他騎馬從北方來，一頭白發，滿面風霜；

他是異鄉客，也是獵魔人，以斬妖除魔為己任，行走在現實與傳說的迷霧之間。

脖子粗短，白牙鋒利，以人類為食的“睡美人”；

頭發參差，劍術超群，帶領七個小矮人搶劫商販的“白雪公主”；

眼球巨大，唇似鳥喙，將願望變為死亡契約的“燈神”……

救世之旅遍布荊棘，詛咒、謊言、背叛，步步緊逼，隻有逃到夢中纔有片刻喘息。

待回首時，獵魔人猛然驚覺——自己也隻不過是別人掌中的獵物！

魔物的鮮血終有洗淨之日，人類的罪孽如何纔有終結之時？

現在，你聽到遠處響起的馬蹄聲了嗎？

傑洛特是一個身佩白狼徽章、流浪天下的獵魔人，從小就接受了嚴酷的訓練，四海雲遊，狩獵和消滅怪物。他身處於道德領域模糊的世界中，但堅持個人一貫的處事風格，因為兼具憤世嫉俗、正直和傲慢的特色，傑洛特曾被比照為作家雷蒙·錢德勒（Raymond Chandler）筆下的著名偵探菲利浦·馬羅。

 “獵魔人繫列”可以被視為是東歐的武俠故事，而作者安傑伊·薩普科夫斯基在中文幻想文學圈中也有“東歐金庸”的美譽。獵魔人世界的成形大量汲取了東歐的歷史以及斯拉夫的神話集，將古老的傳說進行再創造，兼具神秘的東方味道。

本套書包括：《白狼崛起》《命運之劍》《精靈之血》《輕蔑時代》《火之洗禮》《雨燕之塔》《湖中女士》。

安傑伊·薩普科夫斯基（Andrzej Sapkowski），波蘭奇幻作家。1948年6月21日生於波蘭羅茲，大學主修經濟學，後擔任高級銷售代表，自翻譯小說開始文學生涯，走上寫作之路。1986年，其短篇小說《獵魔人》發表於波蘭知名幻想文學雜志，在讀者及評論家中取得極高評價。此後他延續這一世界觀創作了多部作品，“獵魔人”繫列成為他的代表作，波蘭前總理唐納德•圖斯克更將該書作為國禮贈送給美國前總統巴拉克•奧巴馬。安傑伊•薩普科夫斯基先後五次獲得波蘭幻想文學榮譽“扎伊德爾獎”，獲頒波蘭文化及國家遺產部授予的文化功績獎章，為東歐著名的奇幻小說作家。

譯者：

烏 蘭，女，1956年出生，波蘭文學博士。2010年榮獲波蘭文化及國家遺產部部長頒發的“對波蘭文化貢獻獎”，2014年榮獲波中建交60周年勛章，2017年榮獲格但斯克大學校長銀質獎章。主要著作有《波蘭民族的良心》《波中文學翻譯筆記》。中文譯著除《赫貝特詩選》《與希羅多德一起旅行》《皇帝》等外，另有多種童書及青少年科普作品；波蘭語譯著有《誰跑得比閃電還快》《品位書法》。

趙 琳，八八年生人。畢業於燕山大學國際政治專業，鐘情於奇幻文學，現就職於“史詩圖書”。翻譯代表作為《冰與火之歌：魔龍的狂舞》《律法》《灰燼之塔》等。

小 龍，翻譯出版圖書《光逝》《圖夫航行記》《荊棘和白骨的王國》繫列以及《七王聖鑰》繫列等，並曾在雜志刊發中長篇譯作《木棍姻緣》《暴風雨之劍》《怒火重燃》等。

後來，人們是這樣傳說的：他從北方來，穿過制繩匠之門；他徒步而行，手中韁繩牽著一匹負重的馬。時值午後，各色店鋪早已關門歇業，大街上空空如也。空氣燥熱難耐，陌生人肩頭卻圍著黑色披風，格外引人注目。

