001 《畫皮》：標志性的《聊齋》鬼故事
011 《考城隍》：確立《聊齋》善惡的標準
016 《聶小倩》：倩女幽魂的道德救贖
029 《連瑣》：蒲松齡夢中情人的升華
044 《小謝》：兩個小鬼頭，一對並蒂花
058 《宦娘》：人鬼情未了
070 《晚霞》：俊美鬼龍宮相愛
081 《伍秋月》：人鬼戀舊瓶裝新酒
091 《魯公女》：生死年齡隔不斷情緣
100 《公孫九娘》：改朝換代斷腸花
113 《林四娘》：誰將故國問青天
119 《竇氏》：農家女厲鬼復仇
126 《梅女》：三百銅錢一條命
134 《嘉平公子》：俏女鬼炒帥哥魷魚
140 《水莽草》：情義無價水莽鬼
147 《葉生》：死魂靈的功名路
154 《司文郎》：瞎眼鼕烘掌文壇
168 《於去惡》：鬼魂的學官考試
180 《三生》：讀書人的千萬冤魂
186 《餓鬼》：學官原是餓死鬼
191 《考弊司》：學官要割學生肉
198 《陸判》：換心換頭的判官朋友
209 《褚生》：與人為善得善果
217 《席方平》：鬥士掀翻閻羅殿
228 《王六郎》：置身青雲不忘貧友
237 《祝翁》：泉路茫茫去來由爾
243 《公孫夏》：賣官鬻爵的警世圖畫

序
玄幻莫測聊齋鬼
《聊齋》問世三百多年魅力不衰，鬼故事是重要因素。鬼故事為什麼比純粹的人間故事更能引起讀者的興趣？因為《聊齋》鬼雖有恐怖可怕、鬼氣森森的一面，更有美麗清新、奇幻妙絕的一面。而且《聊齋》鬼故事比人間故事更有趣、更好玩、更機智、更有深刻的內涵。
世上有沒有鬼？有鬼論者說有，無鬼論者說無。讀者看《聊齋》，卻身不由己相信有。《聊齋》令人信服地寫出了鬼的特有存在形式，寫出了各類生動精彩的鬼：有鐘情鬼，有復仇鬼，有報恩鬼，有盡顯官場丑態的鬼，有歷盡三世輪回冤情不解的鬼，還有鬼中之鬼。《聊齋》寫靈魂出竅的步驟，寫精彩奧妙的輪回和寓意深邃的三生。在這些奇異驚悚的描寫背後，是作者對社會和人生的哲理思考。
《聊齋》中的淒美女鬼能牽動讀者心弦：連瑣、小謝、伍秋月、宦娘、晚霞、竇氏、梅女、魯公女、公孫九娘、章阿端……她綠裙飄飄，她甩出鮮花朵朵，她騎著黑色馬駒，她彈著叮咚琴曲，她吟著優美詩篇……一個一個向讀者款款走來，走出不同個性、不同故事、不同命運。《聊齋》女鬼都是在花樣的青春年華喪失了生命，生活在陰冷黑暗的墳墓裡。她們懼怕寒冷，懼怕黑暗，她們用詩句述說哀傷和憂愁。她們不甘沉淪，想回歸人間，到人間尋找溫暖，尋找愛情，追求光明。她們在《聊齋》書生跟前驀然出現，悠然消失，像一陣微風，像一縷輕煙。這些弱不禁風的女鬼、憂愁傷感的女鬼、以淚洗面的女鬼，引起人間書生憐香惜玉的柔情。美麗、柔弱、怕冷、憂愁愛詩，是《聊齋》女鬼俘獲人間書生和幾百年讀者的靈丹妙藥。
