作者將研究坐標放在“設計”也是由設計師們的活動或行為所組成的，是一種人類活動。這樣一種行為是在政治、經濟、社會背景下發展起來的，因而作者在研究設計觀念史的時候，融入了社會學、科學、哲學、心理學等各方面的知識。在研究中，作者突破貼“標簽式”的研究方法，在真實的設計實踐與探索中反思，引出了許多有趣且深刻的觀點，主要有以下幾點：
1關於中國現代設計思想資源的辨析一般認為“圖案”是現代設計思想的重要來源，但從“共時”的角度來看，上世紀20年代以來與西方國家，特別是德國的技術合作及工業產品輸入是另一支重要的思想資源。中國社會的現代化進程中市民階層大眾化、通俗化、娛樂化的需求進一步促進了這種思想資源的發育。
2中國建築設計實踐*早移植了國際現代主義的設計思想資源。
3 1949年以後，國際現代主義設計思想主要依托“工程技術”與中國設計相聯繫，其“明言知識”與“意會知識”為其留下了空間，從“鄭可繫”師生譜繫中發現“設計實踐智慧”的價值。這種價值同樣可以從“產品”的具體設計中得到印證。
中國現代設計是伴隨著現代化現代進程發展起來的。作者搜集資料十年，梳理、研究、寫作五年，為讀者還原一段真實的中國現代設計史。
作者將研究坐標放在“設計”也是由設計師們的活動或行為所組成的，是一種人類活動。這樣一種行為是在政治、經濟、社會背景下發展起來的，因而作者在研究設計觀念史的時候，融入了社會學、科學、哲學、心理學等各方面的知識。在研究中，作者突破貼“標簽式”的研究方法，在真實的設計實踐與探索中反思，引出了許多有趣且深刻的觀點，主要有以下幾點：
1關於中國現代設計思想資源的辨析一般認為“圖案”是現代設計思想的重要來源，但從“共時”的角度來看，上世紀20年代以來與西方國家，特別是德國的技術合作及工業產品輸入是另一支重要的思想資源。中國社會的現代化進程中市民階層大眾化、通俗化、娛樂化的需求進一步促進了這種思想資源的發育。
2中國建築設計實踐*早移植了國際現代主義的設計思想資源。
3 1949年以後，國際現代主義設計思想主要依托“工程技術”與中國設計相聯繫，其“明言知識”與“意會知識”為其留下了空間，從“鄭可繫”師生譜繫中發現“設計實踐智慧”的價值。這種價值同樣可以從“產品”的具體設計中得到印證。
4中國對外貿易需求的拉動，使得中國設計能夠保留其客觀作用，為以後中國設計的復興奠定了基礎。
5 20世紀80年代初在“品牌更新”與“生活品質提升”雙輪驅動下的中國設計曾經試圖通過國際先進技術購買形成的產品來刺激中國消費者的欲望，這種基於“工程”制度特征的設計改良所產生的市場效應隻維持了短暫的時間，與此同時在南方卻進行著新型工業化的實踐。以南方工業設計事務所、青蛙工業設計公司等為代表的新興設計力量的崛起，帶來了嶄新的設計觀念。
6 20世紀80年代中期至90年代中隨著派遣到國外學習工業設計留學生的歸來，一場關於設計觀念的大討論持續了近10年時間。從表面看是關於“工業美術”與“工業設計”誰能主導當代設計的討論，但實質上是一次“理論智慧”的大集聚。而港、臺地區設計成功的經驗也刺激了觀念的拓展。
7 20世紀90年代以後，西方哲學的符號學轉向之風吹進設計領域，歷經第三次技術革命的洗禮的各種設計觀念在中國廣泛傳播，中國設計師還通過參與國際設計競賽來進一步檢視自己的設計觀念。
8歷經多年的探索與實踐，設計思想資源的積累使得中國設計走向觀念的實驗。關注設計的“復雜性”問題，同時也關注“設計實踐智慧”的理論研究。