他在舊納拉寇特酒館門前停了一會兒，聽著屋內喧鬧的人聲。這個時辰，酒館依然人聲鼎沸，一如既往。

陌生人沒進酒館。他牽著馬，沿街走到另一間稍小的酒館門前。那兒叫狐狸酒館，名聲不太好，裡面沒多少人。

酒館老板抬起腦袋，打量來人。陌生人仍穿著鬥篷，僵硬地站在吧臺前，面無表情，一言不發。

“來點兒什麼？”

“啤酒。”陌生人的聲音讓人不太舒服。

老板用帆布圍裙抹抹手，拿來個裂口的陶杯，裝滿一大杯啤酒。

陌生人年齡不大，但頭發幾乎全白，鬥篷下穿件破舊的皮夾克，頸部和肩部扎著綁帶。

當他脫下鬥篷，周圍人注意到，他帶著一把劍——佩劍很正常，幾乎所有維吉瑪人都攜帶武器，但沒人會把劍像弓箭一樣背在背上。

陌生人沒像其他客人一樣找張桌子坐下。他仍站在櫃臺旁，眼神仿佛利劍，盯著老板。他喝了一口啤酒。

“我想找個客房過夜。”

“這兒沒有。”老板沒好氣地說，同時打量著客人滿是塵土、肮髒不堪的靴子，“去舊納拉寇特瞧瞧吧。”

“我想住這兒。”

“這兒客滿了。”老板終於聽出了陌生人的口音。他是利維亞人。

“我會付錢。”陌生人輕聲說。語氣似乎不太可靠。

隨後，丑陋的事發生了。一個滿臉痘疤、身材瘦長的男人起身走向吧臺。從陌生人進門時起，這人陰郁的視線就沒離開過他。兩個跟班緊隨其後，相距不到兩步遠。

“這兒沒客房給你，你這利維亞髒鬼。”刺耳的聲音從疤臉男嗓中擠出，他已經走到陌生人旁邊，“維吉瑪不歡迎你這種人。這是個體面的城市！”

陌生人手拿陶杯，往旁邊挪了挪。他瞥了眼酒館老板，後者避開他的眼神。酒館裡沒人替利維亞人撐腰。誰會喜歡利維亞人？

“利維亞人都是賊！”疤臉男繼續大放厥詞，嘴裡噴出啤酒、大蒜與憤怒混合的味道，“聽見沒，你這雜種？”

“他聽不見，他耳朵裡塞滿了狗屎。”一個跟班道，另一個在一旁傻笑。

“付錢，然後滾蛋！”疤臉男叫道。

直到這時，利維亞人纔看了他一眼。

“等我喝完啤酒。”

“我來幫你。”疤臉男獰笑，一拳打飛了陌生人手裡的陶杯，另一隻手抓向他胸口交叉的皮革綁帶。身後一個跟班也跟著揮起拳頭。隻見陌生人輕巧地一旋身，便讓疤臉男失去了平衡。劍鳴清響，長劍的光華在昏暗的燈光下翩躚舞動。酒館內頓時炸了鍋。不知誰尖叫一聲，客人連滾帶爬地跑向出口。一把椅子在推搡中被掀翻，陶杯乒乓墜地。酒館老板嚇得嘴唇發抖，恐懼地盯著疤臉男被劃開的臉——他的手指還扒在吧臺邊緣呢。兩個跟班倒在地板上，一個毫無反應，另一個不斷地扭動抽搐，身下漫開一攤濃稠的血跡。某個女人發出歇斯底裡的尖叫，洞穿了酒館老板的耳膜。老板透不過氣來，不由一陣嘔吐。

陌生人背靠牆壁，全身繃緊，保持警戒狀態。他雙手持劍，劍刃在空中揮舞幾下。沒人敢再動。恐懼像冰冷的泥巴，糊在眾人臉上，蔓延到四肢，堵住了他們的喉嚨。

三個警衛噼哩磅啷地破門而入。他們一定正在周圍巡邏，進門時棍棒已然在手，看到地上的尸體，又迅速抽出長劍。利維亞人靠在牆上，左手從靴中抽出一把匕首。

“放下武器！”一名警衛顫抖著喊道，“你這惡棍，放下武器！你被捕了！”

第二名警衛一腳踹翻橫在自己和利維亞人之間的桌子，並向後者的方向移動。“查克斯，快去叫人！”他衝靠近門口的第三名警衛大喊。

“不用。”陌生人說著，放低長劍，“我自己會走。”

