隱秘的大海藏有怎樣離奇又迷人的生物？塵封的素描簿裡記錄了哪些生命的片段？成長的旅途又留存了哪些無法略過的節點？作者就這樣敞開行囊，將一路走來收藏的星星點點鋪展開來，與我們安靜而又克制地分享。
該書是著名作家周曉楓的代表作品，曾獲第六屆魯迅文學獎。
魯迅文學獎授獎辭說：《巨鯨歌唱》整體上是從低處，在地面或水中，沉潛、體驗。個人成長的印記與經驗，對世界的觀察和領悟，細膩得纖毫畢現、色澤斑斕。周曉楓的思想自覺、勤勉，難能可貴地保持著自我的警覺審慎和表達的節制精悍，在周嚴的文體秩序中底氣充沛地向著生命深處執著掘進。她敏捷的思維和自由穿行的藝術腳力，拓展了散文寫作的可能性。
這是一本個人成長印記與經驗的記錄。盡管文章題材頗具女主義色彩，卻與上世紀八九十年代女性散文寫作的取材通例有所區隔。作者沒有從中渲染、綻放出更多、更濃、更細、更柔的女性情緒或情感，反而逆流而上，為作品灌注、鋪排了電光石火般的理性感悟甚至鋼筋鐵骨的思辨推演。
周曉楓的文章以波詭雲譎的語言魅力著稱，她自言自己“受詬病的特征是華麗。是洶湧的詞。是繚繞的句式，以及路線復雜卻腹腔空曠的意義迷宮”，然而讀者會發現，她真正可貴的是，在巴洛克式濃墨重彩的形容詞之下，仍有堅實的文章結構、電影般美妙的場景建構和直擊人心的哲理思辨。
《巨鯨歌唱》的單篇文章也斬獲不少獎項，如《齒痕》獲人民文學獎、中國散文年會一等獎；《盛年》獲2014年度華文散文獎；《素描簿》獲首屆百花散文獎等。

巨鯨歌唱
I 序曲

並攏手指，拱起手背，當我們用手模仿貝殼形狀捂住自己的耳朵時，很快就能聽到低沉而熟悉的衝刷聲。那是血液流過頭部微血管的聲音；那是潮汐，儲存在記憶裡的聲音。血，有海水的咸度。
海。除了懸在鐘擺上的時間，也許海，是在重復中永不讓人厭倦的事物。安徒生童話裡說，啞言的小人魚，生活在無論多麼長的錨鏈都無法觸及的深海之國。多年前，電視臺播放美國連續劇《大西洋底來的人》，我一直記得傑克•哈裡森那雙濕藍的眼睛，記得他與女科學家珍妮之間難以言明的依戀──那是工業時代另一性別版本的人魚故事吧，隻不過，傑克與珍妮之間，互為拯救。我喜歡人魚之類的角色，因為，他們懷有高度克制的深情和強烈的自我犧牲傾向。我想，隻有大海，纔能賦予他們那種愛的天分。
不過，所有生命都起源於海洋，我們的祖先也置身其中。因此能夠解釋，為什麼，酸甜苦辣咸，人生諸味中，我們的肌體離不開的是鹽。味蕾上的咸，帶來大海之味，我們得以返回古老的家園。食鹽，已經成為日常化儀式，它不僅決定人體的酸堿平衡，更用於不斷鞏固我們關於海洋的知識……鮭魚一樣，溯流而上，我們憑借味道的指引遊向故鄉。
 
II 水母

我沿著潮汐變幻的曲線向前走，海水有些涼。這個新開發的旅遊區域，遊客不多，何況時間還早，天剛放亮。船已載著漁獲歸來，抬走的編筐裡是垂死的魚和它們銀幣般脫落的鱗。船頭前端的數米外，有一攤灰白色的東西。我湊過去看。原來，漁民先把網中捕撈到的收獲倒在沙灘上，揀走魚蝦，剩下這片毫無商業價值的水母。
它們大小整齊，差不多相硬幣的直徑。灰而透明，接近死人指甲蓋那種顏色；此種審美，一直受到亡靈的青睞。這些死去的水母滑膩膩的，我不知道泡沫般的尸體是在萎縮還是膨脹，赤腳走上去，半液態的凝膠狀物經過擠壓就不分彼此地從我趾縫間流出來。離水之後，水母迅速變成了鼻涕樣的流狀物，不僅不美，還有點惡心。
作為刺胞動物的水母，出現時間比恐龍還早，可追溯到6.5億年前，雖然它們個體的平均壽命短暫到隻有幾個月。水母沒有耳目，也沒有大腦和心髒，通體晶瑩，長得分外抽像；甚至沒有動物完整的體積感，仿佛是從某種動物體腔裡掏出的內髒，或者，魚鰾、消化腸道之類的東西。但水母的運動方式，或如心跳；或者就安靜地漂遊，像傳說中靈魂的樣子。
被漁網捕獲之前，水母看起來是z具詩意的精靈。像開放在水裡的櫻花……輕盈，飄逸，有種幻覺之美。有的具有鐘狀的簡潔外觀，有的纏繞蕾絲，更誇張的造型讓人錯覺水母屬於外星生物。許多水母都會發光，它們提燈聚攏而來，讓大海有如一個充滿螢火蟲的童話之夜。
水母往往以不可計量的復數存在，雖帶來盛大花事，但那麼短促洶湧的春天，需要不菲的供養。觸手裡密布毒刺細胞，水母隨時尋找獵物，不放過渺小的浮遊生物，甚至不惜同類相殘。有人被水母蜇中，不僅肉體備受折磨，還險些喪命，再見妖異之物，形同水皰，毫無美感可言，更別提僧帽水母招魂幡般垂長的觸絲——水母漂浮，本身就像死在水裡的幽靈。我也曾遇襲，多虧及時上岸逃脫，但皮膚也是癢痛難忍。多年前，我有過食用蘑菇輕度中毒的經歷，再加上這次水母之害，加深了我一種盲目而偏見的個人禁忌：對帶有菌蓋的東西要警惕。這種樣貌所像征的保護，無不針對它們自身；而針對自身過度的保護裡，往往暗藏對他人的險毒。
盡管是雌雄異體，但集群而來的水母依然給人感覺是個龐大的女兒國。水母純潔無辜，手臂輕盈，然而膽敢踫觸者，殺無赦，將死於它們復古的裙撐之下。它們貞烈到了殘酷的程度，柔軟肘臂成為冒犯者的絞索，然後水母把填入腔囊的犧牲品處理為液體——這不容玷污的女性，將獨飲這杯復仇的湯羹。
水母漾動，仿照著大海的律動，就像一片樹葉模仿整棵樹；海，亦如巨水母，伸出浪濤的觸手，俘獲獵物，填進它遼闊透明的腔囊。當溺亡者被衝上沙灘，月亮高懸，就像有著鏽斑的斧刃……是否，噩運的步履輕盈，一如水母那有毒的安詳？