一
這本書的出版，對我自己也是一個意外。
事情的發生，有一個奇特的由頭。二O一七年五月，中國藝術研究院在中國美術館舉辦“餘秋雨翰墨展”，出現的盛況把我嚇了一跳。幾乎每天都人山人海，據說這是中國美術館成立半個多世紀以來為轟動的展覽之一。更驚人的是，全球通過網絡共享這個展覽的海外華僑，居然超過千萬。可見，中國的千古翰墨，在今天依然具有巨大的吸引力。
當代參觀者有一個不同以往的特點，那就是幾乎所有的人都拿著手機在不停地拍攝。作品越是巨大，拍攝也越是密集，但奇怪的是，有幾個書法作品之外的點，也形成了“拍攝擁塞”。擠進去一看，居然，是我掛在幾個古典抄本之後的“今譯”文本。
這種“今譯”，很多書籍中都有，為什麼大家要弓著腰，踮著腳，或者在別人肩膀的空隙間辛苦地拍攝呢？
一問，答案幾乎一致：纔掃幾眼，就喜歡上了這樣的譯本。
二
很多青年觀眾指著這些譯本對我說：“感謝您，今天我終於把《離騷》完全讀明白了，而且讀得那麼輕松愉快！”
“《赤壁賦》完全是後現代的散文詩，就像是上個月纔寫的！”
……
不僅是年輕人，連一些資深的作家、學者也在展覽現場對這樣的譯本給予高度肯定。
例如，中國作家協會主席鐵凝說：“你用現代詩意接通了古代詩意，讓古代經典重新煥發出了美學活力。這實在是當下社會迫切需要的文化工程。”
國務院參事室主任王仲偉先生說：“現代人面對這些古典，往往要憑借大量注釋一句句啃，這就讓文氣破碎了。也讀過一些今譯，但學術功力和文學功力都不夠，把事情做低了。這個好，達到了兩全其美。”
大家都希望趕快把我的這些今譯彙集起來出一本書，連很多中、小學生也在老師們的帶領下齊聲向我提出了這個要求。我笑笑，沒怎麼在意。因為翰墨展的重點不在這裡，而是評論家們所推崇的“文墨同筆”，也就是展出的所有碑文、楹聯、題詞，全都出於我自己的創作。抄譯古典，隻是一個陪襯而已，我不太在意。
但是，在翰墨展結束幾個月後，作家出版社的責任編輯王淑麗女士又一次提起，專門出一本“古典今譯”的書。社長吳義勤先生也熱情支持，而且再度以專家的高度論述了接通現代詩意和古代詩意的美學使命。我想，既然他們代表了很多讀者的心意，那就不要推辭了。
三
古典今譯，確實不僅僅是技術性的語文轉換。
既然是千年不滅的文學經典，必定蘊藏著一脈充滿活力的神韻。這神韻並不隻是棲息在一些雋語、名句上，而是靜靜地執掌著全篇。就像我們面對一個人的氣質、風範、靈性、格局，無法具體地從他的衣扣、鞋帶、口音、膚色上一一驗證，卻又那麼強烈地散發遠近，無可抵擋，也無可爭辯。這在文章上，可稱之為“文氣”“文心”“詩意”“詩品”，同樣是一種通體籠罩卻又無法捕捉的存在。沒有它們，即使是差不多的遣詞造句，差不多的抒情描寫，差不多的形容排比，也隻是一些喪魂落魄的篇什。
因此，今譯之難，難在“招魂”。
“招魂”之始，是回顧自己初讀該文時的驚喜原因。世上有那麼多詞句漂亮的篇章都隻是匆匆瀏覽一過，為什麼這幾篇文章卻讓人耳目一新、不忍釋卷？此間情景，就像“一見鐘情”所帶來的直覺震撼，如果能夠尋得主要原因，那也就是尋得了魂的蹤影。
“招魂”之繼，是獻出自己，讓自己與遙遠的作者通過“移情”來“合魂”。他不再是古人，而成了自己的朋友，能夠呼吸與共。他的一切思維方式、情感邏輯，已經與自己很近。因此，所謂今譯，也就是用現代話語表述一個隔空而來的“自己”。
經歷了這兩度“招魂”，譯事已成大半。剩下的文本轉換技術，也就變得輕松自如。
