他騎馬從北方來，一頭白發，滿面風霜；

他是異鄉客，也是獵魔人，以斬妖除魔為己任，行走在現實與傳說的迷霧之間。

上古之血的真相漸漸浮出水面，其*的繼承人希瑞，卻深陷匪幫泥淖。    時局瞬息萬變，但傑洛特從未放棄尋找，他固執地拒絕援手，獨自奔波於戰火肆虐的大陸。 可惜命運從不如人所願，越是抗拒，越是堅持。詩人、弓手、矮人、神秘的尼弗迦德人，循著無形指引加入獵魔人的隊伍，而他們的目的，在旅途結束之前，都還未見分曉……

現在，你聽到遠處響起的馬蹄聲了嗎？

傑洛特是一個身佩白狼徽章、流浪天下的獵魔人，從小就接受了嚴酷的訓練，四海雲遊，狩獵和消滅怪物。他身處於道德領域模糊的世界中，但堅持個人一貫的處事風格，因為兼具憤世嫉俗、正直和傲慢的特色，傑洛特曾被比照為作家雷蒙·錢德勒（Raymond Chandler）筆下的著名偵探菲利浦·馬羅。

 “獵魔人繫列”可以被視為是東歐的武俠故事，而作者安傑伊·薩普科夫斯基在中文幻想文學圈中也有“東歐金庸”的美譽。獵魔人世界的成形大量汲取了東歐的歷史以及斯拉夫的神話集，將古老的傳說進行再創造，兼具神秘的東方味道。

本套書包括：《白狼崛起》《命運之劍》《精靈之血》《輕蔑時代》《火之洗禮》《雨燕之塔》《湖中女士》。

安傑伊·薩普科夫斯基（Andrzej Sapkowski），波蘭奇幻作家。1948年6月21日生於波蘭羅茲，大學主修經濟學，後擔任高級銷售代表，自翻譯小說開始文學生涯，走上寫作之路。1986年，其短篇小說《獵魔人》發表於波蘭知名幻想文學雜志，在讀者及評論家中取得極高評價。此後他延續這一世界觀創作了多部作品，“獵魔人”繫列成為他的代表作，波蘭前總理唐納德•圖斯克更將該書作為國禮贈送給美國前總統巴拉克•奧巴馬。       

安傑伊•薩普科夫斯基先後五次獲得波蘭幻想文學榮譽“扎伊德爾獎”，獲頒波蘭文化及國家遺產部授予的文化功績獎章，為東歐著名的奇幻小說作家。

譯者：

烏 蘭，女，1956年出生，波蘭文學博士。2010年榮獲波蘭文化及國家遺產部部長頒發的“對波蘭文化貢獻獎”，2014年榮獲波中建交60周年勛章，2017年榮獲格但斯克大學校長銀質獎章。主要著作有《波蘭民族的良心》《波中文學翻譯筆記》。中文譯著除《赫貝特詩選》《與希羅多德一起旅行》《皇帝》等外，另有多種童書及青少年科普作品；波蘭語譯著有《誰跑得比閃電還快》《品位書法》。

小 龍，翻譯出版圖書《光逝》《圖夫航行記》《荊棘和白骨的王國》繫列以及《七王聖鑰》繫列等，並曾在雜志刊發中長篇譯作《木棍姻緣》《暴風雨之劍》《怒火重燃》等。

緞帶河晶瑩剔透的河水劃過一道光滑平緩的弧線，傾瀉到如縞瑪瑙般漆黑的巨石之間。河水在石面上拍得粉碎，化作白色的泡沫，彙入一汪寬闊的水池。池水清澈透明，雜色斑駁的河床上，每顆鵝卵石和每根搖曳不止的翠綠水草都清晰可見。

河兩岸長滿濃密的蓼草。一隻潛水鳥在草叢裡喳喳地叫，自豪地亮出喉部的白色羽毛。在蓼草上方，雲杉樹下的灌木叢泛著綠色、棕色和赭色的光澤，樹冠上則仿佛撒著一層銀粉。

“沒錯，”丹德裡恩嘆了口氣，“這兒真的很美。”

