希臘地處歐洲巴爾干半島的南部,位於地中海東部,三面環海。其國土面積隻有13萬平方公裡,有400多個島嶼,其中隻有160多個島上有人居住。在人文、地理、氣候上,希臘是一個充滿變化、差異鮮明和奧秘無窮的國度,吸引著眾多的學者、專家、探險家和旅遊者。
在中學學習的時候,我從課本中學到許多來自希臘的知識,如伊索寓言、數學和物理定律等。當時我並不知道希臘在地球的什麼地方,是一個什麼樣的,但也曾夢想有一天到這個被人們稱作西方文明搖籃的地方看一看。後來我作為一名留學生和外交官在歐洲度過了23年的時光。我的外交生涯主要是在北歐的丹麥度過的。2000年初,我被派往希臘擔任大使,我的夙願得以實現。在希臘任職期間,我抓緊時間走訪了大多數主要城市、島嶼和重要古跡,與當地、人民進行了較多的接觸。雅典衛城、迷宮、宙斯神廟、古運河、古劇場等令人贊嘆不已的古建築,令人震撼的大無畏的英雄主義傳統,使我對希臘人民創造人類文明奇跡的智慧和能力欽佩無已,還有聖托裡尼和薩莫斯島夢幻般的陽光、大海、沙灘等一千美景,給像我一樣來到希臘工作、學習、生活或短暫旅遊的人留下了難以忘懷的印像。
希臘地處歐洲巴爾干半島的南部,位於地中海東部,三面環海。其國土面積隻有13萬平方公裡,有400多個島嶼,其中隻有160多個島上有人居住。在人文、地理、氣候上,希臘是一個充滿變化、差異鮮明和奧秘無窮的國度,吸引著眾多的學者、專家、探險家和旅遊者。
中國是上四大文明古國之,為人類進步做出過傑出的貢獻。我們對四大發明、甲骨文等文明成果如數家珍,而對於希臘這一西方古國和文明搖籃則知之甚少。其實,希臘就在我們的身邊,我們無時無刻不在享受著古希臘人民創造的科技和文化碩果。隻不過我們沒有意識到它們是來自古希臘而已。人們也許知道,西醫的鼻祖是古希臘人希波克拉底,但卻不知道,當今各國醫學院的學生畢業後就醫從業的誓詞就是出自他的格言;人們更不知道在他生活的時代,西方人曾使用了許多草藥來醫治病人。在這個意義上講,西醫和中醫在古代是相通的。每一位中學生都學過物理學的杠杆原理、幾何學的勾股定理,同樣,它們都分別來自古希臘的科學家阿基米德和畢達哥拉斯。伊索寓言在中國可以說是家喻戶曉,但大多數人可能不知道,伊索,是古希臘的一個奴隸。
在西方,英語、法語、西班牙語和德語是重要的語種,拉丁文是古老的文字,如果把西方文字比喻成一棵參天大樹,希臘文則位於樹干的底部,是西方文字發展的根基。據稱,英語中有40%的詞是從希臘文演變而來的。從已發現的線形文字A(尚未破譯)和線形文字B(已破譯)算起,至今已有3500多年歷史。如書中圖示,這些字符同我國的甲骨文有許多相似之處。
全球公認的古代七大奇跡中,四個是由希臘人建造的,它們是奧林匹亞的宙斯神廟,羅得島的巨型銅人,埃及亞歷山大港的燈塔和位於小亞細亞的阿爾忒彌斯神廟,而的雅典衛城帕特農神廟竟然還不在其列,古希臘人創造力之盛可見一斑。