大家從我的今譯中就能發現，我譯屈原，屈原就在我身上；我譯莊子，自己也變成了半個莊子；我譯蘇東坡，蘇東坡的言談舉止也就挪到了今天。
天下人心是相通的，異時能夠相通，異地也能相通。我隻有與屈原他們相通，纔能讓今天的讀者憑借著我，與他們相通，與又高又遠的文學星座相通。
四
本書選了十篇風格迥異的古典美文，來作試驗。
篇是《離騷》。本來按時間算，它應該置於《逍遙遊》之後。但是，它是十篇之中的詩作，而屈原則是真正意義上的“詩人”。我在今譯過程中充分感受到，好的詩作並不表現為句式和韻律，而是在整體上呈現出一種上天入地入情入心自由、深契心靈、自由奔放、執守個性的至美品質。你看，即使今譯脫卸了楚辭的華貴披風，但隻要把持住了這種品質，也就沒有把詩魂脫卸。屈原和《離騷》，對於整個中國文化中高貴詩魂的形成，起到了引領作用，因此有理由置於首篇。
我把它放在篇的位置，還有一個具體原因：這個譯本已經相當出名。每逢端午節紀念屈原，網絡上總會出現所謂“餘版《離騷》”，很多年輕人在爭相朗誦的，就是這個譯本。大家看到了，我在譯本之前加了三個襯托性的潛在問句：“我是誰？來自何方？為何流浪？”然後緊接首句，構成對這些潛在問句的直接回答：“我是古代帝王高陽氏的後裔……”據很多朗誦專家說，這種穿越時空的一問一答結構，特別能夠引發他們低聲開口的欲望。好，那就由它來引領全書吧。
《逍遙遊》，篇名這三個字，早已成了我的人生理想和藝術理想。莊子首先是大哲學家，安踞先秦諸子中的至高地位，卻又順便成了大散文家。因此，他的文章，是哲學和文學的熔結。由他開始，中國哲學始終滲透著詩意，而中國文學則永遠叩問著天意。
司馬遷的《史記》，是史學和文學的組合。很多學人都贊同我的一個論斷：即便從散文上說，他也是中國的支筆，就連“唐宋八大家”也不敢望其項背。這次選譯的《報任安書》，是他在《史記》之外的一篇自述。請想想看，一位即將完成歷偉大史學工程的曠世學者，竟然因一番溫和的言論承受了人類屈辱的閹割之刑。他沒有自盡，隻因為無法放棄那個偉大的工程。他要把這種內心隱情講給一個人聽，而這個人又即將被處以死刑。因此，這是一封從一個地獄之門寄向另一個地獄之門的奇特書信。今後幾千年中國人重要的歷史課本，就在這兩個地獄間產生。這裡邊蘊藏著多麼巨大的人格力量，簡直難以估量。這篇書信沒有《史記》那般從容揮灑，理由不言自明。珍貴，也正是在這種不言自明中。
以上這三個作品的篇幅都很大，接下來所收的文章就比較短了。這是對的，既然有了奠基，也就無須再長。
《蘭亭集序》，以書法而著名。很多文人畢生都在臨摹它，卻對這短短三百多字的文理，不甚了然。開頭一段對蘭亭盛會的描寫都能讀懂，但對於從“夫人之相與”開始的議論，卻混沌模糊了。其實這是魏晉名士們的言談範例，王羲之寫得還不算太玄，隻是沿襲一時之習，憑著一些宏大的流行話語，做一些隨意而放松的筆墨感嘆。沒想到，居然把筆墨感嘆得無比美麗。我譯了一下，以求對得起那番不朽的書法奇跡，對得起那支龐大的臨摹隊伍。
陶淵明是司馬遷之後真正的散文巨匠。我暫且擱置了《桃花源記》《五柳先生傳》等名篇而選了《歸去來兮辭》。此文純真自然，懇切樸實，氣路簡約，很能代表他的風格。記得二十多年前我在仕途暢達之時毅然辭職，使上上下下很多友人深感不解，因此，我在辭職典儀上特地引用了《歸去來兮辭》，大家一聽，就明白了。不錯，對我來說，那次辭職實在有點像他，是雙重“歸去”，既回歸田園，也回歸文學。那一天，陶淵明闡釋了我。
