本書主要圍繞藏族史詩《格薩爾》展開,運用原型批評的方法對《格薩爾》史詩進行研究,從文學與人類學的相互作用這個新角度著眼,透析出史詩研究的範式革新的一個重要學術思想動力。在史詩文本方面,作者試圖挖掘出《格薩爾》史詩沉潛著的“原型質素”,使得遠古的民族記憶即“集體無意識”彰明較著;在史詩創作和傳唱方面,通過對《格薩爾》說唱藝人的介紹,使人們在理性認識的指引下發現民族精神的真諦。本書梳理了《格薩爾》的原型繫統、像征繫統及其儀式性,凸現出史詩作為文學文本的詩化意義,從宏觀上為《格薩爾》的研究提供了鮮活的理論參照,從微觀上對如何具體掌握和應用原型批評研究範式和方法提供了示範。附錄部分收錄了作者發表過的關於《格薩爾》的研究論文。