希臘地處歐洲巴爾干半島的南部，位於地中海東部，三面環海。其國土面積隻有13萬平方公裡，有400多個島嶼，其中隻有160多個島上有人居住。在人文、地理、氣候上，希臘是一個充滿變化、差異鮮明和奧秘無窮的國度，吸引著眾多的學者、專家、探險家和旅遊者。
在中學學習的時候，我從課本中學到許多來自希臘的知識，如伊索寓言、數學和物理定律等。當時我並不知道希臘在地球的什麼地方，是一個什麼樣的，但也曾夢想有一天到這個被人們稱作西方文明搖籃的地方看一看。後來我作為一名留學生和外交官在歐洲度過了23年的時光。我的外交生涯主要是在北歐的丹麥度過的。2000年初，我被派往希臘擔任大使，我的夙願得以實現。在希臘任職期間，我抓緊時間走訪了大多數主要城市、島嶼和重要古跡，與當地、人民進行了較多的接觸。雅典衛城、迷宮、宙斯神廟、古運河、古劇場等令人贊嘆不已的古建築，令人震撼的大無畏的英雄主義傳統，使我對希臘人民創造人類文明奇跡的智慧和能力欽佩無已，還有聖托裡尼和薩莫斯島夢幻般的陽光、大海、沙灘等一千美景，給像我一樣來到希臘工作、學習、生活或短暫旅遊的人留下了難以忘懷的印像。
希臘地處歐洲巴爾干半島的南部，位於地中海東部，三面環海。其國土面積隻有13萬平方公裡，有400多個島嶼，其中隻有160多個島上有人居住。在人文、地理、氣候上，希臘是一個充滿變化、差異鮮明和奧秘無窮的國度，吸引著眾多的學者、專家、探險家和旅遊者。
中國是上四大文明古國之，為人類進步做出過傑出的貢獻。我們對四大發明、甲骨文等文明成果如數家珍，而對於希臘這一西方古國和文明搖籃則知之甚少。其實，希臘就在我們的身邊，我們無時無刻不在享受著古希臘人民創造的科技和文化碩果。隻不過我們沒有意識到它們是來自古希臘而已。人們也許知道，西醫的鼻祖是古希臘人希波克拉底，但卻不知道，當今各國醫學院的學生畢業後就醫從業的誓詞就是出自他的格言；人們更不知道在他生活的時代，西方人曾使用了許多草藥來醫治病人。在這個意義上講，西醫和中醫在古代是相通的。每一位中學生都學過物理學的杠杆原理、幾何學的勾股定理，同樣，它們都分別來自古希臘的科學家阿基米德和畢達哥拉斯。伊索寓言在中國可以說是家喻戶曉，但大多數人可能不知道，伊索，是古希臘的一個奴隸。
在西方，英語、法語、西班牙語和德語是重要的語種，拉丁文是古老的文字，如果把西方文字比喻成一棵參天大樹，希臘文則位於樹干的底部，是西方文字發展的根基。據稱，英語中有40%的詞是從希臘文演變而來的。從已發現的線形文字A（尚未破譯）和線形文字B（已破譯）算起，至今已有3500多年歷史。如書中圖示，這些字符同我國的甲骨文有許多相似之處。
全球公認的古代七大奇跡中，四個是由希臘人建造的，它們是奧林匹亞的宙斯神廟，羅得島的巨型銅人，埃及亞歷山大港的燈塔和位於小亞細亞的阿爾忒彌斯神廟，而的雅典衛城帕特農神廟竟然還不在其列，古希臘人創造力之盛可見一斑。
