引論

一、吳敬梓的生平002

二、《儒林外史》側重表現科舉制度的負面013

三、《儒林外史》是吳敬梓的“有激之言”021

章  《儒林外史》視野下的科舉功名

一、舉人的身價026

二、高翰林論“揣摩”034

三、功名與人品039

四、功名與學問049

五、功名與機緣056

六、功名與世情065

七、功名與風水070

第二章  “其書以功名富貴為一篇之骨”

一、“心艷功名富貴而媚人下人者”076

二、“倚仗功名富貴而驕人傲人者”079

三、“假托無意功名富貴自以為高被人看破恥笑者”084

四、“以辭卻功名富貴，品地上一層為中流砥柱”090

第三章  賢人風範與儒生情懷

一、傳統社會中“道”與“勢”的博弈097

二、虞博士以“養家活口”為人生要務103

三、莊紹光“高尚”而又平凡109

四、虞、莊是哲人，也是詩人114

五、賢人風範與名士風流124

第四章  “名士習氣”

一、故為矯激之行以調侃流俗132

二、“不顛不狂，其名不彰”：杜慎卿的成名之道136

三、“借幽雅以博榮名”141

四、權勿用的怪誕145

五、“鬥方名士”之“酸”149

六、“獃名士”之“獃”153

第五章  俠客夢的破滅

一、婁家兩公子養士夢的破滅159

二、鳳四老爹：仗義行俠的意義何在164

三、瀋瓊枝：一味負氣鬥狠為哪般168

第六章  八股賢媛與青樓纔女

一、八股賢媛與“少年名士”相遇176

二、青樓佳人聘娘的素養與白日夢180

三、天真的“名士”被銷金窟的名妓涮了一把185

第七章  山水、田園與南京風物

一、山水風景190

二、田園風光196

三、南京的名勝與風物201

第八章  《詩經》解讀的敘事功能和文化意義

一、關於《女曰雞鳴》的解讀208

二、關於《溱洧》的解讀213

第九章  《儒林外史》的六種筆法

一、用正筆、直筆寫“書中人”220

二、用直接心理描寫揭示“禮賢下士”的表演意味225

三、戲擬“三顧茅廬”231

四、“橫看成嶺側成峰”235

五、局內人相互諷刺造成一箭雙雕的諷刺效果240

六、拆謊的技巧245

第十章  胡適何以揚《儒林外史》而抑《紅樓夢》

一、婚姻與戀愛254

二、責任與感情260

三、儒家與道家265

四、胡適是一個現代儒生268

餘論

小說史上的《儒林外史》275

主要參考文獻280

附錄一 《儒林外史學術檔案》關於陳文新的評介 甘宏偉312

附錄二 陳文新《儒林外史》研究作品目錄 325

後記328

第1章  《儒林外史》視野下的科舉功名

面對科舉功名，早年的吳敬梓是一個痛苦的失意者，而後期的吳敬梓則是一個冷靜的考察者和思索者。他的《儒林外史》，以冷峻而幽默的風格，從舉人的身價、揣摩乃舉業金針、功名與人品、功名與學問、功名與機緣、功名與世情、功名與風水等不同角度，展現了科舉時代的功名以及圍繞功名而展開的社會生活。《儒林外史》的描寫，有助於我們全面把握科舉制度的利弊，也有助於我們深入了解科舉時代的民間社會。

一、舉人的身價

明清時代，中國民間社會對舉人懷有強烈的迷信心理。在他們眼裡，舉人是“天上文曲星”，與普通的人是不一樣的。

讀者想必記得範進的一場遭遇。他想去考舉人，因沒有盤費，去同嶽父商議，結果被胡屠戶罵了個狗血淋頭：

不要失了你的時了！你自己隻覺得中了一個相公，就“癩蛤蟆想喫起天鵝肉”來。……如今痴心就想中起老爺來！這些中老爺的都是天上的文曲星！你不看見城裡張府上那些老爺，一個個方面大耳？像你這尖嘴猴腮，也該撒泡尿自己照照！不三不四，就想天鵝屁喫！

