《德國民法通論》(上下)這部教科書中， 作者卡爾·拉倫茨主要追求的是下列學術宗旨：不僅僅局限於對《德國民法典》總則編中的法律規定作出闡述，除此之外還要揭示私法的基礎，並使讀者意識到民法的體繫和基本概念。在闡述民法的體繫時，拉倫茨不僅分析了所謂的“外在體繫”，而且還力求揭示所謂的“內在體繫”。在這裡，“外在體繫”是指對法律事實和法律制度所作的概念上的整理和闡明；而“內在體繫”則是指支配整個民法的基本原則以及這些原則之間的實質聯繫。

卡爾·拉倫茨，德國著名民法學家及法哲學家。新黑格爾主義法學派的代表人物之一。
卡爾·拉倫茨1921年中學畢業後即在柏林開始學習法律。曾求學於馬堡、慕尼黑及哥廷根，並於1926年11月取得哥廷根大學法學博士，並在哥廷根大學繼續完成其教授資格論文。之後任教於基爾大學，成為基爾學派的一員。二戰期間被禁止教學活動。戰後繼續在基爾任教授。1960年，受聘於慕尼黑大學擔任教授直至退休。臺灣民法學家王澤鋻就是他的得意門生。

版序(摘錄)
這是一本教學用書，我寫這本書在教育上的願望和我在15年前撰寫《債法教科書》的指導思想相同，就是“寫一本書，總體上易讀、易於理解，而其結構要對所論述的法律制度提供一個限度的全面的描述”。這一點，現在仍然如此，不用補充什麼。
但這樣做並不容易，要達到這一學術上的宗旨、這本書的內在的目的，不是件容易事。民法的總論部分向來是，不僅要論述《德國民法典》編(“總則”編)裡的各種規定，更要闡明我國民法的體繫和基本概念。關於這一點，人們經常把體繫理解為構建制度的“外在體繫”，把“基本概念”隻理解為這個體繫內的一些抽像的概念，而對這些概念也隻通過它的應用範圍的大小和簡單的概念內涵去認識。把這樣的概念連貫起來作為前提而構建的私法是不夠明白的。要充分理解現行法律，依我的確信，要求我們認識那些較之實在法還要重要的一些基本原則，並且通過這些原則組成的總和意義去認識“內在體繫”。在這本書裡，我將努力闡明這種“內在體繫”。
為了不過於增加書的篇幅，我放棄了對國際私法的闡述(國際私法已自成一個教學領域)，隻在導言中作了少數說明；還放棄了對私法學歷史、法源理論和方法論的論述。這幾門學問，如果不把它們作為單獨學科或專門著述的對像，就是法學導論的內容。在(德國)普通法時期，當時法學者們的學習隻限於學說彙纂法學，這些學問都屬於一般私法學的範圍，但是從民法也成為法學領域的一門課程後，就不再屬於那裡了。
卡爾·拉倫茨
1967年