手工藝都是建立在深遠的傳統之上的,一經倒塌,要再次樹立起來,將是一件很困難的事。傳統如同一株大樹,經過長年累月的成長盤根錯節,若是不幸遇上了風暴而倒下,要再一次像以前一樣樹立起來是極為不易的。即便能夠樹立起來,也不會再有往昔的雄姿,還有可能會枯萎。
本書是1940年前後日本手工藝狀況的一份詳盡記錄,是柳宗悅先生踏遍日本全境,根據親眼所見寫成,在戰亂中得以幸存。讀來仿佛身臨其境,跟隨他做了一次日本民藝之旅。手工藝的樸素真誠之美,洋溢在旅途中的每一步。日本今之為設計大國,源自過去之為手工藝之國,其精神一脈相承。