接下來，當然是“唐宋八大家”了。八大家中，唐代兩家，宋代六家。唐代兩家是韓愈，我各選了一篇。對於韓愈，我沒有選那些大家熟知的論述性文章，嫌它們理多文少，倒是選了一篇個人化色彩較強的篇目。有一個叫作李願的朋友要回到隱居地盤谷去了，韓愈以文相送，寫得有點意思。蘇東坡曾說：“唐無文章，惟韓退之《送李願歸盤谷》一篇而已。”（見《東坡題跋》）這口氣有點大，但畢竟是蘇東坡的見識，我們就順著他讀一讀吧。
就散文而論，宋代超過唐代。首先是歐陽修，然後是比他小三十歲的蘇軾，也就是前面提到的斷言“唐無文章”的蘇東坡。我選了歐陽修的《秋聲賦》。他一上手就以“秋聲”寫出了大氣沛然的好文章，後面有點弱，但結束得及時，也算是難得的佳篇了。相比之下，他的其他幾篇有名的文章，雖然把一人、一亭、一堂都寫得很精彩，卻畢竟黏著得過於具體，受制約了。
我以蘇軾的前後兩篇《赤壁賦》來歸結全書，顯然是合適的。讀了他的文章，便知道他有理由對唐文驕傲。風物、人事、情節都寫得簡捷而豐滿，由此發出的感慨，又都是橫跨時空的超逸思維，而不像別人的文章那樣引向一種明確的道理。他把文章全部溶化在山水宇宙中了，卻又始終貫串著一個既泛舟，又攀岩，既喝酒，又唱歌，既感嘆，又做夢的人格典型。這個人格典型醉眼蒙眬，逸思高飛，天真好動，心無芥塵，比前面這些文章所隱藏的人格典型都更加可愛，更加陽光，這就是蘇軾本人。他用自己的身心創造了一個悖論：無限親近，又難以企及。
當代年輕人說他寫的是“後現代散文詩”，很有見地。但是，我又相信，當這些年輕人全都白發蒼蒼之後，蘇軾仍然是“後現代”。
說完了十篇，需要做一個解釋。我的今譯，集中在散文、辭賦，而不涉及唐詩、宋詞。原因是，秀的唐詩、宋詞，總是以古今相通的清透文辭來表達一種永恆的節奏和意境，早已廣為人知，朗朗上口，成了中國人心中普及件，那就既不必今譯，也無法今譯了。
五
後，還要在編排技術上交代幾句。
我非常看重古典今譯在今天的“當下閱讀”品質，也就是希望廣大讀者忘記年代、忘記典故、忘記古語，隻當作現代美文來暢然享受。我相信，即便是屈原、陶淵明、蘇東坡的在天之靈，也不願意看到後人拿著他們的文章去一個字、一個字查詞典的情景，而是更樂於聽到異代人用自己的審美愉悅來與他們對晤，代他們放聲。因此，我把今譯全都放在部分，與古典原文分開，避免某些過於認真的讀者一下子又掉進大量注釋的泥淖裡，步履艱難。如果讀者能把這些譯文看作“無時差文學”來欣賞，那麼，倒會更加貼合古代作家的心靈。
古典原文，集中放在第二部分，並且又請專家選用了一些簡明而又比較可靠的注釋，供讀者在讀過部分之後，往還對照。
細心的讀者在對照中可能會發現，現代譯本與原文在內容上也有一些微小的差異，這很自然。本書在今譯時嚴格追求學術意義上的準確，不發揮，不添加，不修飾；但由於思維節奏和語言邏輯上的時代性差別，免不了要在某些轉彎抹角的地方加幾個小小的箭頭或把手。這樣，就可以把那條條又新又舊的路順當地走下去了。
本書的第三部分是書法，也就是我書寫《離騷》《逍遙遊》和《赤壁賦》的墨跡。但是，整個書法作品實在太長了，記得在中國美術館展出時，每一篇都足足占了一個大廳的完整牆面。本書隻能縮印一些局部片斷，可謂窺豹一斑。如果喜歡書法的讀者要領略全貌，可以參閱人民美術出版社編印的《餘秋雨翰墨集》。
不管怎麼說，這種古典今譯還隻是一種嘗試，可討論、可調整、可糾錯的地方一定很多，望讀者不吝賜教。謝謝！
二O一七年十一月一日
