上卷

黃色車燈/1

藍色壇子/15

雀森鬼影/23

戒指/33

啞女/39

一縷青絲/41

月光下/51

白色西裝/54

藍條紋衣裳/60

雨夜閑話/63

雨夜閑話續篇/71

四谷怪談/79

皿屋敷/88

累物語/91

同行的亡靈/95

浮上水面的女人/100

幽靈的筆跡/107

鼓聲/111

富田屋的客人/114

藍繩/118

廚子與女服務員/126

彎曲的無名指/129

火鉗/133

來自長崎的電話/134

車夫之子/136

法衣/138

血色帆船/140

燈籠/142

嬰兒頭/147

一堆白襯衫/159

人面瘡物語/164

紅鳥與白鳥/171

亡者會/174

貼身腰帶/176

船上/177

魔王物語/187

兩封信/202

過路妖/204

小姐的生靈/205

水魔/207

明黃色的莖/223

神官的故事/230

六個漁夫/238

宇賀富翁軼事/241

水鄉異聞/253

山寺之怪/278

怪人的眼睛/286

山中異像/290

末班車上的妖婆/294

廢轎/295

焦土怪談/297

中卷

蛤蟆血/1

白花紅莖/23

山姑怪/31

紅花/37

草地中/45

雜樹林中/52

紫籐瓔珞/58

花開時/65

女人頭/69

女賊記/76

牡蠣船/83

岐阜燈籠/89

女怪/97

雪夜怪談/106

文妖傳/112

馬臉/120

妖影/128

賴朝的末路/144

港口妖婦/152

灶中臉/175

紅土壺/187

神秘雲遊僧/197

修仙/201

神仙河野久/204

地獄的使者/213

幸運/220

怨靈/231

喫年糕/236

天打雷劈/243

人犬記/257

蛾/270

祭蠅/284

人參精/290

抓蟲/294

鮭魚作祟/302

庭中異像/308

蛤蟆報恩/312

鉗光血影/317

蛇性/325

月下盛宴/333

下卷

放生津物語/1

惠比壽的賭博/19

富翁/28

不動明王像的去向/32

窮神物語/42

死人之手/46

漫步京城/51

日金地獄/64

妓生春香傳/69

惟妙惟肖的野豬/80

雞物語/83

首領傳說/86

燈塔鬼物語/91

變成尼姑的老婆婆/116

噬神/119

立山的亡者客棧/134

一路平安的煙管/144

雁/148

匕首奇遇記/153

二百兩/156

閻王/158

惡少年記/160

強盜的行囊/174

暗殺時代/177

鐮刀/188

榛名湖物語/199

丸山教主物語/209

奇人狂人/228

翡翠/244

狸貓與武士/259

吉野山中的魔神/262

築地的水獺/269

老猴復仇記/271

狐狸的筆記本/274

虎妖奇談/293

雀宮物語/301

貓之舞/304

黑風/309

鐵匠之母/328

烏鴉/335

村中怪談/338

祛邪篇

安娜化妝院/347

魔王物語

1

日本的怪談何其多，但它們不是基於佛教的“因果輪回”，就與狐狸精之類的妖怪有關，獨立的“惡魔”故事可謂寥寥無幾。備後國的“魔王物語”就是一個獨具個性的故事，值得與各位讀者分享。

據
說這個故事發生在寬延年間。備後國三次郡布努村住著一位名叫“稻生平太郎”的少年武士。他有一個名叫“新八郎”的養兄，是他父母在他出生之前從中山源七家
過繼回來繼承家業的。家中還有一個比平太郎更年幼的弟弟，名叫“勝彌”。由於新八郎體弱多病，他就帶著勝彌住回了有大人照料的中山家。因此當時稻生家隻有
十六歲的平太郎和一位家僕住著。平太郎在備後藩的劍術師傅吉田次郎門下學習了三年，武藝精湛，得了個“稻生小天狗”的雅號。

