我們總是在討論創意與設計，但是我們的腦子裡能有多少好的想法，這些想法如何實踐，這是很多設計師，特別是初出設計圈的人很頭疼的問題。本書內容包括：解決設計問題（頭腦風暴、思維導圖、核心團隊、視覺研究、品牌矩陣、創意說明）、獲取想法（視覺大腦、行動、聯繫、每一處每一物、標志索引標識、合作設計、視覺日記）、創造（物理性思維、各種工具、設計規則）、設計師如何思考等內容。

設計過程是本能行為與刻意行為二者的結合。啟動一個項目可能包括個人習慣性程式，如長時間漫步或洗個熱水澡，或會見客戶，或分發調查問卷等有計劃的活動。許多設計師從頭腦風暴開始構思，頭腦風暴是虛心地尋求初步設想，並且尋求有助於提煉問題、拓寬思路的設想。“頭腦風暴”這個名詞首次出現於20世紀50年代，迅速成為幫助人們進行創造性思維的流行方式——即使人們認為自己毫無創造力。頭腦風暴現在仍是一種強大的工具，但是在設計師尋求實用和充滿靈感的創意過程中，它僅僅是個開端。本書圍繞設計過程的三大階段來布局——定義問題、獲得立意和創設形式，探討了20多種動腦思維和動手制作的方法。你可以將這些技巧融合、協調和改變，以適應你現有的項目和個性。任何人都可以提高自己的創造力。具體說來天資可能略顯神秘，然而創造性過程往往會遵循有規可循的途徑。將這一過程分解為幾個步驟，並有意識地運用思維與制作方法，設計師們可以拓寬思路，想出更為適當的解決方案，以滿足客戶、用戶和自己的需求。設計是一項很棘手的工作。設計師醞釀出無數種構思，這些構思可能一條都不會被采納。他們時常發現自己處於從頭再來、返工和不斷犯錯、糾錯的過程中。成功的設計師漸漸適應這種時進時退的工作狀態，明白初步設想最終很少被采納，而且隨著項目的進展，問題本身可能也會發生變化。本書介紹了多種多樣的當代平面設計方法。今天的設計師是以團隊的形式工作的，應對社會問題及業務挑戰。他們有的也創造性地運用工具和構思技巧，開發自己的視覺語言，單獨從事創作。在教室環境中，由於學校體制與學生的期望，設計培訓課往往側重於個人的發展。可是，在工作場所，協作是必需的，要求設計師不斷與客戶、用戶及同事進行溝通。本書中介紹的具體做法包括基於團隊的方法，以及幫助設計師豐富他們的個人意見及技巧。“設計思維”的概念通常指的是構思、研究、制樣，以及與用戶互動的過程。亞歷克斯·奧斯本的《應用想像力》（1953年）和愛德華·德博諾的《新思維》（1967年）倡導解釋和推廣創造性解決問題的方法。唐·科貝格和吉姆·巴格諾爾在1972年發表的《環球旅行者》為讀者提供了解決問題的多種方法，尋求的是解決問題的曲折途徑。1987年，彼得G·羅將“思維”一詞運用到建築學中。最近，IDEO設計公司的湯姆·凱利、蒂姆·布朗及其同事開發出綜合性技術，可以提出問題，制定解決方案，強調設計是滿足人類需求的手段。雖然其中的某些方法包括最廣義的設計，但本書側重於平面設計——作為一種手段和工具。構思技巧時常涉及從視覺上捕捉立意：制作草圖、列舉條目、圖解關繫，並勾勒聯繫網絡。所有這些探索模式都是平面表達的形式——丹·羅姆的經典著作《餐巾紙的背後》（2008年）所強調的重點。產品、繫統與界面的設計師運用敘述性情節串聯圖板來解釋商品和服務的性能。除了闡明問題和醞釀想法的技巧之外，本書將形式的制作視為設計思維的一個方面。然而設計思維的某些擁護者貶低了設計形式的作用，而我們卻將形式的制作看成創造性過程的關鍵部分。本書由馬裡蘭藝術學院（MICA）平面設計MFA項目的學生和專業人員執筆、編輯和設計。本書是馬裡蘭藝術學院設計思維中心與美國普林斯頓建築出版社聯合出版叢書的第五輯。本套圖書的出版意在幫助學生和專業人員拓寬設計知識面，同時與全世界的設計師團隊同行切磋交流，分享想法。我們的教室是實用性的實驗室，而這些書籍是我們的研究成果。埃倫·勒普頓