一條碩大的黑色公牛鱒企圖跳上瀑布口。有一瞬間，它懸停在空中，伸展魚鰭，甩動尾巴，然後重重摔進翻騰的泡沫。

一道叉狀閃電撕裂了南方暗沉的天空，低沉的雷鳴在林牆上方響起。獵魔人的棗紅色母馬跳了起來，揚起腦袋，齜牙咧嘴，想要吐出嚼子。傑洛特用力拉扯韁繩，母馬向後跳去，馬蹄在石頭上發出咔嗒的響聲。

“吁！吁！丹德裡恩，瞧見沒？它簡直是個芭蕾舞女！我真想趕緊擺脫這頭該死的畜牲！我對天發誓，一定拿它換頭驢子！”

“你覺得短時間內有可能嗎？”詩人撓著脖子上的蚊子包，“這片山谷的原始風貌的確美不勝收，但我現在寧願看到一間丑陋但舒適的酒館。我這一星期看夠了浪漫的自然、迷人的風景和遙遠的地平線。我想念酒館，尤其是能供應熱騰騰的食物和冰爽爽的啤酒的那種。”

“恐怕你還得多想念一段時間。”獵魔人在馬鞍上轉過身，“說實話，我也想念文明世界，聽到這個，也許你會感覺好受些。你知道的，我被困在布洛克萊昂森林整整三十六天……每個晚上，浪漫的自然都會凍僵我的屁股，爬過我的脊背，把露珠灑到我的鼻子上——吁！該死！你這匹蠢馬，能不能別再鬧脾氣了？”

“有馬蠅在叮它。風暴就要來了，蟲子變得更加兇狠嗜血。南邊的閃電也越來越頻繁了。”

“我也看到了。”獵魔人勒住躁動不安的馬，看向天空，“風吹來的方向也變了，聞起來有股海的味道。毫無疑問，要變天了。繼續走吧。讓你那匹肥閹馬走快點兒，丹德裡恩。”

“鄙人的座駕名喚珀迦索斯。”

“是啊是啊。說起來，我也該給我的精靈馬想個名字了。唔……”

“干嗎不叫‘洛奇’？”吟遊詩人諷刺地提議。

“洛奇。”獵魔人贊同道，“不錯。”

“傑洛特？”

“嗯？”

“你有過不叫洛奇的馬嗎？”

“沒有。”思索片刻後，獵魔人答道，“讓你那匹去了勢的珀迦索斯快走吧，丹德裡恩。還有很長的路要趕呢。”

“的確，”詩人嘟囔道，“你估計……尼弗迦德帝國離這兒有多遠？”

“相當遠。”

“能在鼕天之前趕到嗎？”

“我們先去維登。到那兒以後，我們……有幾件事要談。”

“什麼事？你別想讓我打消念頭，也別想擺脫我。我要跟你一起去！我已經下定決心了。”

“到了再說吧。我說了，我們先去維登。”

“離這兒遠嗎？你熟悉這一帶嗎？”

“熟悉。我們現在在希恩·特雷斯瀑布，前面那地方叫第七裡。河對岸是夜梟山嶺。”

“所以我們要去南邊的下遊地帶？緞帶河在波德洛格要塞附近彙入雅魯加河……”

“我們是要往南去，不過是沿另一邊河岸。在緞帶河轉向西的位置，我們要穿過森林。我要去一個叫德瑞斯科特——或叫‘三角洲’——的地方。那是維登、布魯格和布洛克萊昂森林的交界處。”

“到那兒以後呢？”

“沿雅魯加河到河口，然後去辛特拉。”

“再然後呢？”

“到了再說吧。如果可能的話，叫你的懶鬼珀迦索斯走快點兒。”

