《行話:一個作家和他的同行及其作品》是菲利普•羅斯全集中的兩部評論集之一,主體部分為訪談錄,另有評論文章數篇。菲利普•羅斯作為一個好奇的讀者和刁鑽的同行,采訪了全球各地的7位傑出猶太作家——普利莫•萊維、阿哈龍•阿佩爾菲爾德、伊凡•克裡瑪、艾薩克•巴什維斯•辛格、米蘭•昆德拉和愛德娜•奧布萊恩——從這些作家的成長經歷、創作動力和所處的大環境入手,非常直接地向他們發問。他們談自己也談同行圈子,探討了個人所受的創作影響與文學主張,在經歷過奧斯維辛、大屠殺、抵抗年代或遠走他鄉後,如何與自己和解、對外界做出回應,追尋高度個人化的藝術的想像之路。書中還收錄了菲利普•羅斯與瑪麗•麥卡錫的書信交流一篇,追憶已逝作家馬拉默德和《乳房》插畫藝術家古斯頓的文章兩篇,以及對索爾•貝婁作品的評論一篇。
受訪的作家可以說經歷了20世紀歐洲*為動蕩的年代,他們成長或生活的地方(意大利、波蘭、捷克斯洛伐克、以色列等)是文學、政治、歷史和各種思想的活躍之地,無論是其作品還是訪談都有非常誠實深刻的內容。當人人都喜歡判斷而不喜歡理解、喜歡回答而不喜歡提問,文學或已成為生活和真實的保存者,它回答我們的問題並且向一切發問。