“《紅樓夢》索隱”繫列之一。作者認為《紅樓夢》是一部隱寫的歷史,是一部由文字獄逼出來的畸形變態的歷史,所謂“真事隱去,假語村言”;其中所有的故事情節、章回名目乃至詩詞歌賦、酒令俚語,無不隱藏著歷史信息——或宮闈隱秘,或爭風喫醋,或內幕交易,或慘烈戰事,草蛇灰線,伏脈千裡,反映了明亡清興改朝換代那個時期的林林總總。《紅樓夢》裡所有的詩詞歌賦與對聯謎語都是為主題服務的,都隱射與歷史人物相關的重要事實,無一例外。例如《金陵十二釵》的判詞隱射的是十位後宮後妃格格命運的。凡以小說情節難以反映的歷史隱秘,都隱藏在詩詞歌賦、酒令謎語、對聯讖語、戲劇名稱裡。小說情節是樹干,詩詞歌賦等是綠葉。一部《紅樓夢》就是由這些樹干、綠葉組合而成的參天大樹。而本書,就是對每一片“綠葉”的探討之作。