著胖子的樣子，把胸脯拍得啪啪響。

“怎麼是訛人？”胖子很不服氣，忽地站起身，一邊張牙舞爪地在空中揮舞拳頭，一邊扯開嗓門兒吼道，“損壞東西照價賠償，天經地義！”

鴻鑫冷冷一笑：“想耍橫嗎？我方鴻鑫是喫素的嗎？兄弟我可是一個人單打獨鬥五個欺負女生的流氓無賴。你去問問，他們是怎麼被我打得落花流水，倉皇逃竄的！”

山根的嘴角不由一撇，差點兒把笑露出來。這個吹牛皮不要本錢的家伙，他幾時打過架，還打敗五個？牛都被他吹到天上了。

“想耍橫的是你們，不是我！”胖子收回攥得更緊的兩個拳頭，生硬地說，“不賠償也行。不過，得先問問這兩個拳頭答應不答應。”

鴻鑫暗自思忖，看來必得先從氣勢上震懾住對方。於是，他見樣學樣，握緊拳頭，打開雙腿扎馬步，上身壓低，擺出一副要打架的姿勢，藐視地望著對方，說：“想打架？咱倆先單挑！”

幾個在車間一角裝訂作業本的女工，聽到鴻鑫說要和胖子決鬥，一個個停下手中的活計，轉過臉注視著這邊。胖子可能是在這些打工人面前習慣了頤指氣使、飛揚跋扈的緣故，一時覺得臉上有點兒掛不住。而且看到鴻鑫擺出一副要動武的架勢，還說要和他單挑，明白對方不是懂點兒武術套路，就是一個練家子，心裡就有點兒發怵。他借故眼裡飛進一粒灰塵，揉了揉眼睛，從而掩飾滿臉的難堪。就這樣，他外露的十足傲慢氣焰一下子收斂了許多。

山根假裝沒有注意到胖子臉色的微妙變化，直接向他提出了一個嚴肅而關鍵的問題：“高之雨進廠時，你給他做過崗前培訓嗎？”

之雨在一旁搖搖頭。

胖子心虛地說：“就事論事，別岔開話題往別處扯！”

鴻鑫從口袋裡掏出一個小本本，指著山根對胖子說：“實話告訴你，我倆是咱們省城《安全報》的特約記者。《安全法》規定，新員工進廠，不培訓就上崗，出了事故必得先處罰老板！”

胖子瞟了一眼那個藍色證書，知道麻煩惹大了。但他到底是經商做生意、經風雨混世面的人，諳熟欺軟怕硬的處世潛規則。於是他兩眼溜溜地轉動幾下，立刻堆出滿臉的諂笑：“好說，好說，都是自己人，何不早說呢？”

問題解決了。可是，之雨卻提出不願在這裡再干了。鴻鑫要胖子把之雨的工資清算一下，讓他回去。

胖子當然是一百個不情願支付工資，可是懾於兩人“特約記者”的身份，磨嘰了一會兒，還是勉強答應了，但要之雨給他寫個收據。之雨嫌自己的字寫得不好，央求山根幫他寫個收據。

山根寫完，之雨在上面按了個指印。

胖子仿佛找到了一個發洩怨氣的出口，十分得意地揶揄嘲笑之雨，就憑這點兒本事，也想出來打工掙錢？簡直可笑！還是回去進修幾年，讀個小學畢業，再出來闖蕩吧！

難道胖子說的不是事實嗎？山根一時間羞愧無語。