五月的小雨淅淅
瀝瀝，每天都下個不停。一日，雨正巧停了一小會兒，平太郎便趁機去鄰居家做客了。鄰家的主人名叫權八。他是個已經退役的相撲力士，藝名叫“三之井”，當年
是隸屬於紀州家的大關（相撲中的級別名稱。原本是的級別，現在僅次於“橫綱”）。告老還鄉之後，他會不時點播一下附近的年輕力士們。

平
太郎與權八十分投緣，算是忘年交。他們歡談片刻後，權八忽然提起了“大熊山上的妖怪”。大熊山是一座巍峨的大山，位於三次郡的西面。從山腳下往上爬個五十
町，就能看到一片寬敞的平地，據說那是三次若狹守的府邸遺址。再往上走二十町，會看到一座五輪塔，人稱“三次塚”。塔的背後，是有“天狗杉”之名的大杉
樹。它的樹干足有七八庹（長度單位，成人兩臂左右伸直的長度。）那麼粗，枝繁葉茂，幾乎能將三次塚完全蓋住。

“要是能在山上撞見妖怪，那該多有意思啊……”權八說道。

平太郎玩心大起，兩眼放光道：“是哦！要是能見著妖怪就好了！”

“要不這樣吧，咱倆抽個簽，抽到誰，誰就去三次塚附近看看，能不能撞見妖怪，如何？”

“好啊！抽中的人什麼時候出發？”

“今晚亥時吧。我們都要做好出發的準備，如此一來，無論抽到誰，都能即刻動身了。”

權八如此提議時，已是傍晚時分。平太郎回家喫了晚飯，備好簑衣和鬥笠，再算準時間前往權八家。權八也做好了完全的準備，正在家中等待平太郎的到來。兩人搓了兩根紙條，一抽……平太郎抽中了。

小
雨又下了起來。周圍一片漆黑。平太郎穿上簑衣，戴上鬥笠，套上草鞋，往大熊山進發。可是四周實在是太黑了，他什麼都看不見，就好像有人蒙住了他的雙眼一
般。他一會兒闖進稻田，一會兒又被荊棘擋住去路，走得十分艱難。平太郎一籌莫展，卻又拉不下臉打道回府，隻能邊摸索邊往前走。

片刻後，他終於摸到了大熊山的山腳下，走上了艱險的石坡。然而，這條石坡比方纔的田間小路難走千百倍。但平太郎並不覺得痛苦。因為無人知曉妖怪會在什麼時候突然現身。對妖怪的期待，分散了他的注意力。但平太郎還是盡量讓自己保持平靜，優哉遊哉地往山上走。

走
著走著，平太郎來到了一處較為平坦的地方。他心想，這裡就是府邸的遺址吧？要是這裡真有妖怪，應該很快就能看到了。他帶著這樣的期許，穿過平地，走上另一
條石坡。走到頭，他便看到了一座石塔。“這就是三次塚吧？”平次郎伸手摸了摸。沒錯，這的確是一座五輪塔。這時，他想起五輪塔後面應該就是那棵“天狗
杉”，便朝塔的斜後方伸出手去。果不其然，他的指尖踫到了冰涼的樹干……嗯，這就是天狗杉了。平太郎在杉樹下坐了一會兒，稍事歇息。

雨點拍
打著平太郎的身子。他在黑暗中環視四周，一言不發，坐了小半個時辰。可他能聽到的，唯有微風吹拂樹葉時發出的“沙，沙，沙”，並沒有見到任何不可思議的玩
意兒。平太郎產生了回家的念頭，可要是就這麼回去了，他要如何證明自己真的上過山呢？他靈機一動，彎腰撥了一撮小草，又摸索著找到了五輪塔，將小草繫在塔
頂的石球上。之後，平太郎整了整草鞋的鞋帶，準備下山。

回到半山腰的平地時，平太郎忽然感覺到：剛纔有一個奇怪的東西過去了！他確定，自己看到了某種活物的胴體。平太郎大驚失色，連忙撥刀砍去。咔嚓！刀被某種金屬擋住了。平太郎再次揮刀，卻還是沒能砍中那個東西，隻能看到刀尖迸發的火花。