過河過到一半，暴雨突然傾盆而降。先是刮風，颶風般的力道吹起他們的頭發和鬥篷，將從河畔樹上卷下的樹葉和斷枝甩到他們臉上。接著，風突然止息了，一道灰色的雨幕朝他們飄來。緞帶河的河面變成白色，還翻湧著氣泡，就像有人正朝河裡一把一把地扔著石頭。

等抵達對岸，他們已全身濕透，連忙躲進森林。濃密的樹枝在他們頭上仿佛一片綠色的屋頂，但這“屋頂”也沒法擋住傾盆大雨。暴烈的雨點砸彎了樹葉，澆在他們身上的力道和先前幾乎毫無分別。

他們用鬥篷裹緊身子，戴上兜帽，繼續前行。林木間昏暗下來，僅有的光線來自不時劃破天空的閃電。震耳欲聾的雷聲隨之而來。洛奇嚇得後退幾步，跺著馬蹄，左躲右閃。珀迦索斯卻巋然不動。

“傑洛特！”雷聲如巨型馬車般在林間穿梭往來，丹德裡恩努力讓喊聲蓋過雷鳴，“這樣沒法趕路啊！我們得找個避雨的地方！”

“去哪兒找？”獵魔人大喊著回答，“繼續趕路吧！”

於是他們繼續前進。

過了一會兒，雨勢明顯減弱，狂風吹得樹枝沙沙作響，雷聲也不再持續炸響於耳畔。他們在茂盛的赤楊林間找到一條小路，並沿路來到一片林間空地。一棵高大的山毛櫸佇立在空地中央。山毛櫸的枝條下，鋪滿厚厚的棕色樹葉和山毛櫸實的地面上，停著一輛拴著兩頭騾子的貨車。一個車夫坐在駕駛座上，用一把十字弓指著他們。傑洛特咒罵一句，但他的罵聲被雷鳴蓋了過去。

“把十字弓放下，科爾達。”一個頭戴草帽的矮個男人從山毛櫸後面轉了出來，一邊單腳跳著，一邊繫緊褲腰帶，“他們不是我們要等的人，但也是潛在的顧客。別嚇跑顧客嘛。我們時間不多，但做買賣的時間還是有的！”

“這他媽是怎麼回事？”丹德裡恩在傑洛特背後嘟囔道。

“來這邊，精靈先生們！”草帽男喊道，“別擔心，不會有人傷害你們的。N′ess a tearth! Va, Seidhe. Ceadmil! 我們是同伴，對吧？想買東西嗎？來吧，到這棵樹下面，順便避避雨！”

車夫誤會了，但傑洛特並不感到驚訝。他和丹德裡恩都裹著灰色的精靈鬥篷。他穿著樹精送給他的短上衣，上面裝飾著精靈喜愛的樹葉圖案，胯下的坐騎也套著精靈式樣的馬衣，戴著裝飾華麗的籠頭。他的小半張臉被兜帽遮住。至於丹德裡恩，他經常被錯認為精靈或半精靈，尤其是在他留了齊肩長發又養成卷發的習慣之後。

“當心，”傑洛特低聲說著，下了馬，“你是個精靈。除非有必要，否則別開口。”

“為什麼？”

“因為他們是二道販子。”

丹德裡恩倒吸一口涼氣。他知道這個詞的含義。

推動世界運轉的是金錢，推動供給的則是需求。松鼠黨徜徉於森林，常會搜羅些對他們無用但可以販賣的戰利品，同時還要面臨裝備與武器短缺的問題。林間貿易由此而誕生，通過這種生意維持生計的人群也隨之出現。駕著貨車與松鼠黨做買賣的奸商悄然出現於林間小徑和空地。精靈稱他們為“hav′caaren”，這是個很難翻譯的精靈詞，其含義與“永無止境的貪婪”有關。人類則普遍稱之為“二道販子”，其寓意卻比字面上險惡得多，因為這類商人本就令人懼怕。他們殘忍又無情，為了利益不擇手段，甚至不惜殺人。軍隊對二道販子向來格殺勿論，因此他們通常不會暴露自己的身份。一旦遇見可能告發自己的人，他們也會毫不猶豫地掏出刀子和十字弓。

