本書梳理了作者在四十年間(1983-2023)以中國古代家具用材為核心的田野考察足跡,是一部文學性紀實作品。書中有作者用生命書寫的放曠,於利害得失中超撥出的生命精神,亦印證著四十年之時代變遷。
全書分正文和圖錄兩部,正文共五輯,以流暢雅致的行文分別記錄了作者自1983年起從中國東北出發,四十年間輾轉東亞、東南亞、歐洲、北美洲等地對博物館、木材原產地及衍生文化進行考察研究的故事,以及在考察過程中與當地特色文化踫撞出的奇妙之旅,文字敘述的同時配有相當數量的由作者整理的精美圖片;圖錄則以各類木材標本圖片為線索,介紹了紫檀、黃花黎、花梨木及老紅木等諸多木材的植物學特性。版式與配圖精美,其中跨越多地、與中國古代家具藝術及用材緊密相連的異域風情與文化,妙趣橫生或驚險連環的考察故事以及大量精美的標本圖片,極富人文氣息與科普價值。