漢字是世界上古老的文字之一，也是21世紀時尚的學問；是記錄漢語的交流工具，也是獨具魅力的藝術載體，比如詩詞的平平仄仄、書法的鐵畫銀鉤、篆刻的陰陽布局，等等。漢字之學，則是十分熟悉又比較陌生的專門之學。具體分為研究字形的“文字學”、研究字音的“音韻學”和研究字義的“訓詁學”等。《漢字概要》是《印學》中的重要部分，擬從“識字”的角度入手，介紹屬於“文字學”入門的點點滴滴，以及該學科基本規律、方式方法的方方面面。

瀋寬，江蘇吳縣人。晚清新聞出版人、點石齋合創者、書法篆刻家瀋拱之（名錦垣，號問潮館主人）的五世孫，新聞出版與印學傳人。除學術論著、人物采訪外，又喜藝術鋻賞，鑽研金石文字，尤攻書法篆刻。自幼得祖父庭訓，又師從鄭逸梅、胡吉宣、申石伽、範祥雍、陳奇猷等前輩，治印則從馬太龍、高式熊、徐雲叔等，法宗秦漢，兼取吳黃，尤以卜辭入印、瓷雕制鈕等別出心裁。作品曾參加名古屋展覽，在上海、香港和臺灣等地發表。著有《書法篆刻經典舉要》、《漢文字探源》、《印學合璧》、《詩書合璧》、《藝海漱真》和《滄海墨痕》等。

當今，漢字學已隨著國學熱而日漸興起，各行業說字解文之活動亦方興未艾。漢文字學是一門歷史悠久，與傳統詩詞、書法篆刻等學，既互相融合又各自獨立的專業學科。很難設想，一個對漢字的筆畫與構造沒有基本概念、或對漢字獨特美感沒有真切感受的人，能夠進入書法和篆刻領域。從事與漢字相關的藝術創作，或者欣賞與此相關的藝術品。書法篆刻都以漢字為載體且一脈相承的傳統藝術，無論學習、欣賞，還是研究書法篆刻者，都始終離不開漢文字；而漢字則是金石篆刻研究與實踐的基礎之學，漢字之學在書法篆刻藝術中，同樣也始終起到不可或缺的引領作用，然而，目前書法篆刻領域中的不少藝術家，卻往往經常忽視漢文字本身的種種客觀規律，在創作過程中缺筆增畫、生造杜撰、繁簡混雜等現像並不少見。如果長此蔓延，將會對藝術與學術之交流，產生以訛傳訛的不良影響。

漢字起源形成我國的漢文字是屬於表意體繫中一種代表音節、方塊形狀的語言符號，即由筆畫為基礎、與單個語詞聯繫所構成特定的音、義結合體。關於漢文字的起源，歷代各家各派眾說紛纭，但主要是“結繩演化說”、“倉頡創造說”和“圖畫脫胎說”等，探索它的過去，有助於把握今天，以及推測其未來。傳統說法慎思考“結繩說”早見於《易•繫辭》，鄭玄在《周易•注》中說：“結繩為約，事大，大結其繩；事小，小結其繩。”自東漢以來，不少人提出這一主張，如“文字之作，肇始結繩”。“倉頡說”的產生，始見於荀子《解蔽》雲：“好事者眾矣，而倉頡獨傳者，一也。”《韓非子•五蠹》曰：“倉頡之作書也，自環者為之私，背私為之公。”李斯《倉頡篇》則謂：“倉頡作書，以教後詣。”“文字畫”的提法，瀋兼士先生認為，是以“一種粗笨的圖畫來表現事物的狀態、行動並數量的觀念。近來，各家也都一般傾向於此說。