本書收錄張承志文學生涯中的長篇處女作《金牧場》。作品在結構上借鋻現代先鋒小說的大膽創新,穿插敘述了三條線索的故事;紅衛兵重走長征路、牧民重返家園、主人公在日本做學術交流。金牧場是主人公所在的牧民大隊的故鄉,但是當他們在一場生死拼搏之後回到故鄉時,這個故鄉卻永遠不屬於他們了,金牧場成了一個不再返回的家園,一個隻能追憶的夢。
在《金牧場》中,張承志對自己在思想上的轉變作了一個評價:“草原仍留戀在我們尚還年輕的心裡,使我們不覺間變得深沉博大,盡管它時時使我們感到痛楚,盡管正是因為它我們纔覺得自己的青春去而不返,而且殘缺不全,但我們仍舊沉浸在一種讀書獨屬自己的永恆體會中,在這樣美好的體會中,我們驚異的發覺自己已經獲得了一個莊嚴的蛻變,是我自己已經成為一種神奇的新人。”