“你當然得走，你這婊子養的，我們還得把你五花大綁牽著走！”還在發抖的警衛喊道，“放下劍，不然叫你腦袋開花！”

利維亞人站直身體，左臂夾住長劍，右手迅速抬起，在警衛面前憑空畫出一個繁復的法印。隨著法印生效，從他的手腕到手肘，皮質外套的紐扣紛紛閃爍起來。

警衛趕緊後退，以手護臉。一個客人從地上跳起，另一個飛也似地衝向門口。女人再次尖叫，聲音響震酒館，繞梁不絕。

“我自己會走。”陌生人用冰冷生硬的聲音又重復一遍，“你們三個頭前帶路，帶我去見市長，我不認路。”

“好的，先生。”一個警衛低頭嘟囔，向門口走去。他謹慎地抬眼，看了看四周，兩名同伴猶豫地跟上。陌生人走在後，已經收回長劍與匕首。當他經過還有客人的桌子時，人人都轉過臉去。

二

維吉瑪市長維雷拉德苦惱地搔著下巴。他並不迷信，意志也算堅強，但還是不願與這白發男人獨處，隻好盡力隱藏自己的想法。

“下去吧。”他命令警衛,“至於你，請坐。不，不是那兒，離遠一點兒。希望你不介意。”

陌生人坐下來。這一回，他沒帶他的劍和黑鬥篷。

“我是維雷拉德，維吉瑪市的市長。”維雷拉德邊說邊把玩桌上沉重的權杖，“把你這強盜扔進地牢之前，我想聽聽，你到底想對我說什麼？殺了三個人，還想施展咒語——有你的，真有你的！你這種人就該串在尖木樁上示眾。但我是個公正的人，定罪之前，我可以聽聽你的辯解。說吧。”

利維亞人解開夾克，拽出一卷白色羊皮紙。

“你在路口張貼了這個。”他輕聲說，“這上面寫的是真的？”

“啊哈。”維雷拉德哼了一聲，看著羊皮上蝕刻的文字，“原來是這麼回事，我早該想到了。不錯，都是真的。這是由泰莫利亞、龐塔爾以及瑪哈坎的國王弗爾泰斯特簽發的。不過獵魔人，公告是公告，法律是法律——我首先關心的是維吉瑪的法律典章。我不能允許你在我的地界殺人！明白嗎？”

利維亞人點點頭，表示明白。維雷拉德憤怒地哼了一聲。

“你有獵魔人的徽章？”

陌生人再次把手伸進夾克，拽出一枚掛在銀色鏈子上的圓形徽章，上面雕繪著一頭齜牙咧嘴的狼。

“你有沒有名字？這樣交流起來會方便些。”

“我叫傑洛特。”

“傑洛特，很好。聽你的口音，從利維亞來？”

“從利維亞來。”

“好吧，關於這事，你了解多少？”維雷拉德輕輕拍拍公告，“這可不是什麼輕松活兒。很多人試過，都以失敗告終。我的朋友，這可不像滅掉幾個無賴那麼輕松。”

“我知道。我的工作就是這個，維雷拉德。公告上提到懸賞三千奧倫。”

“對，三千奧倫。”維雷拉德皺了皺眉，“還有謠言說，獎賞包括迎娶公主為妻，盡管我們高貴的弗爾泰斯特王並沒在公告上如此宣布。”

“我對公主沒興趣。”傑洛特冷靜地說。他一動不動地坐著，兩手放在膝蓋上。“我隻想要那三千奧倫。”

“什麼世道，”市長嘆息，“他媽的，什麼世道！換作二十年前，誰相信獵魔人這種職業真的存在？就算爛醉的酒鬼也不會。雲遊四方的石化蜥蜴殺手！到處旅行的惡龍和水鬼屠夫！哦，傑洛特，你這行禁酒嗎？”

“當然不。”

維雷拉德拍拍雙手。

“啤酒！”他喊道，“還有，坐近點兒，傑洛特。我還有什麼好害怕的？”

