《紅與黑》的經典在於充滿生命力的主人公和永不過時的主題，從18世紀的於連到《人民的名義》中的祁同偉，讀經典名著，剖析野心家的心路歷程。

主人公於連是小業主的兒子，憑著聰明纔智，在當地市長家當家庭教師時與市長夫人勾搭成奸，事情敗露後被迫離開，進了神學院。經神學院院長舉薦，到巴黎給*保王黨中堅人物拉莫爾侯爵當死人秘書，很快得到侯爵的賞識和重用。與此同時，於連又與侯爵的女兒有了私情。*後在教會的策劃下，市長夫人被逼寫了一封告密信揭發他，使他的飛黃騰達毀於一旦。他在氣憤之下，開槍擊傷市長夫人，被判處死刑，上了斷頭臺。

司湯達，法國著名作家。《紅與黑》是他的主要作品，十九世紀現實主義文學流派的代表作。

《紅與黑》是智力和情感的一次反抗。

“各位陪審官先生：

“對會遭受到蔑視的恐懼使我發言，我原來以為我在臨死前能夠無視這種蔑視。先生們，我沒有這個榮幸屬於你們的階級，在你們眼裡，我是一個反抗自己的卑賤命運的農民。

“我決不請求你們寬恕，”於連說，口氣變得更堅定有力。“我不抱任何幻想，死亡在等著我：它是公正的。我竟然企圖殺害值得受到尊敬和欽佩的女人。德·雷納爾福爾曾經像慈母一樣對待我。我的罪行是殘酷的，而且是預謀的。因此我該當判處死刑，各位陪審官先生，但是，即使我的罪比較輕，我看到有些人也不會因為年紀輕，可能值得憐憫，就此停住，他們還是要借著懲罰我來殺一儆百，使這樣一種年輕人永遠喪失勇氣，他們出生在一個卑賤的階級裡，可以說是受著貧困的煎熬，但是他們有幸受到良好的教育，並且大膽地混入有錢人高傲地稱為上流社會的圈子裡。

“這就是我的罪行，先生們，它將受到格外嚴厲的懲罰，因為事實上我不是受到與我同等的人的審判。我在陪審官席上沒有看到一個變富裕的農民，僅僅隻有一些憤怒的資產階級……”

在二十分鐘裡，於連就是一直用這種口氣說話；他把心裡的話全都說了出來，代理檢察長巴望得到貴族階級的寵信，他坐不住，一次次跳起來，但是盡管於連把辯論引向稍微有點抽像的方向，所有的婦女都哭了起來。德爾維爾夫人也用手絹在揩眼睛。在結束以前，於連又回過來談預謀，談他的悔恨，談他在那些比較幸福的日子裡對德·雷納爾夫人懷有的尊敬和兒子般的無限熱愛……德爾維爾夫人發出一聲叫喊，昏了過去。