在胡屠戶眼裡，“尖嘴猴腮”的範進怎麼會是“天上文曲星”呢？然而，出乎他的意料，範進居然中了！中了，這就證實了範進確是“天上文曲星”，確是地上老爺，區區胡屠戶與“天上文曲星”相比，自覺卑微至極，再也擺不出丈人的架子來。因此，當範進突然發瘋，要胡屠戶打他一個嘴巴時，胡屠戶為難地說：

雖然是我女婿，如今卻做了老爺，就是天上的星宿。天上的星宿是打不得的！我聽得齋公們說：打了天上的星宿，閻王就要拿去打一百鐵棍，發在十八層地獄，永不得翻身。我卻是不敢做這樣的事！

胡屠戶好不容易壯著膽子打了範進一下，便不覺那隻手隱隱地疼將起來：自己看時，把個巴掌仰著，再也彎不過來。自己心裡懊惱道，“果然天上文曲星是打不得的，而今菩薩計較起來了”，想一想，更疼得很了。

上述情節經常被用來說明胡屠戶的勢利性格。胡屠戶固然勢利，但以上描寫卻旨在揭示市井小民對舉人的迷信心理，他們天真地相信舉人是上天降下的星君，絕不能當作尋常人看待。他們打心眼裡崇拜舉人，絕不隻是出於利害算計，如嚴貢生之討好範進。當“範舉人先走，屠戶和鄰居跟在後。屠戶見女婿衣裳後襟滾皺了許多，一路低著頭替他扯了幾十回”時，當胡屠戶高叫“老爺回府了”時，胡屠戶對範舉人的迷信心理無疑居於主導地位，巴結的意味倒是其次。

明清社會對於舉人的迷信心理源於明清科舉制度。明清的科舉考試分為三級：級是院試；第二級是鄉試；第三級包括會試、復試和殿試。

院試由學道或學政主持，在府城或直隸州的治所舉行。院試之前，有兩場預備考試。場為州縣試，由知縣或知州主持，考中的稱童生；第二場為府試，由知府或直隸州知州主持。這兩場考試沒有名額限制，知縣或知府一般總是讓考生通過，以便他們能參加院試。

院試是決定童生能否成為生員的關鍵考試，錄取的比例極小，100名考生中通常隻有1至2名。院試過關，考生便取得了生員的資格，俗稱秀纔。做了秀纔，即正式成為下層紳士的一員。雖然秀纔不能直接做官，但一方面，他們從此在經濟上免於賦稅和徭役，國家還給予一定的例銀或其他津貼，在社會地位上高出平民百姓一等，見知縣時不必下跪；另一方面，他們可參加舉人等更高級別的考試，有希望躋身上層紳士的行列。所以《儒林外史》第二回說：

原來明朝士大夫稱儒學生員叫做“朋友”。稱童生是“小友”。比如童生進了學，不怕十幾歲，也稱“老友”；若是不進學，就到八十歲，也還稱“小友”。就如女兒嫁人的：嫁時稱為“新娘”，後來稱呼“奶奶”“太太”，就不叫“新娘”了；若是嫁與人家做妾，就到頭發白了，還要喚做“新娘”。

生員與童生的差別之所以被比為妻與妾的區別，就是因為童生還是平民，而秀纔卻已沾到紳士階層的邊。

鄉試比院試高一級，每三年考一次，地點是北京、南京及各省省城。鄉試前的預試稱科考，由學政主持，主要目的是確定哪些生員有資格參加鄉試。鄉試的主持官員稱主考，有正有副，由皇帝選派。考試的試場稱為貢院。

鄉試中被正式錄取的稱為舉人。考舉人的競爭之激烈至少與考生員相當，每百名生員中，幸運者僅一兩名。舉人的功名則比生員重要得多。因為，舉人不但可參加會試投考進士，即使考不中進士，也能參加“大挑”，或做知縣，或做學官，從此步入仕途；再退一步，哪怕不做官，在地方上以其紳士的身份，也實際上參與大量地方事務的管理，擁有相當大的權力。考上舉人是讀書人成為上層紳士的標志。它在讀書人的人生經歷中是極為關鍵的一環。科舉制度為讀書人參與國家管理提供了一條通道，民間社會對成了舉人的讀書人的崇拜，就是在這條通道運行良好時產生的一個事實。