《聊齋》女鬼怎樣返回人世？靠跟她們打交道的正人君子。他們的浩然正氣導引女鬼，或者走出陰冷的墳墓，或者走出祟人的魅影，走向完善，重回人間。《聊齋》女鬼和《聊齋》書生有撲朔迷離、錯綜復雜的關繫。有時，書生的愛情讓女鬼的白骨頓生春意；有時，女鬼跟書生心心相印卻隻保持著精神戀愛；有時，即使做鬼，也不能擺脫惡勢力的迫害和吞噬……《聊齋》女鬼能起死回生，能借體還魂，能輪回轉世，能以鬼的身份做活人妻；但如果遇到的“對手”是朝廷的屠刀，一切能給女鬼帶來重生的招數都沒用。《聊齋》女鬼離不開社會，離不開時局。
《聊齋》寫鬼，離奇古怪，五花八門，就像《聊齋自志》說的，“事或奇於斷發之鄉”，“怪有過於飛頭之國”。但如果把鬼故事放到封建社會末期特殊的背景中分析，鬼魂的遭遇，鬼魂的追求，鬼魂的倫理難題，實際上是時代生活的再現。從對生活的表現看，“鬼生”就是人生，從作者想表達的理念看，“鬼生”勝於人生。
論者喜歡談論《聊齋》女鬼，殊不知《聊齋》男鬼同樣精彩紛呈，且有濃郁的社會品格。多篇《聊齋》故事寫到讀書人為功名魂遊。人死了，追求功名的心不死；人死了，到陰司繼續追逐功名。這是多麼可怕可笑的精神狀態？讀書人為什麼這樣倒霉？因為他們的命運掌握在表面上道貌岸然、骨子裡男盜女娼的人手裡。學府成了割學生肉的地方，考官是餓鬼轉世，前世做過畜生，這輩子成為高居人上的官員。蒲松齡在科舉路上拼搏一輩子，熟悉學府和學官，知道這裡面的貓膩。他把現實生活中司空見慣的學界變形，放到陰曹地府。
鬼也可以正氣凜然，鬼也可以掀翻黑暗吏治，欣賞的席方平即如此。冥世黑暗，席方平從城隍、郡司到閻王，一反到底！下油鍋、上刀山、遭鋸解，絕不屈服。《王六郎》中的淹死鬼王六郎、《水莽草》中的水莽鬼祝生，都是善良的正人君子，跟《考城隍》裡的宋燾一樣，好人有好報。
《聊齋》的鬼故事像18世紀英國流行的哥特式小說。哥特式小說以中世紀城堡、修道院或荒野、廢墟為背景，描寫恐怖、神秘、驚險、迷信事件，常有鬼魂出現，因其緊張多樣的驚險性、深刻的問題性引人注目，有“黑色性”，人稱“黑色小說”。所謂黑色性，就是把邪惡、可怕的東西作為主要描寫對像。《聊齋》中不少鬼故事常以荒野或廢舊的古宅為背景，有駭人聽聞的惡鬼登場亮相，這便帶有一定的“黑色性”，並以“黑色性”塑造了作品生命力。說《畫皮》是“黑色性”小說的祖宗當無大錯。《陸判》則在“黑色性”之外透露如許人性的溫馨光輝。凡人跟判官交了朋友，想換頭就換頭，需要換心就換心，現代醫學解決不了的難題，《聊齋》鬼都能圓滿解決，何等快意。
