★本書收錄本雅明的佳作名篇《攝影小史》和《機械復制時代的藝術作品》。在這兩篇文章中，本雅明著重論述了攝影在19世紀的發明對美學理論、藝術活動，乃至整個現代文明產生的巨大影響。在他看來，以攝影為代表的機械復制技術“能夠運用在一切舊有的藝術作品之上”，並“以極為深入的方式改造其影響模式”。

★在《攝影小史》一書中，瓦爾特·本雅明對諸如“靈光”、“機械復制／靈光消逝”、“政治的美學化／美學的政治化”等影響深遠的文化批評概念做出了澄清。可以說，《攝影小史》是了解本雅明批評思想概貌的一本不可多得的著作。

★作為對攝影、電影的批評實踐中的豐碑，《攝影小史》一書不僅為人們理解這兩個媒介提供了一種全新且富於啟發的視角，對尼塞福爾·尼埃普斯（Nicéphore Niépce）、歐仁·阿特熱（Eugène Atget）乃至奧古斯特·桑德（August Sander）這樣的攝影先驅及他們的美學、技術成就做出了令人印像深刻的評判，也極為深入地討論了攝影、電影與繪畫之間糾纏不清、若即若離的關繫。

全書共收入瓦爾特·本雅明於20世紀30年代寫就的《攝影小史》（1931）、《機械復制時代的藝術作品》（1936）、《繪畫與攝影》（1936）和《法國國家圖書館中國畫展》（1938）4篇論文。

其中，《攝影小史》和《機械復制時代的藝術作品》均為本雅明享譽世界的佳作名篇。作為對攝影、電影的批評實踐中的豐碑，它們不僅為人們理解這兩個媒介提供了一種全新且富於啟發的視角，對尼塞福爾·尼埃普斯（Nicéphore Niépce）、歐仁·阿特熱（Eugène Atget）乃至奧古斯特·桑德（August Sander）這樣的攝影先驅及他們的美學、技術成就做出了令人印像深刻的評判，也極為深入地討論了攝影、電影與繪畫之間糾纏不清、若即若離的關繫。

1攝影小史/ 001

2機械復制時代的藝術作品/ 061

3繪畫與攝影—第二巴黎書簡，1936年 / 125

4法國國家圖書館中國畫展/ 157

在後審判的時刻，（本雅明）這位後的知識分子——現代文化的嚴峻英雄，將帶著他廢墟般的斷簡，他挑釁的視野，他的幻想，他不可抑制的陰郁，以及他那低垂的目光——不隻要解釋他所采取的眾多立場；而且還要盡其所能，嚴酷乃至於不近人情地捍衛心智生命，直到後。

——著名知識分子、《論攝影》作者蘇珊·桑塔格（Susan Sontag）

本雅明的論文（《機械復制時代的藝術作品》）確認了一個圖像世界的存在：它塑造了人們的自我感知、偽造了他們的欲望，並改變了他們的政治信仰。

——美國雪城大學名譽教授瑪麗·沃納·瑪裡安（Mary Warner Marien）