本書是俄羅斯電視臺在威尼斯拍攝采訪諾貝爾文學獎得主約瑟夫·布羅茨基時的對談輯錄。書中記錄了布羅茨基對威尼斯的介紹，關於國家、文化、詩歌、哲學及其生平的談論，是一部有深度的對談錄。

當我們開始給他講述紀錄片腳本，並用顫抖的手將某些草圖指給他看的時候，他認真地看了看我們，說道：“不必怕我。咱們不過是在威尼斯散散步，我把一切都指給你們看，那樣就會有所收獲。”

你們擁有存在主義的力量，掌控著現實世界。這可能讓人喜歡，也可能不讓人喜歡……如果你生活在其中，你會無意中適應它。如果不生活在其中，那麼這對於你可能就是一個巨大變遷。我不認識這些人，說實話，也不想認識他們。我對現實不太感興趣，對未來也不太感興趣。我珍視我曾經愛過的和正在愛著的，也將帶著這種感情長眠於地下。我已經不可能再成為另一個人了。我不想特意改變自己的感受。

上帝並不按照地理原則安置靈魂——這個是捷克靈魂，那個是巴西靈魂，另一個則是俄羅斯靈魂。人性中存在著某些共性，應該去尋找它們，朝它們那個方向看。那個時候生活纔可能比較有意思。

過了幾天以後，布羅茨基突然對我們說：“你們要是知道我有多麼幸福就好了——帶著俄羅斯人遊覽威尼斯！”他隻說了一次，我們請求他對著攝影機再說一遍。然而他不同意。

我突然明白了，我在向這座城市償還宿債，償還過去它所贈予我的一切。