漂著泡沫的冰啤酒很快送了上來。

“世道糟透了，”維雷拉德嘟囔著，喝了一大口啤酒，“各種肮髒怪物都冒出來了。瑪哈坎山上狸怪橫行，以前森林裡多也就有幾聲狼叫，現在換成了狼人和各種怪物，吐口唾沫都能砸到狗頭人或小矮妖。妖精和水澤仙女從村中擄走數以百計的孩童。聞所未聞的疾病接連爆發，讓人寒毛倒豎。而聳人聽聞還是這件事！”他把卷成一團的羊皮扔過桌子，“所以說，傑洛特，我們需要獵魔人幫忙，一點也不奇怪。”

“市長先生，關於那張公告，”傑洛特抬頭看他，“你知道細節嗎？”

維雷拉德一屁股坐回椅子，一隻手捂著胃。

“細節？當然，我全知道。也許不是親眼所見，但來源靠譜。”

“我都想知道。”

“如果你堅持要聽，那就聽著吧。”維雷拉德又喝了口啤酒，然後壓低聲音開始講述，“當我們可愛的國王還是儲君時，也就是他父親老曼德爾當政時期，他就向我們證明了他的纔能。非凡的纔能。雖然我們期待年齡的增長能減少他的情欲，但加冕過後，他反而變本加厲，把我們都嚇傻了——他上了他的親妹妹，還讓她懷了孩子。他和他妹妹雅妲的關繫一直很好，但沒人相信會好到這種地步，或許王太後曾經……想想吧，雅妲突然挺起個大肚子，而弗爾泰斯特開始籌劃跟他親妹妹的婚禮。偏偏這個節骨眼，瑞達尼亞的維茲米爾王不知道哪兒來的主意，想把女兒達爾卡嫁給弗爾泰斯特，甚至派出了使節。我們好說歹說纔沒讓弗爾泰斯特當眾羞辱使節。直接拒絕維茲米爾王肯定會讓對方龍顏大怒。我們隻能求助於雅妲， 畢竟她在她兄長面前很好說話。終在我們的勸說下，國王放棄了跟他妹妹的閃電婚禮。

“後來，雅妲生下了孩子——聽仔細了，因為這纔是一切的開始。沒幾個人見過生下的孩子，據說產婆一看到嬰兒，馬上從高塔窗戶跳了出去，當場摔死，其他目擊者也都精神崩潰了。據我推測，這個王室私生女，對，是個女孩，長得不怎麼樣。不過她一出生就死掉了。

“忙亂中，沒人想到給孩子扎臍帶，所以雅妲，諸神保佑，也在生產中死去了。

“隨後，弗爾泰斯特又做出個愚蠢的決定。明智的選擇是把那私生女燒成灰，或者埋到荒郊野外去。可是，我們可愛的國王陛下卻讓她躺在王宮墓穴精美的石棺裡。”

“你們這是後知後覺。”傑洛特抬起頭，“應該早點找些智者處理這事。”

“你說那些帽子上畫星星的江湖騙子？他們當然來過。躺在石棺裡的東西出名之後——當然了，她晚上還會從石棺裡爬出來——接二連三來了十多個‘智者’。還好，這一切不是馬上發生的。葬禮之後還算風平浪靜，過了七年，一個滿月的夜晚，宮殿的尖叫、怒罵和呼喊聲亂成一團！剩下的不用我說了，你就是干這行的，公告上也明明白白地寫著……那嬰兒在棺材裡長大了，你真該看看她那副尖牙利嘴！總之，她長成了一隻吸血妖鳥。

“可惜你沒看到我瞧見的那些尸體，我敢打賭，要是你看到了，肯定會對維吉瑪避而遠之。”

傑洛特一言不發。

“後來嘛，”維雷拉德續道，“弗爾泰斯特召集了一大群巫師。他們嘰嘰喳喳、吵來吵去，就差沒拿手杖相互掐架了——那東西用來打狗倒不錯，他們肯定經常這麼干。抱歉，傑洛特，也許你對巫師有不同看法，但要我說，他們就是一群騙子加傻瓜。而你們獵魔人能給人們帶來信心。至少你們的方法直截了當。”

傑洛特笑了笑，但仍未置一詞。