雖然上世紀九十年代初期此地因種族衝突爆發引致西方國家介入的戰爭，不少地方特別是波斯尼亞和黑山如今仍隨處可見炮火槍彈摧殘的頹垣圮塔，即使表面看一片祥和的克羅地亞首府薩格勒布，我們在大街蹈罡達，導遊也會突然在一個“潮人”熙攘的新“蒲點”冒出一句“此地曾血流成河……”。走在波斯尼亞受獨立戰火摧殘的MOstar街巷上，沿途小攤子擺賣炮彈殼改裝的玩具和槍彈殼改成的筆杆，令人對戰爭殘酷戰火無情留下深刻印像。
     不過，這種種不愉快的戰爭痕跡並未敗了我們的遊興，以大多數參加過這場內戰的“土著”不欲談此傷心往事，而在陌生旅人之前，他們對政治的表現是輕描淡寫，並不熱衷。這幾個前南斯拉夫聯邦小國水秀山明，真正是國破山河在，而由於“開放”稍遲，受商業化荼毒未算深刻，有很多令遊人滌盡煩囂的天然景致和發思古幽情的山道廢墟。
     南斯拉夫的山水以保持原始風貌聞名於世，歐洲十大景點中，此中華島(Hvar)與貝忒湖(LakeBled)占其二。無論在島上、湖濱或港口的沿岸道上，俱見雲淡天青、蒼巒環翠，綴以黃紅綠相間的初秋葉色，令人悠然；那些被內海湖泊包圍的小城古鎮，雖無亭臺樓閣裝點，卻有遠近教堂尖頂聳立相襯，高高低低的紅瓦小屋，在偶聞回蕩的鐘聲裡，臨江清澈，遊魚可數，恍若此中有靈，呼之欲出；偶遇斜陽銜山，餘暉被天，倒影入湖，真不知人間何世！鐵托統治南斯拉夫近四十年(從總理到總統)，在國內建有別業十餘處，其一正是我們在Bled湖入住的酒店TheVila BledHotel。酒店位於湖心小島，其外觀其裝潢都算不上奢侈華麗(頗如內地的國賓館)，惟石牆掩映在樹叢之中，而湖光瀲灩、水不興波、一望皆綠，別具幽雅之趣；酒店內有星級餐廳，上菜略慢惟烹調水準不差。
     寫到此處，有三點感想。第一是“商業化” 的確破壞了山水的原貌，然而遊人都是“商業化”的一部分；在保持原始風貌與推動旅遊之間該如何權衡輕重，與農作物應否放棄化肥回到從前的有機化出產帶出的問題相近。
    第二是天下勝景一樣秀美，上文所用的形容詞大都是拾先人牙慧(記不起做“文藝少年”時在什麼遊記之類的文章看過)，但又覺頗為合適，尤其是遊伴眾口一詞，認為克羅地亞高原地區比域治國家公園內已被聯合國列為自然保護區由十六個湖泊組成的Plitvice湖，其山光水色以至湖泊布局，實與九寨溝非常相似。當然此地遊人尤其是現在已過旺季而不及九寨溝之十一，對九寨溝贊美之詞用於此地，一樣貼切。寫慣論說文的筆者，寫遊記無法跳出先人窠臼，以珠玉在前絕不易有所創新。
     第三是此間的海水湖水河水皆清澈見底，遊魚遊弋，一一可數，遊人近觀，遊魚齊聚待食……這令筆者想起“水清無魚”這句成語，便如“枯木逢春”和“滴水穿石”(水滴於石必成水窪而無法穿石)一樣，均為文人雅士想當然之作，與現實並不相配。“滴水”固不能穿石，根先腐而後木枯，“枯木”當是死木，又怎會在春天再發新枝？魚”當然亦是笑談！一九九一年至一九九五年的內戰，令這幾個從南斯拉夫分解出去的巴爾干半島小國，錯失了柏林圍牆被推倒後第一波經濟開放的好處。此後大局初定，外國遊客和外國投資陸續而來，但由於起步較遲，其經濟發展遂比其他變天的東歐前社會主義國家略遜。
    據二○○八年資料，在這數小國中，以自然美景為人樂道的克羅地亞經濟比較發達，惟其工、農業均乏善足陳，經濟支柱是旅遊，其服務業占GDP百分之六十六點三(工業百分之二十七點七、農業百分之六)，是年人均收入以貨幣平價計為一萬八千，以世界水準屬中級收入，但在該區已算不俗。
    在歐洲鄉間旅行，最大的感受是觸目所見皆是天主教堂，它們已成旅遊景點，亦有改為“的士高，，及雜貨攤，這大概便是經濟學家所說的“計劃外的結果”，千百年前教會有抽“什一稅”(tithe為古英文，即今文的tenth，“典”出《聖經．創世記》第十四段第十八至二十節)的特權，財富多得用不完，便把部分用來興建教堂，當然亦有少數是天主顯靈有財有勢的信徒為“酬神”而斥資興建……巍峨壯觀華麗的教堂在政教合一期起了重大凝聚信徒崇拜上主的功能。文藝復興特別是啟蒙運動後理性主義抬頭，宗教式微，教堂漸被冷落。意想不到的是，現在它們卻具吸引遊人特別是天主教徒的作用……由是帶旺旅遊業，真是意想不到。
    克羅地亞與意大利毗鄰，隔海相望，長期受其統治，天主教堂更是數不勝數，我們路過人口不足八十萬的黑山共和國，其臨海重鎮Kotor如今是人口不足五千四百人的山城，竟有十七座天主教堂！經營已被廢棄即再無傳教士長駐亦無周日 “崇拜”的教堂，殊不容易，以其“樓底”高及“收藏宗教藝術品”無數，俱為“無價之寶”。為了使之能發揮吸引遊人的作用，必須定期維修，而代價不菲，這許是有些租給商人改為“的士高”或雜貨攤的原因。不過，以歐陸為例，大部分國家都征“教堂稅”(Church Tax)或“聚會稅” (CongregationTax)，稅率在人息百分之一到百分之二之間，筆者手頭僅有的資料為二○○二年德國的“教堂稅”達八十(政府從入息稅中撥約百分之九作為維修教堂專用)。歐洲人出生後多數自動成為基督徒，除非正式向政府辦理退教手續，不然，交“教堂稅”責無旁貸。然而，由於教堂太多太舊，支出繁浩，政府隻好在一般稅收中撥款以補“教堂稅”之不足，如此一來，非教徒亦難逃稅網！這當然亦是“計劃外的結果”。P4-7