“平太郎！是我啊，權八啊！”那是平太郎無比熟悉的聲音。

他雖然收回了刀，卻還是不敢放下戒心。

“你出門之後，我實在有些擔心，就找過來了……”

片刻後，平太郎與權八收起佩刀，一同踏上歸程。平太郎的冒險，就此落下帷幕。他和權八都有些茫然若失。

2

梅
雨季節一過，就是暑氣逼人的七月。某天傍晚，平太郎與權八結伴前往二筋川納涼。太陽落山後，他們往河邊的白色大石頭上一座，天南地北地聊了起來。忽然，他
們發現原本飄在大熊山上空的烏雲迅速擴大，大有一副要下雷陣雨的架勢。片刻後，電閃雷鳴如約而至。雷聲纔剛響起，銀線般的雨便跟來了。兩人大驚失色，連忙
和其他納涼者一起往回跑。

跑到院門口時，兩人互相道別，各自回家。他們被淋成了落湯雞，就好像剛在皆川裡遊過泳似的。平太郎吩咐家僕六助取來一身干淨的睡衣換上。跑了一路，平太郎不免疲乏，便干脆鑽進蚊帳躺下了。六助將主人的濕衣服掛上竹竿之後，也回到了自己的房間。

就在平太郎即將墜入夢鄉的時候……他竟聽見了六助的呻吟。他衝去六助的房間一看，隻見六助正仰面朝天躺在地上，四肢不住地撲騰。

“喂，你這是怎麼了！怎麼回事啊！”平太郎問道。六助這纔回過神來，起身回答：“原來是夢啊……方纔小的夢見一個人高馬大的和尚衝了進來，騎在小的身上，把小的壓得死死的，小的都快喘不過氣了……”

六助驚魂未定，邊說邊環視四周，生怕那大和尚還在。

“你就是膽子太小了，纔會做這種噩夢！”

平
太郎責罵了六助一番，回到自己的臥房。這麼一折騰，他早已是睡意全無。就在這時，一股妖風吹滅了他枕邊的紙燈。他在黑暗中睜大雙眼，卻見通往套廊的紙門上
倒映出滾滾烈焰。平太郎大驚失色，連忙起身去開門，可那門竟紋絲不動，就好像被人釘死了似的。無奈之下，他隻得將紙門一腳踹開。然而，他衝到沒有拉擋雨板
的套廊一看……外頭一片漆黑，連個火星都沒有。平太郎很是納悶，站在原地陷入了沉思。片刻後，他忽然覺得自己像是被人施了定身術一般，動彈不得。他越發納
悶起來，下意識地將視線轉向庭院。隻見一個人高馬大、眼露兇光的和尚就站在不遠處。和尚步步緊逼，還伸出長長的胳膊，抓住了平太郎的衣領。平太郎受了驚
嚇，想把和尚的手拉開，卻因為用力過猛，摔了個人仰馬翻。這一摔，倒讓他摸到了枕邊的佩刀。平太郎撥刀起身，朝和尚砍去。和尚一個彎腰，鑽進了地板下面。
平太郎也跟著他跳到了院子裡，但他鑽不進地板下面，隻能退而求其次——隔著榻榻米捅死那個和尚。平太郎立刻回到房中，卻驚訝地發現地上的榻榻米都不見了。
他驚愕萬分，好容易纔在黑暗中摸到紙燈。將紙燈重新點著之後，他纔看到——榻榻米，居然都堆在房間的角落。

險些睡著的權八被平太郎家的動靜
吵醒了。他急急忙忙衝到隔壁的院門口，正巧看見一個十二三歲的小姑娘從屋裡出來。說時遲那時快，姑娘撲向權八，掐住了他的喉嚨。片刻後，權八暈厥倒地，過
了好一會兒纔清醒過來。黎明將至，雞鳴陣陣。權八生怕平太郎家出了怪事，便衝進院門，走到玄關口喊了兩聲。然而，屋裡無人應答。他隻得打開側門，繞到院子
裡。與此同時，平太郎正手持佩刀，獃然而立。他誤以為抬腳爬上套廊的權八是妖怪，揮刀砍去……

