標志著社會歷史階段的技術、工業、文化和經濟轉型，以及包括攝影和電影在內、更廣闊的美術與設計活動的演變，都繼續影響著作為應用藝術的插畫設計。這引領了時尚和視覺風格潮流，也為人們理解插畫設計的運作方式和文化價值做出了貢獻。

近年來，插畫在術語界定和專業實踐層面都已從傳統的圖書出版、報紙雜志配圖和標準印刷廣告擴展到那些曾經（甚至連近年來都）不被納入插畫的領域。應用於電子平臺的圖像日益增多—面向成人和孩子的應用、屏幕保護程序、動畫、立體產品設計、家具、塑料玩具、時裝、特定場域的建築室內或外觀設計、交通工具以及陳列。設計、動態圖像、街頭藝術和字體也都成為了全球插畫網絡中的一部分。

《插畫設計基礎》旨在通過世界各地插畫家和委托人的案例分析，從廣義視角看插畫。很多人都夢想投身於創意生涯，無限的可能、自由、工作滿足感和各種各樣的潛在委托客戶，使創意產業工作極具吸引力。這意味著在所選擇的工作領域中，商業插畫家可能將面臨激烈的競爭，也需要從多角度出發，全面考慮問題。做一名自由職業者，還需要在創作精彩作品的同時自己打理生意。因此，了解自由職業的商業層面也能助你離成功更近一步，避免在商業環境中陷入常見的坑。在創作實踐和尋找委托工作、展示作品集、自我推銷的廣闊語境中，都需要發揮創造力。無論你是剛入行的新手，還是立志於投身插畫實踐的學生，本書都將助你一臂之力，為你提供的知識，伴你向目標前進。《插畫設計基礎》中不會討論插畫的文化或歷史意義，品評作品背後的創作過程，也不會涉及對作品意義的詮釋。不過，本書作者的另外兩本書—《理解插畫》（Understanding Illustration）和《創作優秀插畫》（Making Great Illustration），深入挖掘了該類內容，這兩本書是由布魯姆斯伯裡出版社 （Bloomsbury）出版的。

《插畫設計基礎》 劃分了清晰的板塊，覆蓋了插畫工作涉及的基本領域：行業概覽、幫助你開展自我評估的技巧、判斷作品的意向應用領域、尋找並接觸潛在客戶、自我推銷、財務、付酬、知識產權保護。本書從廣闊的商業插畫領域廣泛選取了一繫列案例分析輔助講解，這些觀點和經驗有的來自於經驗豐富的插畫家和委托人，也有的來自於入行時間更晚的插畫新星。書後的實踐練習給你提供了學以致用的機會，可以為開闢可持續發展的插畫職業道路奠定有力基礎。

過去，創意工作者一般在家中或工作室裡獨立工作，有時也會合租場地。然而，近年來不斷湧現出不同規模的創意小集體，藝術家們相互啟發、相互支持。與不同領域的創意工作者建立密切聯繫，有助於維持個人創作熱情，還可以擴展藝術視野和商機。比如，插畫家可以和其他身懷不同技能的藝術家合作，跨界步入新領域。這些團體的成員結合各自不同的技能，如動畫、版畫復制、版面設計和立體繪畫，共同承擔委托任務，這種運作方式不僅能支撐藝術家們各自平行的事業，還能為每個創作個體帶來工作機會。他們可以將藝術團體作為引人注目的一站式商店，推薦給需要不同技能藝術家合作完成任務的客戶，對客戶而言這可是誘人的選項。對個體插畫家來說，聘請商業合作伙伴或公關人員，能夠讓你專注於工作中的藝術層面，專心創作。過去，插畫家都是服務於客戶的，往往會拘泥於創意簡報的細枝末節。如今，卻不見得如此。電子平臺提供了營銷、零售和發行的新平臺，加之價格低廉的印刷術，插畫家迎來了新機遇。這意味著插畫家可以掙脫客戶創意簡報帶來的限制，進行自主創作，而自主創作的成果也可以超越別無他求的個人創作，成功地在商業語境中獲得一席之地，如個人出版的藝術作品集或漫畫小說、卡片、原作復制印刷品、織物設計、T恤衫和瓷器等。創作這些藝術品是有目的性的，可以比純粹著眼於探索和興趣的個人創作活動走得更遠。沒有後期限的壓力，創作出的作品也能帶來委托機會，無論是自主創作，還是純粹的個人作品。意識到這一點很重要，有助於你插畫事業的長久發展。

《插畫設計基礎》為讀者奉上專業指導、深度解析、具有啟發性的名家插畫，以及助你自我評估、找準自己在圖像創作產業市場中合適位置的可操作性手段，培養你在競爭激烈的商業創意藝術領域中所需的優勢技能。祝你成功。