空間與光線是霍克尼一生專注的兩個主題。從畫家小時候逃出布拉德福德的街區，徒步和騎自行車去約克郡的沼澤地探險開始，他就一直被風景所吸引。在加利福尼亞州，他找到了他所渴望的廣闊空間和明亮光線，並很快定居於此。但是霍克尼也會經常去世界各地考察，探尋新方式來描繪空間、捕捉稍縱即逝的光線和天氣。
     霍克尼的追尋讓他走得很遠很遠。在埃及，這個國家的歷史激勵他去描繪古代國王谷的名勝古跡，而現代埃及城鎮的繁華街道，激起了畫家充滿朝氣的想像力。在與詩人斯蒂芬·斯彭德（Stephen Spender）一道的中國之旅中，他痴迷於神秘的東方精神，並創作了一部令人回味的視覺旅行日記。無論是在塞維利亞還是西班牙的科爾多瓦，或是在安靜的法國或意大利的街道上，南歐的陽光和溫暖始終吸引著他，這種強烈而純粹的光線成為一種永恆的靈感。在北方，斯堪的納維亞半島和冰島那變幻莫測的氣候，對他提出了不同的挑戰，並要求不同的技術去應對。
     當20世紀60年代初霍克尼次前往美國西部時，他就描繪了美國西部廣闊的土地。其後的作品，如《太平洋海岸公路與聖莫尼卡》（第308—309頁）和《尼科爾斯峽谷》（第306頁），都輕松地呈現了畫家居住地的廣袤遼闊，而他那牆壁大小的大峽谷繫列作品（第310—313頁），讓人產生一種仿佛站立於裂縫邊緣的眩暈感。
       隨著時間的推移，霍克尼越發頻繁地回到他小時候成長的地方，他的家鄉約克郡鄉下，那裡廣闊的遠景與遙遠的地平線，讓畫家回想起美國西部。從《蓋諾比山》（第349頁）和《穿過沃爾德的路》（第347頁）等作品中，我們體會到了一種呼吸急促地橫跨大地時俯衝直下、橫掃一切的感覺，處處都飽覽了色彩隨著季節更迭而變化的美麗。在這些作品中，和他所有的藝術一樣，霍克尼開闊了我們的視野，使我們“看到更廣闊的世界”。

引言：用新視角愛世界
     根據法國詩人、小說家和藝術經紀人讓·弗雷蒙（Jean Frémon）的觀察，大衛·霍克尼（David Hockney）的故事是一種激情：觀看的激情，講述的激情，想像的激情。除了這三種激情之外，還需要加上第四種激情：生活的激情。霍克尼喜歡說的一句話就是：“熱愛生活！”45年以來，他的藝術一直享譽世界，正因他的藝術是對鮮活生命的頌揚。霍克尼的作品在描繪親朋好友和家人時，是溫柔的；描繪慵懶愜意的泳池時光時，是頑皮的；描繪美國大峽谷的宏偉景像時，是令人驚嘆的。他的所有作品都在表達這些事物存在於世的意義，欣賞它，感受它，然後愛上它。對霍克尼而言，圖像是傳達這種感覺的媒介，他終其一生都在不斷探索如何用更具活力的方法來表現它們。
      這是一本畫冊。它通過霍克尼的畫作以及一些說明文字，追述畫家畢生對觀看和描繪方法所進行的實驗。這絕不是一個綜合記述，也不隻是一個簡單敘述。霍克尼的作品中隱含了許多線索。各種各樣的主題和題材，隨著理解的不斷深入並使用不同的媒介，被不定期地再次加以關注與重新探索。本書正是在這些主題的情境之下對其藝術展開探討的。
      章《描繪問題》，著眼於畫家所面臨的一些圖像問題，也是霍克尼從創作一開始就需要處理的問題。三維世界隨著時間變化而變化，並且被我們主觀賦予色彩，那麼如何在平面上用靜止的圖像將其描繪出來？這當然是任何畫家都需要面對的中心問題，也是貫穿全書所隱含的藝術主題。本章重點介紹了一些作品，這些作品針對這一問題的諸多變化加以更明確的檢驗。
     第二章《寂靜生活》，考察了藝術家與自己內心世界的交流，以及他對身邊親近的人所處世界的觀察。第三章《肖像》，朋友、家人甚至藝術家本人都是本章仔細觀察研究的主題。
    後一章《空間與光線》，是一段尋找這些因素的旅程，這對霍克尼而言，無論是作為一個藝術家還是作為一個人，都意義非凡。從19世紀50年代煙霧彌漫的布拉德福德開始，他的足跡遍布世界各處，往南在埃及、法國和西班牙工作過；往西去過美國，尤其是加利福尼亞州和美國西部；往東去過日本和中國；往北去了挪威和冰島，領略極晝景色，每一次他都能捕捉到所到之處的風景和感覺。在晚年，他多次回到家鄉約克郡，重溫童年記憶裡的風景和美好回憶。
     每一個章節都被細分為若干部分，每一頁的小標題裡對此都已指明。在每一章的開始，都會更詳細地對這些部分加以描述。除了這些簡要的介紹以及這位藝術家的一些語錄之外，圖片可以自己說話，向我們展示霍克尼所見與所愛的世界。

一個引人入勝的故事，描述了一個奇妙的、智慧的、生動而富有創造力的頭腦的運作方式……有力地證明了霍克尼是我們這一時代真正偉大的藝術家之一。
                                                                                                                                                        ——《藝術季刊》

這位生氣勃勃而又敏感的藝術家，他的那些多產的作品——包含全部的油畫、素描、水彩、版畫和攝影——所擁有的所有閃耀與活力都一一躍然紙上。
                                                                                                                                                        ——《泰晤士報》

一件樂事……純粹的享受。
                                                                                                                                                         ——《消費導刊》