“平太郎！是我啊！是我啊！”權八一聲高喊，平太郎纔回過神來。

3

天
亮後，家僕六助到處宣揚昨夜發生在稻生家的“怪事”。一眨眼的功夫，全村上下都知道了。平太郎的友人武內傳吉、橫井孫作、森川一平找上門來，自告奮勇，要
輪流給平太郎守夜，抓住那可惡的妖怪。平太郎尚未從昨夜的疲憊中恢復過來，就將這項任務交給了三位朋友，自己去另一個房間睡覺歇息。

三人圍坐在紙燈邊，各抒己見。

有人說：“這世上哪兒來的妖怪啊！真是荒唐至極！”

也有人煞有介事地說道：“你先別急著下定論嘛，就當是開開眼界唄。”

時間一分一秒地過去……過了丑時，三人實在不知道該聊什麼了。就在這時，有人提議：“煮壺茶喝吧？”

房
間角落裡就有茶具。友人之一起身走去角落，拿起了一個茶杯。突然，茶杯自說自話地浮上半空，還在房裡飛來飛去。片刻後，連紙燈都浮起來了。它也是來回打
轉，就好像是有人把它提起來了似的。三人看得瞠目結舌。下一個浮起來的是火盆。隻見那火盆一路升上了天花板，又翻了個身，將一團炭灰灑在三人頭上，嚇得他
們撒腿就跑。

稻生府的怪談成了村人熱議的焦點話題。一日，平太郎的伯父川田茂右衛門來到平太郎家，提出要將他接去川田家住。他也是擔心平太郎獨自住在“鬼屋”會有閃失。平太郎倒是膽量過人。他對伯父說道：“伯父請放心，姪兒不怕，不必搬家。”

得知此事後，家僕六助來到平太郎跟前懇求道：“少爺……小的實在不敢再在這棟鬼屋當差了……稻生家與小的有恩，小的沒齒難忘……小的自知對不起少爺……還請少爺成全！”

聽說“鬼屋騷動”之後，中山源七也來探望過平太郎。見平太郎無人伺候，他便將自家的僕人八藏借給了平太郎。

見好事村民不分晝夜地圍在稻生府周圍看熱鬧，村官便以“有礙農務”為由，張貼了一張禁止圍觀的告示：

稻生府發生怪事的消息傳開後，同村人自不用論，附近村鎮的居民也是爭相造訪，不分晝夜好事圍觀，此舉有礙百姓專心務農，且有驚嚇老弱婦孺之憂。特頒布禁令，即日起不得無故聚集於稻生府門前，違者重罰。

備後國三次郡布努村公所

4

傍晚時分，天降大雨。當日，新八郎正巧來府裡探望平太郎。既然下了雨，平太郎就留兄長住下了。兩兄弟躺在一頂蚊帳裡，聊著閑話。

雨聲是如此清冷。新八郎素來膽小。他雖然故作鎮定，陪平太郎聊著天，心卻提到了嗓子眼，生怕真的看見妖怪。稍微聽到一些窸窸窣窣的響聲，他就會立刻朝聲音的來源望去，滿臉驚恐。

突然，新八郎聽見有東西從門框上掉了下來，在蚊帳上彈了一下，落在地上，滾了幾圈。他大驚失色，問道：“那是……那是什麼？”

“是妖怪吧，讓它去唄。”平太郎一笑了之。

新
八郎定睛一看……方纔掉下來的東西，竟是他白天穿過的木屐！可是一眨眼的功夫，那隻木屐就消失不見了。新八郎心想，妖怪都來過了，總不會再來了吧……他正
要閉眼，卻發現他掛在蚊帳旁邊的單衣的袖口閃了一下。扭頭一看……隻見一個腦袋從袖口裡伸了出來，看著新八郎微微一笑。新八郎嚇得連忙鑽進被窩，瑟瑟發
抖，徹夜未眠。

