3月8日凌晨六點，侯爵佩戴上勛章，叫長子給他念第三份政治情報的底稿，親自用秀麗的字體一絲不苟地抄在有皇上水印頭像的信紙上。與此同時，法布裡斯求見皮埃特拉內拉伯爵夫人。

“我要走了。”他對伯爵夫人說，“去投奔皇帝，他也是意大利的國王。他過去對姑父多照顧呀！我從瑞士過去。昨天夜裡，我在梅納喬的一個朋友瓦西，是做氣壓表生意的，他把護照給了我。你給我幾個拿破侖金幣吧，我自己隻有兩個。話說回來，就是走，我也要走去。”

伯爵夫人流淚了，又高興，又擔心。“天哪，你怎麼生出這個主意來的？”她拉著法布裡斯的手，叫道。

她站起身，從衣櫥裡翻出一個鑲珍珠的錢袋。錢袋藏得很仔細，這是她的全部財產。

“拿著，”她對法布裡斯說，“天主在上，你可千萬別丟了性命。你要是拋下我們，你可憐的媽媽和我還有什麼呢？至於拿破侖，可憐的朋友，他成不了的，那班大人先生會要他的命。一星期前，你不是在米蘭聽說了嗎，以前搞過二十三次暗殺，每次都計劃得很周密，他能死裡逃生，全憑造化，而那還是在他不可一世的時候。你看到了，我們的敵人不除掉他是不會善罷甘休的。自打他下臺，法國就一蹶不振了。”

伯爵夫人向法布裡斯講拿破侖未來的命運，語氣激動不已。“放你去投奔他，在我就是為他做出世上莫大的犧牲了。”她說。法布裡斯的眼睛濕潤了。他擁抱伯爵夫人，禁不住灑下熱淚，但是他出走的決心片刻也沒有動搖。他動情地向這位親密的朋友訴說決定出走的原因，在我們看來，這些理由不免有點可笑。

“昨天傍晚六點差七分，你知道，我們在湖邊散步，就在索馬利瓦府下面，沿著梧桐路往南走。在那裡，我第一次看到有船從科摩方向駛來——那船原來帶來這麼重要的消息。我望著船，心裡並沒有想到皇上，僅僅想到出門遊玩真是福氣。忽然，我心底深處湧起一陣激動。船靠岸，那探子同父親低語幾句，父親臉色大變。他把我們拖到一邊，宣布了這個可怕的消息。我背過身，面朝大湖，不為別的，隻為不讓人看見我歡喜得熱淚盈眶。猛一抬頭，隻見右邊天空中一隻鷹在高高翱翔，這是拿破侖的鳥，它威風凜凜，展翅向瑞士方向飛去，也就是朝巴黎飛去。在這一瞬間，我想到，我也要像這鷹一樣飛越瑞士，為那位偉人盡綿薄之力，雖然微不足道，卻是我的全部力量。他曾經想給我們一個家園，他愛過我姑父。說也奇怪，我還能看見雄鷹的時候，眼淚已經干了。我的主意是天意，證據就是，當時我沒有多想就下了決心，而且連怎麼走法都有數了。平日裡，你是知道的，一股沉悶的空氣毀了我的生活，尤其是星期天的生活，現在這股沉悶空氣剎那間被一陣清風驅散。德國人把意大利拖入了泥潭，現在我看到偉大的意大利又從污泥中昂首挺立，他向他的君王，他的解放者，伸出傷痕累累、還沒有完全掙脫鐐銬的雙臂。我暗自道，母親不幸，我這個兒子又一事無成。我要離開這裡，與這個命運坎坷的人同生共死。歐洲最低賤、最卑鄙的人都藐視我們意大利人，而這個人卻願意為我們洗刷羞辱。

“你知道，”他走上前，目不轉睛地盯住伯爵夫人，雙眸炯炯有神，放低聲音道，“那棵小栗樹，你是知道的，在離這裡兩裡地的林子裡，我出生的那年鼕天，母親親手在那股大泉水邊上栽的。我想在什麼還沒做之前先去那兒看看，心裡說既然春天開始沒多久，那好，如果我的那棵樹長葉子了，對我就是一個征兆，我就應該振作起來，不再在冰冷陰沉的城堡裡消沉麻木下去。這一堵堵發黑的老牆，過去是專制的工具，如今是專制的像征，你不覺得它們正是淒涼鼕季的寫照嗎？它們摧殘我，就好比鼕天摧殘我的小樹。

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