翁方綱（一七三三—一八一八），字正三、忠敘，號覃谿、蘇齋，順天大興（今屬北京市）人。清代中期文臣，金石學家、書法家、文學家。乾隆十七年（一七五二）進士，官至內閣學士。參編《四庫全書》，著有《兩漢金石記》《蘇米齋蘭亭考》《復初齋文集》《復初齋詩集》等。
翁方綱一生主要致力文化和教育事業。他精研學術，尤精金石之學。在書法領域，工楷書和行書，涉獵隸書。在當時董其昌和趙孟頫書風流行之際，他別師歐陽詢，忠心傳統，謹守法度，是歐體在清代中興的功臣。他與劉墉、梁同書、王文治合稱“清四家”（另一說是翁方綱、劉墉、永瑆和鐵保），是清代中期書法從帖學向碑學轉換之際的代表人物。
由於富藏碑拓，精於考據，翁方綱對楷書流變研究精深。在楷書譜繫中，他獨愛歐陽詢，認為歐陽詢“特立獨出，是為唐楷之正則”，進而又強調歐陽詢的代表作《化度寺碑》和《九成宮醴泉銘》“為唐楷之極則”，而前者又因“渾忘削勢”而“超然更上”。因此，翁方綱崇《化度寺碑》，列為“唐楷，直至內史（王羲之）”，不但收藏考證拓本，而且反復臨寫、推薦。他的楷書深得《化度寺碑》形神，小楷尤其精彩。同時，他還化楷為行，直接“二王”帖學正脈。論綜合實力，他列入“清四家”確為公論。
關於翁方綱楷書的書史地位，討論多的是繼承大於創新，“隻是工匠之精細者”（包世臣語）。此類說法出自崇尚碑學和求變的清人之口是可以理解的。一百多年過去，今人回頭看，或可出新論。一向學歐體大多從《九成宮醴泉銘》或《皇甫誕碑》入手，但翁方綱借力考據優勢，尋得冷門《化度寺碑》，學有所成。從此，《化度寺碑》成為學歐的主要字帖之一。當下教育bu在推薦臨摹範本中所列歐楷範本隻有《化度寺碑》和《九成宮醴泉銘》，其源在於翁氏。此其一。翁方綱寫歐楷，突出的不是險削刻厲，而是含蘊敦古，筆速更慢，結構更穩。馬宗霍認為，“其真書工整厚實，大似唐人寫經”，其境“樸靜”。眾所周知，《化度寺碑》字雖好但拓本較模糊，翁書其實可以引領學者辨清面目。此其二。清代中期，帖學全盛，名家輩出，但論小楷，多有館閣習氣。翁方綱小楷絕少館閣體的毛病，學者靜穆之氣撲面。這是他的美學、學術乃至人生追求使然。他以儒家義理論詩歌，以細密邏輯作考據，以“無一筆無來歷”治書法，所謂“凡今之士，宜備含蘊以養氣質而已，不止書法一藝也”。這些觀點，對於今日的書學界，亦可謂針砭之言。此其三。
翁方綱的楷書適合寫中楷和小楷，十分實用，其字帖在民國是暢銷品種，由於種種原因，近幾十年來反而少見。緣此，我們以中華書局在民國九年（一九二〇）出版的《翁覃谿杏林雅集圖記》為底本，重新制版，並加釋文，尚希周知。