古往今來、古今中外,在眾多作家當中、尤其是在那些享有世界聲譽的著名作家當中,恐怕沒有哪位作家會像德國作家、1946年諾貝爾文學獎獲得者赫爾曼黑塞一樣在自己的文學創作之外,還同時扮演著另外三個與文學和書籍密切相關的角色——讀者、編輯和評論者。他一生除了創作大量小說、詩歌、散文和雜文作品,還發表過三千餘篇書評,主持編輯、撰寫序跋的書籍多達幾十本。本書從他的同名出版物中,精挑細選出24篇相關文章,首次推介給國內讀者。這是他對世界諸多作家及其作品的論述,是關於文學的思考和評論。作者縝密的思維、高超有趣的表達、廣闊的文化視野、豐富深刻的內心世界、人道主義情懷……在此一覽無餘,它除了給予我們大師級的閱讀書目和眼光,還傳達了極其純正和有效的鋻賞標準,是一部很有價值的評論中的德國文學史和世界文學史。由此我們得知文學批評工作對於黑塞來說具有的特殊而重大意義;通過文學批評,他所希望達到的目的、背後所隱藏的特別深意。