第二天，平太郎把新八郎送了回去，順便在新八郎家裡玩了一天，直到傍晚纔回家。到家一看，五六個同村的青年正在屋裡等他。

“今晚由我們給你守夜！”青年們干勁十足。

平太郎覺得此事滑稽得很。

“那可真是感激不盡啊！”到了該歇息的時候，平太郎就把“守夜”的任務交給了青年們，自己則去了另一間房。

青年們圍坐在火盆邊，嘲笑之前被異像嚇跑的那三個人。

“茶杯跟紙燈怎麼會自己飛起來呢！肯定是看不見的妖怪干的好事。隻要能抓住妖怪，一切都能水落石出了！”有人擺出一副很懂行的樣子說道。

夜色漸深。青年們忽然覺得，屋裡異常寒冷，就好像現在是十月一般。眾人拉著自己的領口，面面相覷。有人想聊天的方式分散大家的注意力，卻總覺得府裡幽靜異常，每一個字好像都能傳到房子的角角落落。沒說多久，就沒人敢再吭聲了。

突然，火盆中的火越燒越旺，變成了一個碩大的火球。青年們嚇得連連後退。火球緩緩上升，又立刻落在地上，發出一聲驚雷般的巨響。在場的所有人都嚇破了膽，連滾帶爬地逃進了院子。

火球發出的響聲吵醒了平太郎。他走到青年們“守夜”的房間一看，大伙兒早就跑得沒影了。地上倒是多了一塊兩尺見方的焦痕。平太郎微笑著走回了自己的臥房。

當晚，新八郎再度身染惡疾，一病不起。

5

平太郎有一位名叫“上田治太夫”的熟人，家住橫新田。當月十三日，平太郎為了商議要事，登門拜訪。治太夫用好酒好菜款待了他。天黑之後，平太郎纔踏上歸途。

皓月當空。平太郎邊賞月邊趕路。路旁有一條名叫“三芳川”的河。平太郎走過河堤——搖曳的水面，反射著清冽的月光。水流在河灘上沙沙作響。除此之外，四周鴉雀無聲。

走著走著，平太郎忽然看見了一個年輕貌美的女子。她一動不動地趴在河邊的草叢裡，雪白的小腿肚顯露無遺。平太郎大驚失色，連忙衝上前去，搖了搖女子的肩膀。

“喂！喂！”

女子的肩膀微微顫動。平太郎繼續喊道：“你怎麼了？喂！喂！”

女子抬起頭來，滿面驚恐。好一張動人的鵝蛋臉。

“在下是家住布努村的武士稻生平太郎，不必擔心！敢問姑娘這是……”

女子立馬端正坐姿，整好凌亂的衣衫，難為情地回答道：“妾身來自三芳川上遊的山腳下，慘遭惡人追捕……”

“真是難為姑娘了……敢問姑娘家住何處？”

女
子低頭作答：“妾身老家山北，幼時父母雙亡，由伯父伯母養大。不久前，伯父身染重病，家裡都快揭不開鍋了……妾身為報答養育之恩，決定賣身替伯父治病。伯
父素來重情重義，若是教他知道了，他定不會允諾，因此妾身便與熟人私下商議了一番……有個叫菊次的人，經常出入伯父家，他說他認識一個從長崎丸山來的人，
正巧在找侍女，有意安排妾身與他見面。妾身信以為真，便在今日傍晚悄悄離家，來到與菊次約好的地點。誰知菊次與那長崎人將妾身帶入荒山野嶺，欲行苟且之
事，妾身寧死不從，一路狂奔至此，以至於筋疲力盡，不省人事……還請壯士出手相救！”

“姑娘好生可憐……此地不宜久留，姑娘還是先隨在下回去吧。”

平太郎帶著姑娘回到了布努村的家中。僕人八藏沒料到主子會帶人回來，連忙打了一盆水來給姑娘洗腳。姑娘很是尷尬。把雙腳洗干淨之後，她纔走進客廳。

到家後，平太郎回房換了一身衣裳，想再詳細詢問一下姑娘的身世。誰知他走到客廳一看，姑娘竟然不見了。平太郎納悶極了，將家中所有的房間找了個遍，卻還是沒見到姑娘的蹤影。八藏也不知道姑娘究竟上哪兒去了……此時此刻，他纔意識到姑娘可能是“妖怪”，不禁苦笑。

