中國歷代印風總序
黃 惇
 
印章，在中國有著悠久的歷史。現存的實物證明，早在殷商時期作為權力的像征和社會交往的憑信，已經使用了印章。此外在制陶工藝中，古代的勞動者所使用的陶拍與戳子，在使用上與印章之手段相合，抑或它原本就是產生印章的重要源頭之一。作為憑信的印章與作為勞動工具的戳子，在長期發展中合流，成為印章綿延數千年存在的基礎。在實用印章階段，秦漢時期堪稱鼎盛。六朝以降，印章開始與書畫藝術結緣，書畫上的鋻藏印成為印章向純藝術過渡的契機。由於文人將印章不斷引進書畫，並注入更多的藝術因代始演化為一門自覺的文人藝代不僅確立了印宗秦漢的審美觀念，且出現了集自寫自刻於一身的文人篆刻家。此後經明清文人的努力，在印材、技法、創作思想、藝術理論諸多方面逐漸使篆刻藝術得以豐富和完善，至此印人輩出，流派變換，風格絢爛，蔚然成風。這樣明清兩代作為文人篆刻藝術的高峰期，與秦漢時期的實用印章被稱為印章史上的“雙峰”。在文人篆刻藝術登上歷史舞臺之後，民間手工業中的印章也以自己的傳統向前發展，盡管它是非自覺的，但依然蘊藏著藝術的創時期的押印和明清陶瓷上的押印集中體現了這一方面的發展。
自唐代以來，便出現了記錄印章的印譜。印譜從最初的原始形貌至今，已經有了一千多年的歷史。各時期的各種印譜大致可以分為三個類別。其一是集古印譜，即將歷代留傳與出土的古代印章彙集於一譜，它兼有考古和鋻賞的雙重功能。其二是摹古印譜，它是晚明以後，印人為學習古代印章自己動手以各種印材摹刻後鈐拓成的印譜，其目的用以展示印人在臨古上的傳
統功力。其三是創作印譜，即文人篆刻家將自己創作的印作並側款鈐拓彙集成譜，它是篆刻家藝術作品的集中體現。將一個時期諸位篆刻家的印拓或將同一流派的篆刻家印拓彙集於一譜，實際上是若干創作印譜的合成。因此印譜之類別舍以上三種則無其他。