若說鬼故事是蒲松齡發明創造的，當然不對。蒲松齡之前，死而復生、人鬼之戀、完整的陰司、多彩多姿的鬼魂，早被前輩作家創造出來。但蒲松齡後來居上，另闢蹊徑，善於尋找新的描寫對像，善於熔鑄新的藝術世界。他寫鬼魂對現實中達官貴人的報復或調侃，寫閻王也會死，閻王也可以溫柔善良……不怕不識貨，隻怕貨比貨。把前輩作家，包括蒲松齡崇拜的干寶的鬼故事拿出來跟《聊齋》故事比一比，論多樣性、豐富性、觀瞻性，《聊齋》鬼故事都青出於藍而勝於藍。把外國作家的鬼故事擺出來跟蒲松齡的鬼故事比一比，從但丁的《神曲》到歌德筆下的魔鬼，20世紀風行的電影中，從《鬼魂西行》《冷酷的心》到《人鬼情未了》，論人文關懷和藝術手法，《聊齋》鬼故事絕不比這些西方作家的鬼故事差。無怪乎拉丁美洲魔幻現實主義大師馬爾克斯、博爾赫斯都是蒲松齡的忠實擁戴者。
王漁洋 說蒲松齡“料應厭作人間語，愛聽秋墳鬼唱時”。喬羽歌詞說《聊齋》“鬼也不是那鬼，怪也不是那怪，牛鬼蛇神它倒比正人君子更可愛”。閱讀《聊齋》鬼故事，可以得到很深的體會。

《梅女》：三百銅錢一條命

《梅女》的故事以刺貪刺虐為主，以愛情婚姻為輔。沉冤十六年的女鬼梅女跟陽世男子封雲亭產生愛情，並借助封雲亭報仇雪冤懲貪官。這個聰慧的小女鬼是如何為報深仇大恨運籌帷幄的？她走了非常聰明的幾步。
步：巧識陽世男，解脫縊鬼苦。
太行人封雲亭剛死了妻子，寂寞冷清，住進一家客店望著牆發獃，忽然看到牆上有模模糊糊的女人影子，心想：可能是幻覺？他爬起來細看，牆上儼然有個愁眉苦臉的少女，伸著舌頭，脖子上套著繩索，原來是弔死鬼！女鬼飄飄欲下，封雲亭雖然害怕，但覺得大白天不會出什麼事，就對女鬼說：“小娘子有什麼冤屈？我可以給你效力。”話音剛落，女鬼果真從牆上走下來，說：“跟先生萍水相逢，怎敢把申冤大事托付給你？但我九泉下弔著繩索伸著舌頭，實在難受，請把我上弔的房梁燒掉，你對我的恩情就像山嶽一樣高了。”
這個弔死鬼就是聰明的梅女。她做鬼十六年，一心伺機報仇十六年，她肯定觀察過很多人間男子，想找幫自己申冤報仇的人，但一直沒找到。遇到封雲亭，她首先要觀察這個人是不是俠肝義膽，樂不樂意替素不相識的人兩肋插刀。所以，她初見封雲亭，不以報仇重務相托，先請求他幫助自己解脫弔死鬼的繩索之苦。
封雲亭把看到的情況告訴旅店主人，主人對他說，十幾年前這房子是梅家故宅，夜裡進來小偷，被梅家的人抓住送到官府，官府審案典史收了小偷三百銅錢，就說深夜逾牆入室的人不是小偷，是梅女的情人。梅女受到極大的侮辱，氣憤地弔死了，梅家夫婦也相繼死去。
封雲亭弄清這段冤案後，出錢燒了房梁。梅女解除了自縊狀態，恢復成美麗少女的姿態，進一步運作復仇大計。小女鬼懂得飯要一口一口地喫，仇要循序漸進地報。
第二步：既保持清白之身，又增進男女情愛。
房梁燒掉，封雲亭回到原來的房間住宿。晚上，梅女來了，喜氣洋洋，容貌秀美。封雲亭很喜歡她，想和她諧魚水之歡。梅女說：“我身上陰森的鬼氣會禍害你的性命，而且我如果那樣做，我生前受的誣陷，跳進西江都洗不清了。我們將來能結合，但是現在不行。”封雲亭問：“咱們什麼時候能結合？”梅女隻笑，不說話。封雲亭說：“要不要喝酒？”梅女說不會喝。封雲亭說：“對著美人傻坐，多沒意思。”