6

作平是經常出入稻生家的獵人，也聽說了“稻生家鬧鬼”的流言。某日，他找到平太郎說道：“西行寺的藥師如來極為靈驗，隻要去請一幅畫像來，念經誦佛，定能驅散那些妖魔鬼怪。”

平太郎正愁沒有法子對付妖怪，便道：“可否請你去西行寺跑一趟？”

作平一口答應。

作
平從稻生家出發時已是傍晚。走到一半，太陽就落山了。通往西行寺的小路位於竹林之中，若有月光，就十分好走。無奈當天傍晚烏雲驟起，天黑之後就更是伸手不
見五指了。作平是獵人，常常摸黑進山打猛獸，走夜路對他而言自然是家常便飯，隻是林間小路實在太暗，多有不便。走著走著……燈籠的火光映入眼簾。作平心
想，來的若是熟人，就能問對方借個光，做個火把了。走近一看，打著燈籠的人是名叫曾根源之丞的武士。作平與源之丞熟得很，一見到他便道：“哎喲，這不是曾
根大哥嘛！”

對方也說道：“喲，是作平啊，這麼晚了，你這是上哪兒去啊？”

“小的要去西行寺辦事。”

“哦，你連個燈籠都不打，走夜路多不方便啊……要不這樣吧，你把我的燈籠拿上，反正這兒離我家不遠，我閉著眼睛都能走回去。”

作
平推辭了一番，但還是經不住源之丞的熱情，收下了他的燈籠。走出竹林，便是一片寂寥的松樹林。作平走路時一直看著腳下，可是走到松樹林中間時，他忽然感覺
到前面有什麼東西，下意識地抬起了頭。隻見一個一丈有餘的高個和尚正站在他跟前，兩眼兇光閃閃。“哇！”——作平一聲大喊，嚇得動彈不得，暈厥過去。

片刻後，作平睜眼一看，發現怪人已不見蹤影，天空也放晴了。皎潔的月光照亮了樹林。即便如此，他還是放棄了去西行寺的念頭。他驀地爬起來，連滾帶爬地跑走了。

次日一早，作平拜訪了源之丞家。源之丞纔剛起床。

“小的昨晚在松林裡撞見了個可怕的和尚，嚇得撒腿就跑，把您借的燈籠落下了，小的這就去取，還請您稍等片刻。”作平如此說道。

“啊？我借了燈籠給你？你是不是認錯人了啊？我昨晚壓根沒出門啊。”源之丞一臉迷茫。作平頓時傻了眼。

話說昨天晚上，平太郎見作平遲遲不歸，心想：今晚他大概是不回來了。二更的鐘聲一響，他便站起身來，準備去臥房歇息。就在這時，他忽然感覺到背後有人在拉他的袖子。他大喫一驚，回頭一看——前夜見到的神秘姑娘就坐在他身後，對他莞爾一笑。

“妖女，哪裡逃！”平太郎撥刀就砍。姑娘卻如青煙一般消失不見了。平太郎隻得苦笑著把刀收回刀鞘。天亮之後，作平終於出現，並對平太郎講述了“燈籠之謎”。平太郎一笑了之。

離
開稻生府後，作平徑直趕往西行寺，請來了畫像。平太郎便將畫像掛在壁龕中，點了香，還擺上了鮮花。入夜後，他點了一盞油燈，端坐在畫像前誦經念佛。誰知那
畫像竟“鑽”出了卷軸，在屋內轉起了圈。平太郎看著畫像，面帶微笑。不一會兒，畫像又“鑽”回了卷軸裡，一切恢復如初。

當晚，平太郎在半夜忽然醒來，發現床榻周圍擠滿了大大小小的人頭。有的人頭在笑，有的則在蚊帳裡滾來滾去……

某夜，平太郎鎖好門窗，回房一看，隻見一個丑陋的孕婦正仰面躺在臥房的正中央。膽量過人的平太郎哈哈大笑，一屁股坐在了孕婦的肚子上。大肚子被他生生坐爆，無數蛆蟲從肚子裡爬了出來，臭氣熏天。