所以說，他們挺不走運的。幸好這兩個二道販子把他們錯當成了精靈。傑洛特拉低兜帽，開始思索被這些hav′caaren識破會有什麼後果。

“天氣真糟。”小販搓著手說，“雨下這麼大，簡直像天空裂了個口子！Awful tedd, ell′ea? 但對做買賣來說不算糟。買賣隻看錢跟貨好不好，對吧？你懂我的意思吧？”

傑洛特點點頭。丹德裡恩低頭嘟囔一句。幸好眾所周知，精靈厭惡與人類對話，所以這樣的反應並不令人意外。但那車夫並沒有放下十字弓，這可不是個好兆頭。

“你們打哪兒來？跟誰一起？誰的突擊隊？”像所有老練的商販一樣，這個二道販子對顧客的沉默毫不在意，“柯因內克·達·瑞奧？還是安格斯·布裡·克裡？莫非是李歐丹恩？我聽說李歐丹恩一周前殺了幾個郡長，就在他們收完稅回家的路上。而且他們收來的是錢幣，不是谷子。我不收木焦油和谷子，也不收沾血的衣服，皮毛的話僅限水貂、黑貂和白鼬皮。但我喜歡的還是通用貨幣、寶石和首飾！如果你有這些東西，我們就能做買賣了！我這兒都是上等貨！Eveliennvara en ard scedde, ell′ea,你懂我的意思吧？我什麼都有。來看看？”

小販走到貨車旁，掀開濕淋淋的油布。他們看到了劍、弓、成捆的箭矢和馬鞍。二道販子翻騰幾下，抽出一根箭。箭頭是鋸齒狀的，帶著倒鉤。

“你在別人那兒買不到這種箭，”他吹噓道，“他們光是踫踫就得嚇得屁滾尿流。帶著這種箭被人抓到，下場是五馬分尸。不過我了解你們松鼠黨。顧客是位的，隻要有利可圖，做買賣擔點風險也沒啥。這種倒鉤箭就賣你……九奧倫一打吧。Naev′de aen tvedeane, ell′ea，明白沒，Seidhe？我對天發誓，我真沒賺多少，以我孩子的腦袋發誓行吧？如果你一次買三打，我可以再降點兒價。這買賣很公平，我發誓……嘿，Seidhe，別踫我的貨車！”

丹德裡恩緊張地收回放在油布上的手，把兜帽拉得更低些。傑洛特不由暗罵壓抑不住好奇心的詩人。

“Mir′me vara，”丹德裡恩抬起手，做個抱歉的手勢，“Squaess′me.”

“沒關繫。”二道販子咧嘴笑道，“但真不能給你們看，因為車上還有別的貨。那批貨不是賣給精靈的，是有人特別訂購的。哈哈。閑扯得夠多了……給我瞧瞧你腰包裡錢的成色吧。”

這下可好，傑洛特看著車夫的十字弓。他有理由相信，上面搭的方鏃箭也有倒鉤——就像二道販子剛纔自豪地展示給他們看的箭一樣——射進腹部後，箭頭會從背部三四個不同的部位鑽出，讓中箭者的內髒千瘡百孔。

“N′ess tedd,”他努力用平淡的語氣說道，“Tearde. Mireann vara, va′en vort.我們得先回突擊隊那邊，然後再來做買賣。Ell′ea? 明白嗎，Dh’oine?”