梅女說咱們玩翻線吧！兩人促膝對坐，伸出手指玩翻線遊戲，用兩條線翻出各種不同的形態，翻著變著玩了很久，封雲亭都找不到北了。梅女用點頭、搖頭、努嘴、抬下巴等表情指點他，兩人越翻越奇妙。封雲亭說：“真是閨房絕技啊。”梅女說：“這是我琢磨出來的遊戲，隻要有兩股線，就能變出無窮無盡的花樣。”夜深了，兩人玩得很疲倦，梅女催促封雲亭上床睡覺，她說：“我們陰間人不睡覺，你休息，我按摩，幫你睡個好覺，做個好夢。”封雲亭接受了梅女的好意。梅女疊起手掌輕輕幫封雲亭按摩，從頭到腳都按摩到了。她手掌經過的地方，骨頭綿軟欲醉。全身按摩完，梅女握起拳頭輕輕捶打，像一團團棉絮輕觸身體，舒服得不得了。捶到腰時，封雲亭的眼睛睜不開了，嘴巴也懶得張；捶到腿時，就沉沉入睡了。原文：
女疊掌為之輕按，自頂及踵皆遍；手所經，骨若醉。既而握指細擂，如以團絮相觸狀，體暢舒不可言；擂至腰，口目皆慵；至股，則沉沉睡去矣。
一男一女兩個年輕人情投意合，梅女卻必須保持清白之身。翻線之戲和按摩絕技，不是性愛卻媲美性愛。梅女的聰慧，溫柔體貼、擅長詞令，寫得絲絲入扣。“鬼按摩”的閨房之樂為《聊齋》研究家津津樂道，常作為《聊齋》傑出語言引用。
第三步：明是李代桃僵，暗是請君入甕。梅女運籌帷幄施行報仇計劃。
封雲亭第二天一覺睡到中午，骨節輕松，渾身通泰，他愈加愛慕梅女，繞著屋叫梅女，卻沒有響應。晚上，梅女來了。封雲亭握住梅女的手腕說：“如果讓你復活，我樂意傾家蕩產！”梅女笑道：“不需要你破產啊。”兩人做遊戲到半夜，封雲亭苦苦逼梅女跟他同寢。
梅女說：“我給你介紹個女朋友吧。浙江妓女愛卿剛做了我的鄰居，人很漂亮。明天我領她來代替我。”第二天，梅女果然領個三十來歲的少婦來，少婦見了封雲亭，美目流盼，流露出放蕩神情。三個人玩雙陸遊戲。玩了一局，梅女飄然而去。封雲亭和愛卿上床，十分快樂。封雲亭問起她的家世，愛卿吞吞吐吐，隻是說：“你需要我時，用手指彈北牆，喊聲‘壺盧子’，我就來啦。叫三次不來，就是我在接待其他客人，你就不要再叫啦。”天明，愛卿穿過北牆間隙，走了。封雲亭交了女鬼情人的事，滿城盡知。縣裡的典史是大戶人家子弟，他和妻子顏氏感情很好，顏氏卻結婚一月就死了。典史聽說封雲亭跟鬼有交往，就去拜訪封雲亭，想托他問問能否幫自己跟亡妻續姻緣。封雲亭開頭不承認，典史哀求不已，封雲亭隻好答應替他把鬼妓請來，看看能不能通過她找到典史的亡妻。
梅女告訴封雲亭鬼妓叫愛卿，但愛卿是什麼身世，為什麼做鬼妓，她吞吞吐吐，不肯說。她不能說，愛卿的身世裡藏著機關，到關鍵、需要的時候纔能交代——愛卿正是典史死了的愛妻，而典史就是收了三百銅錢害死梅女的小貪官！表面上看，是鬼妓女李代桃僵讓封雲亭享受魚水之歡，實際上是梅女把害死自己的家伙請君入甕！她不透露鬼妓身世，正是為了把傷天害理的典史引出來！小女鬼像不像能掐會算的諸葛亮？
