杭間，文學博士，現為中國美術學院美術館總館長，教授。畢業於中央工藝美術學院，曾任中央工藝美術學院《裝飾》雜志副主編、主編，清華大學美術學院藝術史論繫繫主任，清華大學美術學院副院長，中國美術學院副校長。
杭間從八十年代開始致力於美術、工藝美術與設計史論研究，是中國工藝美學繫統性研究的開拓者和早將傳統造物提升至思想層面進行理論闡述的學者。
他先後出版了《在現實與內心之間——新具像藝術》《身體的智慧——中國當代油畫十年精神景觀》《中國工藝美學思想史》《中國工藝美學史》《中國傳統工藝》《手藝的思想》《設計的善意》《設計道——中國設計的基本問題》《包豪斯道路》等著作；
他主編出版了《中國古代物質文化經典圖說》《中國現代藝術與設計學術思想繫列叢書》《視覺革命：觀看的藝術史》《清華藝術講堂》《中國設計全集》《中國設計與世界設計研究》叢書等；他早引進日本民藝作家鹽野米松的著作《留住手藝》在中國出版，並與中央電視臺策劃拍攝了8集工藝文化紀錄片《留住手藝》面向國內外發行。
2000年以來，他先後提出“設計的生活啟蒙論”“設計的民主價值”和“設計的善意”“現代設計的誤讀與自覺誤讀”“傳統手藝的自我田野”等觀點，發起“中國設計史的敘述體繫研究”“中國傳統圖形與現代設計”東亞三國傳統工藝交流研究等活動，在設計界產生廣泛影響。
2012年任職中國美術學院以後，分管學校的研創，並負責籌建“中國國際設計博物館”“民藝博物館”，建成後舉辦了一繫列在國際專業界具有重要影響的展覽。
他還作為主策展人，策劃了首屆北京國際設計三年展（*、文化部、北京市、清華大學主辦）第1-3屆“中國設計大展及公共藝術專題展”（文旅部、廣東省、深圳市主辦）美學城市—上海藝術設計大展（上海市*、上海市文聯主辦）中國現代手工藝學院展（已舉辦十屆、中國美協主辦）“三重階——中國當代手工藝術學術提名展”（中國美術學院主辦）等一繫列國際國內公認具有重要影響的手工藝和設計展覽，以實踐推動本土設計發展和傳統工藝的現代轉化。