譯序
荒石園
毛刺沙泥蜂
灰毛蟲
松毛蟲
舒氏西緒福斯蜣螂與蜣螂父親之本能
聖甲蟲
聖甲蟲的梨形糞球
聖甲蟲的造型術
糞金龜和公共衛生
昆蟲的裝死
昆蟲的“自殺”
綠蠅
麻蠅
紅螞蟻
蟬出地洞
螳螂捕食
灰蝗蟲
綠蚱蜢
大孔雀蝶
豌豆像
金步甲的婚俗
圓網蛛
迷宮蛛
天牛
螢火蟲
燕子與麻雀
田野地頭的蟋蟀

譯序
十九世紀末到二十世紀初，在法國，一位昆蟲學家的一本令人耳目一新的書出版了。全書共十卷，多達兩三百萬字。該書隨即成為一本暢銷書，書名按照法文直譯為《昆蟲學回憶錄》，但簡單、通俗地稱為《昆蟲記》。該書出版後，好評如潮。法國著名戲劇家埃德蒙•羅斯丹稱贊該書作者時稱：“這個大學者像哲學家一般地去思考，像藝術家一般地去觀察，像詩人一般地去感受和表達。”羅曼•羅蘭稱贊道：“他觀察之熱情耐心，細致入微，令我欽佩，他的書堪稱藝術傑作。我幾年前就讀過他的書，非常地喜歡。”英國生物學家達爾文誇獎說，他是“無與倫比的觀察家”。中國的周作人也說：“見到這位‘科學詩人’的著作，不禁引起舊事，羨慕有這樣好的書看的別國少年，也希望中國有人來做這翻譯編纂的事業。”魯迅先生早在“五四”以前就提到過《昆蟲記》這本書，想必他看的是日文版。當時法國和國際學術界稱贊該書作者為“動物心理學的創始人”。總之，這是一本根據對昆蟲的生活習性詳盡、真實的觀察而寫成的不可多得的書。書中所記述的昆蟲的習性、生活等各方面的情況真實可信，而且作者描述時文筆精練清晰。因而，該書被稱為“昆蟲的史詩”，作者也被贊譽為“昆蟲界的荷馬”、“科學界的維吉爾”。

該書作者就是讓－亨利•法布爾(1823—1915)。他出身寒門，一生勤奮刻苦，銳意進取，自學成纔，用十二年的時間先後獲得業士、雙學士和博士學位。但他的這種奮發上進並未得到法國教育界、科學界的權威們的認可，以致雖一直夢想著能執大學的教鞭而終不能遂願，隻好屈就中學的教職，以微薄的薪金維持一家七口的生活。但法布爾並未氣餒，除兢兢業業地教好書而外，他利用業餘時間對昆蟲進行細致深入的觀察和研究。他的那股鑽勁兒、韌勁兒簡直到了廢寢忘食的程度。他對昆蟲的那份好奇、那份愛，非常人所能理解。他筆下的那些小蟲子，一個個活靈活現、栩栩如生，充滿著靈性，讓人看了之後覺得十分可愛，就連一般人討厭的食糞蟲都讓人覺得妙趣橫生。

該書堪稱鴻篇巨制，既可視為一部昆蟲學的科普書籍，又可稱之為描寫昆蟲的文學巨著，因而法布爾既被人稱為大博物學家，又被稱為大文學家。為此，在他晚年，也就是一九一年，獲得諾貝爾文學獎的提名。
該書從一八七八年到一九七年陸續出版，後一卷問世於一九一年。後來，《昆蟲記》一再地以選本的形式出版發行，取名為《昆蟲的習性》、《昆蟲的生活》、《昆蟲的漫步》等，譯本遍及世界各國，版本多不勝數，其受讀者歡迎的程度可見一斑。

我的這個譯本是根據作者的十卷本《全集》，經仔細選取後翻譯的。《選本》雖無《全集》十卷本那麼廣泛全面，卻萃取了其中的精華。我勸大家不妨撥冗一讀這本老少咸宜的書，你定會從中感覺出美妙、樸實、有趣來的。它既可以讓你增加許多昆蟲方面的知識，又可以讓你從中了解到作者的那種散文詩般的語言的美好。與此同時，你也會從字裡行間看到作者的那份韌勁兒，那份孜孜不倦，那份求實精神，那份不把事情弄個水落石出、明明白白絕不罷休的博物學家的感人至深的精神。