第四步：三鬼同出，懲罰貪官。
封雲亭答應典史幫他找死了的妻子，天剛黑，典史已來，封雲亭敲著牆喊“愛卿”，三聲沒喊完，愛卿已進屋，一抬頭看見封雲亭的客人，臉色大變，趕緊回身逃走。封雲亭擋住她，典史向前一看，大怒，拿起個大碗就向愛卿砸過去，愛卿消失了。封雲亭大驚，他莫名其妙：典史為什麼對愛卿下如此狠手？剛想問怎麼回事，一個老太婆從內室走出來，對著典史破口大罵：“你這個貪贓枉法的卑鄙強盜！壞了我的搖錢樹！賠我三十貫！”邊說邊用手杖敲典史腦袋。典史抱著腦袋哀求：“她哪兒是什麼愛卿？她是我續娶的妻子顏氏！她年紀輕輕死了，我心疼得很，沒想到她做鬼不貞節，當起妓女來了。這和您老有何相關？”老太婆是鬼妓院的老鴇，她憤怒地說：“你本來是浙江一個無賴賊，買了個小官，你都不知道自己姓什麼了！你做官有什麼黑白？哪個人袖筒裡有三百銅錢，他就是你親爹啦！你倒行逆施，惹得神怒人怨，你的死期眼看就到了！你的父母替你哀求閻王爺，自願讓愛媳入青樓接客，替你償還貪贓枉法的債，是你造孽害了你媳婦，你不知道啊？”說完又用手杖打典史。典史苦苦哀求老太太，正沒辦法解脫，隻見梅女從房中出來，瞪大眼睛，伸著長舌，臉色很難看，走近典史，用一根長簪子刺典史的耳朵。封雲亭用身子擋住典史，勸梅女說：“他罪不可恕，但死在這裡，就會連累到我。”梅女對鬼老太太說：“叫他多活一會兒，照顧封郎不受連累吧！”典史慌慌張張，抱頭鼠竄，回到衙門頭痛欲裂，半夜時分便死了。梅女告訴封雲亭，這個人就是收了三百銅錢害死她
的人。
三鬼同出，懲罰貪官，非常好看又很有內涵。典史同時看到三個鬼。一個是亡妻顏氏，現在叫愛卿，梅女正是以其人之道還治其人之身，典史不是誣陷梅女不貞與人通奸嗎？現在他的妻子做鬼不貞，而她做妓女正是他的父母讓她做的，為了給這個傷天害理的家伙贖罪！第二個鬼是小說女主角、被典史害死的梅女。她用長簪刺典史，典史狼狽而逃，典史回到寓所就一命嗚呼了。第三個鬼是陰間妓院老鴇，陰間老鴇似乎是為慷慨激昂開“批鬥會”而來。她痛罵典史的話經常被研究者作為《聊齋》有代表性的語言來剖析：
汝本浙江一無賴賊，買得條烏角帶，鼻骨倒豎矣！汝居官有何黑白？袖有三百錢便而翁也！神怒人怨，死期已迫，汝父母代哀冥司，願以愛媳入青樓，代汝償貪債，不知耶？
第五步：靈魂回歸，傻妞變美女。
梅女自殺後已托生到延安展孝廉家做女兒，因為前世的冤情沒得到申雪，梅女的魂魄留在陰世尋找報仇的機會。沒有魂魄的孝廉女是整天伸著舌頭的傻子。梅女的血海冤仇報了，她告訴封雲亭，去求延安展孝廉的傻妞為妻吧。封雲亭當然不樂意娶傻媳婦，梅女說：“我隨你去，到時候傻妞就會變成我！”於是，小說出來“情人鬼魂隨身帶”的有趣情節：封雲亭“以新帛作鬼囊”，梅女跳到裡邊，封雲亭帶在身邊。梅女囑咐：“沒見到傻妞時，千萬別叫我。”