7

關心稻生家的人不止作平一個。大家都在為平太郎出謀劃策。十八日，平太郎的熟人向井次郎右衛門帶來了一位擅長使用捕獸夾的獵人。

這位獵人名叫重兵衛。他告訴平太郎，某寺曾有一隻老奸巨猾的狸貓精，總是把大般若經拋到空中，嚇唬和尚和香客。後來就是他抓住了這隻狸貓精。在某祠堂神出鬼沒嚇唬人的老貓精也是他用捕獸夾抓住的。他對稻生府的室內和院子進行了一番勘察，後在院子的矮牆邊設下了陷阱。

入夜後，重兵衛躲在茅房中，透過門板上的小窗，觀察捕獸夾周圍的動靜，等待妖怪中招的那一刻。

薄雲蓋月，孤星閃閃，涼風瑟瑟，夜越來越深了。

重兵衛將臉頰貼在小窗的窗框上，目不轉睛地盯著捕獸夾。就在這時，茅房的門板嘎吱作響……一隻棍棒般的大手伸了進來，一把抓住重兵衛的脖子，將他丟了出去。

聽到屋外的動靜，平太郎還以為是妖怪被捕獸夾抓住了。他一手舉燭，一手持刀，衝到院子裡一看，隻見重兵衛倒在矮牆邊，不省人事。捕獸夾卻沒有絲毫變化，還在重兵衛放的地方。

“喂，喂，醒醒啊！”平太郎搖了搖重兵衛的肩膀，好容易纔把他搖醒。

“那不是狸貓，也不是狐狸……是天狗！是天狗啊！”重兵衛的聲音瑟瑟發抖。

平太郎心想：事已至此，的法子就是和妖怪比耐性了。打那天起，即便有人主動請纓來家裡守夜，他也會婉言拒絕。

在
一個冷雨瀟瀟的夜晚……陰山莊左衛門的弟弟正太夫來到稻生府探望平太郎。正太夫與平太郎是竹馬之友。寒暄過後，他撥出自己的佩刀，遞給平太郎說道：“此刀
來自備前長船，是藩主賜給家兄的寶刀。再厲害的妖怪，都不是它的對手。今晚就由在下來守夜吧！妖怪若敢現身，在下就一刀砍死它，為民除害！”

藩主將長船寶刀賜予莊左衛門之事，平太郎早有耳聞，也頗為羨慕。他接過寶刀，看了又看。

兩人聊到夜半時分，終於把能聊的都說完了。就在他們沉默不語的時候……一個女人頭從廚房滾了出來。正太夫撥出寶刀，朝人頭砍去。人頭一分為二，消失得無影無蹤。與此同時……“啪”！將刀身固定在刀柄上的釘子應聲折斷，刀身被彈到了柱子上，一分為二。兩人大驚失色。

“哥哥的寶刀毀了！”正太夫望著斷刀，咬牙切齒道，“事已至此，我隻能以死謝罪了！”

說完，他便伸手握住了腰間的匕首。平太郎連忙制止：“你不過是一心想救在下於水火，這纔失手弄斷了寶刀。你若有錯，在下也是同罪！天亮之後，在下就與你一同去莊左衛門府上道歉，絕不會讓你獨自承擔罪責！”

“一片好意，在下心靈了。然而身為武士，在下絕不能將自己的過錯推卸給他人……”正太夫趁平太郎不注意，撥出短刀，捅入自己的腹部。

平太郎連忙抓住他的手，無奈為時已晚，回天乏術。即便如此，他還是抓住了正太夫的肩膀。

“正太夫！正太夫！挺住啊！”然而，傷口實在太深……正太夫在平太郎懷中咽下了後一口氣。

眼
看著摯友因自己而死，平太郎黯然神傷。他坐在正太夫的尸體前，陷入了沉思……在他看來，正太夫就是他殺死的。為了妖怪，害死了至交好友……從今往後，他該
如何面對世人的責難？再者，妖怪如此肆虐，天知道他什麼時候會死在妖怪手上。既然他已經如此不走運了，不如干脆自盡，還能與他在黃泉路上做個伴。天快亮
了。平太郎走去另一間房間，寫下兩封遺書。一封給伯父，一封給新八郎。之後，他坐回正太夫跟前，脫下上半身的衣服，撥出短刀。就在這時……