“明白，”二道販子吐了口唾沫，“我明白你們身無分文。你們喜歡這批貨，隻是手頭沒現錢。那就走吧！暫時別回來了，因為我要跟重要的顧客在這兒踫頭。安全起見，好別讓他們瞧見你們。到……”

他聽到馬兒的鼻息聲，立刻住了口。

“見鬼！”他吼道，“太遲了！他們來了！把兜帽拉低，精靈！別亂動，也別開口！科爾達，你這白痴，快放下十字弓！”

暴雨、雷鳴和厚厚的樹葉壓抑了馬蹄聲，讓騎手們可以悄無聲息地接近，並在一瞬間包圍了這棵山毛櫸。他們不是松鼠黨。松鼠黨不穿鎧甲，而周圍那八名騎手的金屬頭盔、肩甲和鎖子甲在雨中顯得格外晃眼。

其中一位騎手讓坐騎緩步走近，仿佛高山般聳立在二道販子面前。他個子很高，還騎著一匹健壯的戰馬。他的肩甲上披著一塊狼皮，在那頂遮蔽面孔的頭盔上，寬闊而凸出的護鼻甲延伸到下唇的位置。他手裡拿著一把戰錘，看起來相當危險。

“李道克斯！”他用沙啞的嗓音說道。

“法歐提亞納！”二道販子回答，聲音有些顫抖。

騎手走近些，身體前傾。鋼制護鼻裡的雨水徑直落在護臂甲和泛著危險光澤的戰錘上。

“法歐提亞納！”二道販子深鞠一躬，摘下帽子，雨水立刻將他稀疏的頭發黏在頭頂，“法歐提亞納！我就是您要找的人。我知道口令和暗號……我是法歐提亞納的同伴，大人……我按約定來了……”

“這些人是誰？”

“我的護衛。”二道販子的腰彎得更低了，“您知道的，精靈……”

“囚犯呢？”

“在車上。棺材裡。”

“棺材裡？”雷聲沒能蓋住騎手憤怒的咆哮，“你這下麻煩大了！德·李道克斯子爵的命令非常清楚，囚犯必須要活的！”

“他還活著。他還活著。”小販匆忙答道，“就像命令要求的那樣……我們把他裝進棺材，但他還活著……棺材不是我的主意，大人。是法歐提亞納……”

騎手用戰錘輕敲馬鐙，發出信號。另外三名騎手下了馬，從貨車上扯下油布，把馬鞍、毛毯和馬具都丟到地上。借著閃電的亮光，傑洛特果然看到一口剛打造不久的松木棺。但他沒仔細看，因為他的指尖開始微微刺痛。他知道接下來會發生什麼。

“大人，您這是做什麼？”二道販子看著自己的貨物散落一地，“您把我的東西全扔下來了。”

“我全買了。外加貨車和騾子。”

“啊。”小販胡須濃密的臉上露出令人作嘔的諂媚笑容，“這纔對嘛。那樣的話……我想……如果您沒意見，尊貴的大人……如果您付的是泰莫利亞貨幣，那就五百吧。如果用您那邊的貨幣，就是四十五弗羅林。”

“這麼便宜？”騎手哼了一聲，護鼻甲後的面孔浮出詭異的笑，“過來點兒。”

“當心，丹德裡恩。”獵魔人輕聲說著，用難以察覺的動作解開鬥篷搭扣。雷聲再次響起。

二道販子走到騎手身前，滿以為做成了一輩子纔有一次的大生意。從某種角度來說，這也是事實：他這筆生意算不上多好，但是後一筆。騎手踩著馬鞍站起身，將戰錘的尖頭重重砸進二道販子毛發稀疏的腦袋。二道販子一聲沒吭，倒在地上，顫抖不止，抽搐的手臂和腳踝攪亂了地上潮濕的樹葉。正在貨車上亂翻的騎手丟出一根皮繩，纏住車夫的脖子，用力一拉。另一個騎手撲上前去，捅了車夫一刀。

又一名騎手將十字弓迅速舉到齊肩高，瞄準了丹德裡恩。但傑洛特手中已經有了武器——對方丟在地上的一把劍。他捏住劍刃中段，像投標槍一樣扔了出去，擊中那名十字弓手。後者翻身落馬，臉上帶著難以置信的表情。