內容簡介
清末，腐朽至極的皇權統治已搖搖欲墜，民眾對社會變化日益關注，新聞類報紙風行。但彼時的報章行文都蓍敖牙的文言文，非一般百姓所能讀懂，所以除上海《申報》外發行量都很小。當此之際，一些精明的報刊經營者受流行的帶插圖的版《晚清新聞畫報收藏》啟發，采取圖文結合的辦法，創辦一批新聞畫報，用圖畫的方式反映社會發生的新聞事件，每幅皂門上配置簡約又字，或獨立發行，或隨主刊附送，頗受讀者歡迎。這些畫報有冊裝、經折式蝶裝和單張三種。冊裝有日刊和旬刊，蝶裝有三日刊、五日刊、周刊和旬刊，單張也有曰刊、三日刊、五日刊多種。冊裝和蝶裝本一般單獨訂閱，單張畫報則羹報附送，不單收費，以大王報影響。圖又並重的閱讀形式本來是古人一種理想的治學方法，正昕謂：置圖於左，置書於有，索像於圖，索理於書。”既然讀者愛看帶插圖的書籍，也一定喜愛圖，又兼蓄的報紙，於是大膽試行，結果很快被讀者接受。這畫報以上海《點石查畫報》為肇始，圖文並茂的畫報風靡一時，頗受人們的歡迎。1909年出版的《京華百工竹枝詞》有曰 ：“各家畫報售紛紛，銷路爭誇出群。縱是花叢不識字，亦持一紙說新聞。”畢竟，對於民智未開、識字不多的普通人來說，看著那一幅栩栩如生的圖畫，多多少少可以了解一會時事新聞。於是，在圖上配以淺白通俗的文字，評說著社會上發生的各種新聞，畫報一下子盛行起來。它不僅收到了新聞官一傳的效果；對於開啟民智，更是不無裨益。然而受地域環境、語言和人們的生活習慣影響，不同城市的畫報有不同的筆法風格，從繪畫風格和語言特色而言，可分三個流派，即上海畫派、北京畫派和天津畫。