“慢著！別做傻事啊！”有人一聲大喊，急忙跑到平太郎身邊。平太郎抬頭一看……來人竟是臥病在床多日的權八。

“你這是作甚啊！”權八抓住平太郎的手呵斥道。

平太郎平靜地告訴權八，正太夫自盡了。

“我不死，就太對不起正太夫了……你就別攔我了……”平太郎想要掙脫權八的手。

“正太夫的尸首在哪兒？！”權八緊緊握住平太郎的手，左看看，右看看。

“就在你背後。是我害死了他，我豈能苟且偷生……”

權八回頭看了看自己的背後——可是，他什麼都沒看到。

“哪兒有什麼尸首啊！”

平太郎如夢初醒。天已大亮，屋裡也亮堂了許多。他放下短刀，環視四周。正太夫的尸首不見了，一折為二的寶刀也不見了。平太郎苦笑著望向權八，說道：“真是千鈞一發，差點兒就上當了。”

權八瞠目結舌。

8

七
月三十一日夜晚——妖怪已在稻生府肆虐了整整一個月。平太郎獨自坐在紙燈前，思索著前一夜的種種。要不是權八及時趕到，他早就中了妖怪的奸計，了結了自己
的性命。他不禁自嘲：“我真是太愚蠢了……”過了好一會兒，他纔回過神來，抬頭一看，隻見一位身著正裝、腰插雙刀的武士悠然矗立在他面前。

“妖怪，哪裡逃！”平太郎起身撥刀。武士莞爾一笑，朝身後的牆壁退去。眼看著他的身子逐漸陷入牆壁……一眨眼的功夫，他就沒影了。

平太郎不知所措，隻得舉著大刀，盯著那堵牆。

忽然，牆壁中傳出了人聲：“放棄吧，你不可能砍得了本王。本王今夜現身，隻是有話要對你說而已。還不速速收起佩刀，洗耳恭聽！”

平太郎意識到，對方絕非他能對付得了的小角色。他老老實實地將刀插回刀鞘，回到原位。不一會兒，方纔的武士便緩緩走出了牆壁。

“本
王並非狐狸之類的妖怪，而是在日本各地的高山來往的魔王，名曰‘山本五郎左衛門’。梅雨時，你曾在大熊山上與本王擦肩而過。當時本王見你印堂發黑，七月定
有大劫，這纔派出各路異形替你消災解難。持續一個月的異像，皆起因於此。它們是來救你的，絕無害你之心，”武士從懷中掏出一捆卷軸，“此卷軸曰‘蒼生心經
術’，乃治病救人之咒法。本王特賜此卷軸於你，祝你早日學成，普度眾生。”

平太郎跪著挪到魔王跟前，接過卷軸。

魔王說道：“攤開卷軸，通讀一遍即可。”

平太郎遵照魔王的吩咐，打開卷軸，通讀了一遍。此時，二更的鐘聲傳來。

“本王即將前往奧州的金華山，怕是此生再無緣與你相見了。”說完，魔王便起身走向套廊。

平
太郎心中十分不舍。他跟著魔王走到套廊一看，隻見院子裡停著一座轎子。借著下弦月的光亮，他分明看見五六十個天狗般的異形站在轎子周圍。魔王一下到院子
裡，異形們便齊刷刷地跪在地上，磕頭行禮。魔王慢慢悠悠地上了轎。說時遲那時快，一朵怪雲從天而降，將轎子和異形們一並裹住，帶上天空……

同年九月，新八郎不治身亡。平太郎繼承了稻生家，享五百石俸祿。平太郎造訪過位於江戶霞關的藩邸。這個故事，就出自他本人之口。