等見到傻妞，拜過高堂，入了洞房，“以囊掛新人首，急呼曰：‘勿忘勿忘！’”封雲亭攜著有梅女靈魂的鬼囊到了延安，一打聽，果然有位展孝廉養了個漂亮女兒，卻是個啥都不懂的傻子，還常常把舌頭伸到嘴唇外，像天熱時的狗一樣喘，十六歲也沒人求婚。展孝廉很發愁。封雲亭到展家，呈上名帖，說明身世，托人說媒。展孝廉喜出望外，招封雲亭做女婿。成親時，孝廉女果真傻得不透氣，連拜天地都不會。兩個丫鬟扶著拜過天地，便把她拖進新房。丫鬟一走，孝廉女解開衣服袒胸露乳，對著封雲亭傻笑。封雲亭按梅女說的做了，隨後問：“你不認識我啦？”舉起口袋讓她看。孝廉女恍然大悟，急忙扣好衣服，兩人高高興興聊起來。原本傻得不透氣的孝廉小姐，立即變成知書達理的千金小姐，跟梅女一模一樣。第二天，封雲亭拜見嶽父母，嶽父表示：“很抱歉我們的女兒傻，家裡聰明的丫鬟你隨便挑。”封雲亭說：“小姐一點兒也不傻。”孝廉女兒出來拜見父母，舉手投足，一副大家閨秀做派。孝廉喜出望外，問女兒是怎麼回事，小姐羞愧得不好意思說，封雲亭把小姐前世的事講給孝廉聽。孝廉把封雲亭留在家裡跟兒子們一起讀書，供應豐盈。
封雲亭在展孝廉家住了一段時間，展家的兒子們與他不太相容。孝廉女精明地勸導他：“女婿不可以長期住在嶽父家，時間久了會被人瞧不起。”夫婦還鄉，不久，封雲亭做上舉人。這又是一個花好月圓的結局。冤鬼重生，幫助冤鬼復仇的讀書人既洞房花燭又金榜題名。
鬼本虛無，冤情卻真。三百銅錢，一條人命，封建官場黑暗到無以復加。人不能做的事，鬼做了。人不能報的仇，鬼報了。老鴇鬼揭典史老底，揭得痛快淋漓，罵得入骨三分。這老太婆必須是鬼，如果是尋常百姓見到典史這樣的“父母官”，隻有跪拜叩頭的份兒，豈能開罵？梅女必須是鬼，否則就不能揭露夜臺一樣的社會，不能向貪官復仇。梅女生前對誣陷自己的人逆來順受，做了鬼反而能親手刺兇頑，有仇必報，揚眉吐氣。梅女的軀體投生，靈魂滯留陰世洗冤，冤情洗雪後情人帶女鬼靈魂去見軀體，靈魂與軀體彙合，有情人終成眷屬。這個奇思妙想、神秘詭異的“準愛情故事”，蘊含深刻的刺貪刺虐社會內涵。
從小說構思特點上看，這個簡短的小說應該算復線小說，一條線索是批判黑暗吏治，一條線索是謳歌真摯愛情。批判吏治的要害是三百銅錢一條命，而被害死的恰好是愛情的女主角。於是，冤鬼復仇的過程成了愛情滋生、發展，後變成塵世婚姻的過程。主線是復仇，輔線是愛情，寫復仇寫得驚心動魄，寫愛情寫得溫馨柔美，清白無辜的梅女既要保護自己的貞操，又要發展和封雲亭的感情，於是有了翻線遊戲，有了按摩絕技。封雲亭未能免俗，一再要求和梅女上床，於是有了鬼妓愛卿的出現，而鬼妓的出現，有力地拉動復仇主線，然後三鬼並出，懲罰貪官痛快淋漓。冤鬼再變成人間聰慧懂事的孝廉女，指點丈夫如何解決郎舅矛盾，如何自立於社會。小說寫鬼則鬼氣森森，寫人則溫情脈脈，達到了神奇美妙的境界。